在《水浒传》众多女性形象中，阎婆惜是极具典型的。站在当时社会现状的角度，出现在以男人为主的小说架构里的阎婆惜，她败坏门风，影响社会风气，无疑会和潘金莲一样成为千古淫妇的代名词。而站在现代爱情的角度，阎婆惜追求自己的理想爱情并没有错，可是，社会现状并没有给她机会，而是跟古代其她女子一样，经历着超乎常人的无奈、压抑和挣扎，让读者看到了从阎婆惜的“情变”折射出的古代社会女子婚姻像。
｜畸形的婚姻，是阎婆惜“情变”的最初设定
“花容袅娜，金莲窄窄，湘裙微露不胜情，玉笋纤纤，翠袖半笼无限意，酥胸真是截肪”
这是对阎婆惜刚出场时的描写，即便是在烟花巷里卖唱，却没有一丝风尘味，她就是年方十八、聪明伶俐、容貌姣好的清纯少女，心里充满了对未来的美好愿望和归宿。对于这一点，但凡古今的女子都是一样的。
可是，在当时封建礼教的统治下，古代社会女子的这些美好愿望，几乎没有实现的可能。因为男尊女卑的戒条，女人是完全没有社会地位的，男人可以“一夫多妻”，而女人就只能遵从“父母之命，媒妁之言”的安排了。阎婆惜当然也无法逃脱这样的命运，所以，小说从她一出现就设定好了她的婚姻路线。
小说以阎婆惜一家生活不济，投奔官人为诱因，来到了宋江的地盘郓城县，让二人有了碰撞的机会。而安排阎公的死，却是直接决定阎婆惜命运的导火线。
宋江在郓城县可谓小有名气，家庭殷实，为人正直，还乐善好施，就是这些因素把宋江推上了一场他看不上的婚姻。阎公病死郓城，阎婆母女无钱安葬，此事一传到宋江耳朵里，立即就赞助了一口棺材，十两银子，还亲自帮忙料理后事，这样的人品，阎婆都看在眼里，她除了感激，还另有打算。
阎婆的打算就是自己老公死后得找个依靠，那个人自然就是宋江。于是，在没有跟阎婆惜商量的情况下，她以报恩为名自作主张要将阎婆惜嫁给宋江。在媒人的再三撮合下，这事还成功了。
然而，这是一场畸形的婚姻，注定走不长远。阎婆惜如花似玉，宋江又黑又矮；阎婆惜年方十八，正值妙龄，宋江三旬有多，已过而立；一个长于烟花柳巷，一个出生孝义之门。这不管从那个方面讲，两个人之间都存在着不可逾越的代沟，只是一个出于感恩，一个出于济贫的结合，没有丝毫的爱情基础。可见，如此尴尬的结合，如何滋生出共同的语言、共同的爱好去长久生活呢？
所以，古代社会女子但凡遭遇了这样的婚姻，要么就遵从以夫权为核心，温顺、贤惠、隐忍地过一辈子；要么就像阎婆惜、潘金莲和潘巧云她们一样，用另一种截然不同的外在表现，去追求婚姻以外的补偿。
|封建家长式婚姻与小女生的爱情观相抵触，是阎婆惜情变的转折点
在古代，女子除了不能自由选择结婚的对象外，在婚姻的名分上也是没有选择权的，它是要根据男权社会的等级划分来判定的。像阎婆惜这种长于烟花柳巷的女子，在婚姻里连做妾的资格都没有，更别说正室了。
“在县西巷内，讨了一座楼房，置办了房屋家私，安顿了阎婆母女两个在那里居住，没半月时间，打扮得阎婆惜满头珠翠，遍体绫罗。”
从小说的这句话，我们可以看出宋江虽然没有妻室，但是因为阎婆惜的出生属于社会的低层，他不愿意给她名分，只是草草租个房子，养在外面而已，说白了，那就是衣食无忧的包养罢了。
而在古代，无论贫穷还是富贵，名分都是女子最看重的东西，阎婆惜跟着宋江既没名也没分，即便是出于报恩隐忍，却不代表她没有埋怨，这也是导致她情变的因素之一。
而另一个最重要的因素就是宋江本人，都说婚姻并不是男人女人在一起吃饭睡觉就够了的，它还需要爱情和精神来支撑，需要两个人共同来经营的。拥有少女心的阎婆惜虽然嫁给了没有爱情的婚姻，但她还是期待着宋江能给她烟火气的生活，疼她，爱她，这是一个妙龄女子对爱情的正常渴望。然而宋江从一开始就看不上婆惜的出生，让他没有了这方面的意识，他出门就是忙工作，回家就是练功，对家中的美娇娘却视而不见，于是，面对不解风情的宋江，婆惜心里苦闷：
