1992年4月11日，素有铁娘子之称的英国第一位女首相撒切尔夫人受邀访问美国。
撒切尔夫人在当时就是行走的焦点，无论到哪里，都会引起轩然大波，可是让人们意外的是，撒切尔夫人在磋商国事的间隙里，却四处打听一位曾以卖煤球为生的中国老人。
此举不禁让众人心生疑惑，但撒切尔夫人却没有解释那么多，甚至还让美国政府出面来寻找。
经过多方找寻，撒切尔夫人终于如愿以偿，只是此时的老人已经垂垂老矣，只能坐在轮椅上迎接撒切尔夫人的问候。
撒切尔夫人亲切地握着老人的手说：
老将军，您可真让我好找呀！
说完之后，还不忘送上自己最真挚的祝福，希望轮椅上的老人可以健康长寿。
这位老人名叫刘放吾，是湖南桂阳人，那么撒切尔夫人为何要苦苦寻找刘放吾，这背后又有什么样曲折而又传奇的故事？
一腔热血刘放吾，原名刘继枢，祖辈世代以耕读勤俭持家，这使得刘放吾能够拥有良好的家庭传统教育。
只是在他四岁那年，父亲因故病逝，刘放吾自然要比同龄人经历更多的磨难。
好在刘放吾的家庭环境很好，虽然没有了父亲，他依然得以在家族人照拂下上学读书。
随着国内局势的恶化，内忧外患的政治形势，让刘放吾义愤填膺，一腔热血的他怀着报效祖国的强烈心愿报考黄埔军校，并且成为了第六期步兵科的一位军人。
1929年，刘放吾从黄埔军校毕业，先后担任陆军教导队特务连连长、特务营营长等职，并积极投身对日作战中。
淞沪会战爆发后，刘放吾带领官兵负责掩护大军转战并负责阻击日军追击，英勇作战的他不怕牺牲，带领冲锋，不幸负伤。
伤病痊愈后，刘放吾加入了孙立人财政部缉私总队，肩负起训练士兵的重任，使得总队人数扩大到了六个团。
身为军人，自当上阵杀敌。
刘放吾一直渴望为国尽忠，所以当国军要开赴缅甸远征作战的消息传下来后，刘放吾立即响应，并以国军第66军新编第38师113团上校团长的身份奔赴前线。
而正是这次远征作战，让他成为了西方国家的大英雄。
仁安羌大捷太平洋战争爆发之后，日军入侵缅甸，开始对英军大举进攻。
面对日军的疯狂，曾指挥过敦刻尔克大撤退的英缅军总司令亚历山大也颇感棘手，他要求中国远征军迅速施予援手，以解英军的压力。
中国远征军长官部立即命令刘放吾带兵增援，刘放吾不敢耽搁，立即向仁安羌进发。
当时的英军已经被日军切断了补给线，甚至连水源都无法接近，烈日之下，英军没有水源饮用，已经到了崩溃的边缘。
日军趁机又猛烈进攻，英军死伤严重，几乎被日军来个团灭。
危急关头，刘放吾带兵趁夜攻入日军营地，双方就此展开激烈斗争。
将生死置之度外的刘放吾痛击日军，最终以一个团的兵力击败日军一万多人，这就是著名的仁安羌大捷。
名垂青史在仁安羌大捷中，刘放吾救出了英缅军第一师和装甲第七旅官兵7000多人，还救出了被日军俘虏的美国记者和传教士500多人。
只是让刘放吾想不到的是，他的功劳在因母亲病重而请长假离队后，却被当时一位叫林彦章的冒牌将军所顶替。
林彦章以英军救世主的身份，捞取了大量的钱财，只是后来东窗事发，林彦章的诈骗行为最终让他付出了惨重的代价。
新中国成立前夕，刘放吾被裹挟去了台湾，由于生活所迫，他不得以求助做煤球生意的朋友，跟着一起学做煤球，后来还在屏东开了一家煤球店，被人戏称为煤球将军。
由于刘放吾无法容忍台湾当局的统治，他则举家迁往美国定居。
在美国，刘放吾一直过着平静的生活，但是在林彦章被香港政府逮捕之后，撒切尔夫人也得知当年拯救英军的恩人已经迁居美国。
撒切尔夫人访美亲自拜访刘放吾之后，才使得这段已经尘封多年的历史往事被揭开。
在仁安羌大捷50周年纪念时，英国国防部长和时任美国总统的布什，都亲自致函感恩刘放吾当年拯救英军和美国人的壮举。
刘放吾因此成为了享誉全球的英雄人物。
1994年6月29日，刘放吾在美国洛杉矶病逝，享年95岁，他灿烂的人生，也就此画上了句号。
参考资料：《碧血千秋》等。
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