随着赛程深入推进，NBA2023-24赛季常规赛也正式进入收官阶段，在刚刚结束独行侠与火箭的比赛中，独行侠历经加时赛147-136险胜火箭，同时彻底葬送了火箭打进附加赛的希望，至此西部附加赛球队全部诞生，勇士提前锁定前十。东部方面，老鹰领先篮网5.5个胜场，附加赛之争早已失去悬念，唯一值得期待的便是雄鹿、魔术、尼克斯和骑士等队，谁能将霸主凯尔特人拉下马，成为夺冠黑马。

其实就东西部格局而言，西强东弱的定律早在很久之前就已经存在了，东部真正能排的上号的豪门也就只有坐拥四巨头的凯尔特人和字母哥+利拉德带领的雄鹿。但除了这两支老牌强队外，东部近些年还有一些沉寂已久的队伍正在逐渐浮出水面，像克利夫兰骑士，他们拥有米切尔+加兰+阿伦三大全明星，本赛季也一度冲上了东部第二。

除此之外，魔术和尼克斯也是两支不容小觑的夺冠黑马，后者前不久更是打出了一波9连胜，冲进了东部第三。虽然相比较骑士，尼克斯的阵容始终缺了点星味，但布伦森+兰德尔的组合绝对是现役最被低估的二人组之一，两人虽然名气不大，但都是实打实的全明星级别球员，兰德尔本赛季场均可以贡献24+9+5，布伦森则是28+3+6，他们联手为尼克斯打出了多项联盟第一数据（12.7前场篮板联盟第一、33.2%进攻篮板联盟第一、52.7%篮板率联盟第一，16.2二次进攻得分联盟第二）。

但就是这样一支高阶数据领跑联盟，双核心均为全明星球员的队伍，他们还是没能逃过伤病的困扰。在常规赛收官阶段，尼克斯当家球星兰德尔因肩部不适接受手术，被迫赛季报销，和NBA短暂说再见了。据悉，早在今年一月份兰德尔就一直饱受肩膀脱臼困扰，在此期间他曾尝试各种治疗手段，希望能赶在季后赛前复出。但医生却警告他，除非接受手术常规赛报销，否则带伤作战只会加重伤势，影响后续的职业生涯。

虽然肩膀脱臼需要接受手术在笔者看来非常离谱，但这已经是兰德尔团队在拜访全美各大名医专家后得到最靠谱的治疗方案。对此，尼克斯方面也表示兰德尔会在五个月后重新评估伤势，预计会在2024-25赛季完全康复。

兰德尔的赛季报销，也意味着之后的比赛尼克斯能依靠的就只有布伦森了。而且放眼整个东部，能对凯尔特人构成威胁的球队可以说是屈指可数，如今在少了一个黑马尼克斯，凯尔特人冲出东部打进总决赛的概率又提升了，在这么打下去他们在东部可就真没对手了。