自脚步迈向太空以来,人类对地外宜居星的探索就没有停止过。
目前,大家普遍认为同样有南极北极、高山峡谷、白云、尘暴、龙卷风,且一天时长和地球几乎一样的火星,才是太阳系中最有可能成为下一个人类宜居星的地方。
所以各国都普遍更关注火星的探索情况,包括我国在未来几十年的宇宙探索计划中,也有对火星的重点关注。
【火星】
但别看火星现在是个“热门”星球,其实在上个世纪下半叶,它的知名度远远不如金星——当时的苏联已经将金星视为了“第二地球”,甚至已经斥巨资开始准备移民计划。
但是在24年内先后发射了18个金星探测器后,苏联的“星球移民梦”却偃旗息鼓了,因为他们发现,人类晚来了30亿年。
【苏联发射的金星系探测器6号】
金星和苏联在冷战期间,美国和苏联进行了长达几十年竞备,为了证明各自科技实力,苏联和美国轮番往太空中发射各种火箭、探测器。
当时美国抢先一步开始研究其月球,所以苏联便把目光放到了离地球更远的金星上。
【美国登月】
金星是离地球最近的行星,也是地球上能观测到的第二亮天体(第一是月球),并且它的质量、体积大都和地球非常相近,还和地球一样属于岩质行星。
理论上来说,金星应该是除了地球以外最适合人类居住星球,所以苏联把金星视为“第二地球”,并斥巨资对其展开了探索。
【太阳系中金星和地球的位置】
从1961年1月24日开始,苏联正式展开了对金星的探索——他们在这一天发射了首个金星探测器,不过因为故障问题,这个探测器最终没能脱离地球。
但是苏联很快就在20天后,成功发射了“金星1号”,一直到1985年6月,苏联又先后往太空中发射了金星2号-金星16号,以及两个“韦嘉”探测器。
这些探测器分别为人类发回了金星的照片和各种详细数据。
【金星探测器传回的图片】
但用的24年换回的这些数据,却让苏联的科学家们大失所望。
移民金星的愿望成空苏联科学家发现,金星的生存环境并不适合人类居住,或者换句话说,金星的环境对于人类来说,比地狱还地狱。
适宜人类生存的环境温度为15-25℃,极端的高低温都会造成人类的死亡。
【金星的环境】
而金星上平均温度达到了464℃——离太阳最近的行星水星的平均温度还要高。
金星上的大气压强差不多是地球的92倍,毫无防护措施的人类处在这个环境中,等于处在海洋深处1000米的地方,人的五脏六腑都要承受1000多吨的重量。
并且,金星大气层中有96%以上的气体是二氧化碳,这典型的温室气体,让金星的温室效应非常严重(前面讲到的平均温度也可见一斑)。
同时金星的云层里还有许多的硫酸的,这些云层能让太阳光透过,却不让热量散发出去,还增加了大气的腐蚀性。
而这样的极端的高温和大气成分,导致金星的表面根本留不住水,没有水的话,就算人类通过各种科技手段,使得身体能在金星表面活动,也无法在此久居。
另外,金星探测器13和14号记录的声音图像,也表明了金星的云层中也会出现的大规模风暴(每小时360公里)、闪电和雷暴。
【金星探测器13号拍下金星地表环境】
而通过这些数据,苏联科学家们认为,人类没办法在金星上居住,而我们对金星的探索晚了30亿年。
来晚了30亿年这是因为现在的金星对于人类来说虽然是非常恐怖的,但是在30亿年前,金星的环境非常适合人类居住。
科学家们通过对金星探测器传回的图片、声音、气候、雷达等数据的分析,发现金星现在环境是经过了几十亿年才演变成现在这个样子的。
【金星】
30亿年前,金星原本也是有大量液态水的,而且其温度比现在更加凉爽湿润,甚至可能出现过生命。
但是因为地壳活动,导致了金星上的火山持续喷发了几亿年——这下金星表面的彻底发生了变化。
就这样到了30亿年后,地球上的人类开始对其进行探索时,金星已经变成了地狱一般。
【金星和地球】
总之,之后的苏联虽然也和美国一起合作探索了几次金星,但是他们也彻底放弃了把金星当成“第二地球”的想法。
火星接替了金星的地位苏联的金星计划没有成功,但不得不说,这样的探索项目是人类航空航天事业中的一大步。
现在,人们已经把目标转向了火星这个同样的被称为“地球姊妹星”的天体。火星的环境虽然还是恶劣,但是相较于金星来说也已经很不错了。
【地球和火星】
火星的大气稀薄,平均温度为-80℃,但火星上已经确定有水冰的存在。而科学家们也提出了不少改造火星的方法。
虽然现在火星探索还停留在无人探测器和机器人任务上,但不久的未来可能会有载人任务出现。
从月球到金星,再从金星到火星,人类的脚步一点点地在宇宙中腾挪,虽然对宇宙来说微不足道,但是人类的文明却迎来了巨大的飞跃。
【我国探测火星的“祝融”号】
相信在未来,人类终会在宇宙中自由地旅行。
参考资料:
【1】首都科学讲堂回顾丨 第845期:揭开金星的神秘面纱·北京科学中心
【2】俄罗斯将恢复金星探测·环球时报