“虽嫁了这个宋郎，鲁莽有余，温存不足，哪晓嘲风弄月，岂知惜玉怜香！”
宋江的不解风情自然让夫妻间的距离越来越远，慢慢就冷淡了。这句话让读者清晰地看到了阎婆惜从认命到情变的转折。
纵观古代社会女子的婚姻，那一个不受家族力量、宗教礼法、嫡庶尊卑、妻妾之别的人设命运所安排呢？
|现实的逼迫导致教条婚姻的破裂，让阎婆惜踏上了”情变“之路
虽然古代社会女子的犯错成本是很高的，但还是有众多古代社会女子不断地去挑战“不循规蹈矩”，对于这种风险，她们还是会飞蛾扑火般地去体验。
张文远生得眉清目秀，齿白唇红，飘蓬浮荡，学得一身风流俊俏，更兼品竹调丝，无有不会。
小说在张文远一出场，就跟宋江来了个对比，显然这才是小女生一见钟情的模样。虽然张文远在名望和财势上都不及宋江，但阎婆惜在他身上领略到了男女之间的鱼水之欢，还有情投意合的爱情模式，阎婆惜自然就走心了。
而这高风险的走心带给女人的便是良人和淫妇的距离，对于这一点，阎婆惜还是犹豫过的。当阎婆把许久不来的宋江诓来时，婆惜起初是坚持自己的立场的，对宋江是不欢迎、不待见的，可阎婆这个封建礼教的代言人却步步紧逼，硬是把婆惜拉回到了现实，经过复杂的思想斗争后，阎婆惜的内心还是发生了微妙的变化。
“爬上楼来，见那宋江低着头不做声，女儿也别转着脸弄裙子。这婆子哈哈地笑道:"你两个又不是泥塑的，做甚么都不做声?押司，你不合是个男子汉，只得装些温柔，说些风话儿耍。"
好一个弄裙子，这说明婆惜又回到了对现实的认可，并付诸于行动了，而这个时候的宋江要是哄哄她，说些暖心的话，婆惜自然也会冰释前嫌了。可宋江出于当时社会赋予男人的婚姻观，让他懒得去解这种风情，甚至连婆惜的出轨，他都置若罔闻，连那顶绿帽子也不在乎，这只会加剧阎婆惜的逆反心理，再一次将她推向了张文远。
自此，阎婆惜对宋江的情思就陷入了永不可回升的低俗，正式踏上了”情变“的道路。而在这条路上，同样淹没过更多像阎婆惜这样的古代社会女子。
|爱情和幸福，是阎婆惜“情变”的最终目的
俗话说：“夫者，妇之天也。”在封建社会里，这句话的意思就是说一个出嫁的女子，她的全部感情以及自己生命的意义都会转移到自己丈夫的身上，丈夫就是她的天。可是宋江给她的，除了包养外，就一无所有，连夫妻之间最起码的寒暄也没有。而张文远却给到了婆惜要想的平常夫妻之间的温情，所以她连人带心都给了张文远。
阎婆惜开始了她对爱情和幸福的大胆追求，宋江虽然在郓城财势喜人，但阎婆惜却不在乎，她想要的是有烟火气的生活，所以，张文远才是她心中的三郎，才是她择偶的标准，她认定了和张文远在一起才叫爱情。
当宋江把銮带遗忘在她那里时，她的第一反应就是：“老娘且捉了，把来与张三系。”这才是婆惜的爱情，充满了生活的味道。当她又翻到宋江銮带中有金子时，不自觉地笑到：“天教我和张三买些物事吃，这几日我见张三瘦了，我也正要买些东西和他将息。”这字字句句当中，都是婆惜对张文远恋人式的所谈所思，俨然恋爱中的小女生。
而这一切，都是宋江给不到的，所以，婆惜痛快地跟宋江决裂，不曾有半点迟疑和留恋，而这一切都是被现实所逼迫的，以至于后来，到死也在为她和张三的未来打算。
所以，阎婆惜的情变，并不是她本性的淫荡，而是一个普通女子对爱情和幸福的美好追求。
由此可见，从阎婆惜的出场到退场，我们并没有看到行为不俭、浪荡成性的女人形象，而是看到了一个有思想、有感情，重情重义的小女人，她因报恩而嫁，因爱情和幸福而挣扎，这又何尝不是古代社会女子婚姻的缩影呢。
