有一个排行老六的人，大家都称呼他为六郎，他原本是山西人氏。有一年，六郎出门做生意，半路上被船家打劫。船家缺德，顺着江水到了千里之外，把他扔在一座荒岛上，准备喂狼。

所幸的是，傍晚时分路过一只小渔船，把他救了。这个渔翁没有儿子，就让六郎过继给他当了养子，随了渔翁的姓，将来也好给渔翁养老送终。

渔翁想给六郎说一门亲，被六郎婉拒，他家还有一个老婆，希望有朝一日，能够托人带信，把老婆接过来。可是，老家远在千里之外的乡下，找一个带信的人，着实不易，此事就耽搁了下来。

后来，终于找到了带信人，几年后信却被退了回来，说他家已经没人了。六郎洒下几行热泪，心中无比悲切。

再说六郎的妻子桂氏，和公公婆婆一起生活。时时刻刻盼望着六郎归来。过了几年，公公婆婆相继过世，她无依无靠，就去投靠舅舅。

过了一段时间，舅舅动了做生意的念头，带着家人坐着商船，辗转各地做生意，一直没有固定的住所。这一年，恰好来到了渔翁家附近的码头，停留在此做生意。

此时，六郎刚刚收到退回的信件不久，以为妻子已经不在人世了。渔翁就劝他娶妻，他答应了下来。媒婆就四处散布消息，打听合适的人选。

桂氏的舅舅得知渔翁的养子是山西人，考虑到桂氏不易长期守寡，就劝说她嫁给渔翁的养子，日后还有希望回山西老家。桂氏多年没有打听到六郎的消息，也以为他不在人世了，就同意嫁人。舅舅担心娘家没人，会遭到欺负，就撒谎说桂氏是自己的女儿，随了他的姓。

经过媒婆的撮合，两家定下了婚约，过了不久，就让两人完了婚。拜堂后，两人都觉得对方是自己曾经的另一半，因为相隔了八年，相貌有了一些变化，加上客人众多，也不敢贸然相问。

等到洞房花烛夜，两人才相互问起，这才真相大白。六郎顿时火冒三丈，桂氏并没有得到他确切的消息，便急着嫁人，对她打骂了起来。

吵闹声惊动了众人，来到门前询问原因，六郎如实相告。渔翁站在窗前说：“六郎，你再娶妻，不也是没有得到桂氏亡故的确切消息吗？何况她等了你八年才嫁，也算是重情义的女子了，你难道就不能谅解她吗？”

六郎顿时语塞，幡然醒悟，当即给桂氏赔不是，两人相互原谅了对方，和好如初。

夫妻重新再娶再嫁，结果都是原来的配偶，都没有失礼失节，恐怕也只有他们两人了，真是奇妙啊！

本故事在于借事喻理，劝喻世人，内容纯属虚构，与封建迷信无关，文中出现的任何人名、地名，或涉及的其它方面，俱是艺术加工的需要，与现实毫无关联，敬请理性对待。