如今，中国现有的石棺专著解释称，王晖石棺是一个“宇宙缩影”，门道通往“不朽的天境

如今，中国现有的石棺专著解释称，王晖石棺是一个“宇宙缩影”，门道通往“不朽的天境”，由天庭侍女相伴，插翅神兽（特别是龙和虎）则帮助死者进入天界。 显然，这种解释模式得到了文本的支持，且一系列相关图像也通过这些文本得到解释——这非常符合我在上一讲中讨论过的“潘氏之圈”中的理论范式。 但是，《符命》很有可能是为了证明王莽篡位（发生在王晖葬入石棺的两个世纪前）的正当性所作。 我批评过，“潘氏之圈”无法授权或证实任何通过挑选和征引文献来解释图像的方法论；此处，同样地，若有人提出公元211年左右，四川这具石棺的制作者或观看者是否知晓《符命》文本的疑问，也是很合理的。 学者为了对中国早期帝制时期的动物图像进行宇宙学解释而征引的其他文献（某些源于公元前8—9世纪），又是否是众所周知、广为流传的呢？这些文本包括《易经》（公元前9世纪）、《尧典》（公元前8世纪）、《吕氏春秋》（约公元前239年）、《淮南子》（公元前139年前）、司马迁《天官书》（约公元前100年）。[插图]如果这些文献广为人知，那么公元200年前后的汉朝人是否广泛而认真地阅读或认可这些文本，又或者这些文本仅被奉为典籍，极少有人参看阅读，正如《圣经》在当代欧洲的状况一样（尽管《圣经》在北美洲得到的阅读或至少是引用更广泛）？ 王晖石棺的图像志与许多罗马石棺的图像志惊人相似。饰有半启门母题的罗马石棺不胜枚举，不论门道旁是否有人物。[插图]在某些情况下，这些人物代表赫拉克勒斯（Hercules）或墨丘利（Mercury）等神祇［图3.16］。[插图]但在其他石棺——如加普亚（Capua）出土的一具公元3世纪初期