俗话常说，“天干物燥，小心火烛。”这是在提醒人们注意防火安全，但其实这句话最早出现是在更夫的口中。我们常常在各种古代影视作品中，看到有更夫在夜晚走街串巷，嘴里还常常念念有词，手里提着梆子。

那么为什么古代会有打更的传统呢，明明不是安分的睡觉更好吗？而且打更到底是为了什么？了解过后就会发现，古人的智慧实在是太厉害了。

（打更人）

宋代杨万里作诗一首：“深山五鼓鸡吹角，落月一窗鹅打更。”打更，是一种古代的夜间报时的制度，这并不稀奇，反而是人们习以为常的职业。而打更人也是如此，他们每日到了夜晚走街串巷，早就习惯了打更。

打更一般一晚上要敲打五更，打更人手提着梆子，行走在城中的大街小巷。

每更大约有两个小时，第一更出现在晚上的戌时，时间在晚上七点到九点之间，这一更敲打下来，就是告诉大家，时间不是太早了，大家准备准备可以休息了，睡觉前注意下火烛。

第二更一般是在亥时，也就晚上九点到十一点的时间，这一更是在提醒众人，关好门窗，注意家中防盗。再过两个小时的第三更，发生在十一点到凌晨一点之间，三更敲响，是告诉众人这一晚平安无事，大家都放心的睡吧。

第四更在凌晨一点到凌晨三点，敲响之后告诉大家天寒地冻的，第五更则是三点到五点，这最后一更就是让大家注意，到了快起床的时间了，诸位早睡早起，保重身体最重要。可以说这五更打下去，让全城的百姓不仅知晓了时间，还换来了一份心安。

（更夫）

实际上，打更最主要的作用就是报时，毕竟古代没有现代的电子产品，一看手机咱们就知道是几点，甚至能精确到秒。古代可不同，一般使用“漏刻”、“日晷”这些，只有到了明朝的时候，钟表才传入了我国，但不是人人都可以拥有的。

所以要想知道现在到底是几点了，只有一个方法，那就是听打更人的报时，听到夜里的几更到几更，就能够知道现在是什么时辰了，知到自己应该什么时候起床工作了。不过打更的意义又不仅仅在于报时，他还有防守治安的作用。

（古代计时工具漏刻）

古代的打更人，他们一般有一个专业的工作单位，被称作“谯楼。”谯楼其实是一个专门负责报时计时的地方，而且宋代人曾评价过谯楼，“自是太平无暴客，金壶漏箭要分明。”也就是说从谯楼的太平，能够看出家国是否安宁？

许多谯楼都构造负责和极其富丽堂皇，可以将整座城池尽收眼底，所以站在高处。谯楼上便可以窥探敌情，知道城外到底发生了什么？一般来说谯楼是一个城池的灵魂，而且为了报时严密，一般是四个人看着计时器，其余的九个更夫分别外出报时。

（袁州谯楼）

且谯楼里还会配有军队，一旦发生紧急情况，比如碰到山贼来了，谯楼可以第一时间发现。可以说，谯楼是这座城池的千里眼和顺风耳，而那些负责打更的打更人，也是这当中极为重要的一环。

所以古人用打更人，不只是知道现在的事件，还是保证了城池的基本安宁，基本只要谯楼和打更人一出事，城中许多百姓就能反应过来，然后立刻保护自己。所以说，打更真的是古人智慧的一种体现。

（打更人）

而打更最重要的一个作用，我想还真就印证了我们常听到的那句话，“天干物燥、小心火烛。”古代的房子一般都是木质结构，而房中使用的家具，也多是木头、丝布等易燃物品，可以说这些物品极其容易引发火灾。

而火灾一旦蔓延起来，如果只是涉及到自家还算好的，可如果要是牵连别家烧成一片，那就完蛋了。可在古代，大家的房子都是紧挨着，也都是木质的，一旦发生火灾，很有可能牵连甚远。而火灾的杀伤力，实在太大了。

（古代火灾）

在我国古代，发生火灾的次数不在少数，光是有记载的就有878次火灾，而宋、明、清发生的次数更多。火灾的破坏力是极大的，在乾隆年间，宿州发生大火，殃及到了几万人的住所。万历年间的泗州大火，有四千多民房被毁。

可见一旦古代发生大火，对于百姓的人身安全和财产安全，都是极大的威胁。哪怕是到了现代也是同样，比如咱们的故宫，因为全是木质结构，故宫最害怕的就是失火。所以故宫内常年安排了各种消防演练，也随时在进行各种排查。

（打更人）

而打更人，如果面对突发火灾时，他们能够快速的发现火情。一般能引起大火势的火灾，都发生在夜间，人们熟睡之时很容易酿成大祸。所以打更人走街串巷，敲打着梆子的时候，嘴上还会念着“小心火烛！”

也正是在提醒大家，睡前一定要将火熄灭，千万不要让蜡烛点到了什么易燃物品。第一个更，给个人们警醒，这时候许多人就会把火烛灭掉之后，早点去睡觉。有心之人不用教。而有的人却怎么都教不会。

（打更人）

如果真的一旦夜里失了火，这时候打更人的作用又来了，他们可以快速发现哪里失火了，然后立刻喊人救火，这就只能依赖他们了。

为了防止火灾隐患，在明清时期，许多更夫都是由各家各户轮流出人充当的，打更人不仅要报时，还要查验火情。因此打更人的作用是功不可没的，所以打更的作用，可以预防火灾出现，还能够在有火灾的时候及时救援。

也许有人打更只是个微不足道的小事，却不知道在这件事情的背后，蕴含了多少古代人的智慧。他们为了保护自己，为了保护这座城池，这样人力的方式就是最靠谱的。

在古代没有钟表，没有烟火报警器的时候，我们中国的老祖宗，为了保证自己安全，用这样的方式来提醒众人。而这样的方式也影响深远，甚至可以说只有我们骨子里带来的团结和凝聚力，才可以促成这样的大事。