柳湘莲本是京城世家子弟，出身门第高贵、世代为官人家。此人生得浓眉大眼，唇红齿白，模样周正，气质俊逸，不在宝玉之下。

余华笔下的富贵，家中唯一的宅院，被人做局不知不觉弄成了扫地出门，还怪老爷子是个混蛋做了榜样，三座宅院变成了一座。

到了柳湘莲父亲时，也是已经败落。父母死后，剩下这个独苗，不善经营，很快就清洁溜溜，只能四处游逛，跟雨村差不多。

雨村虽说落魄，到底还是饱读诗书，一心仕进有追求。而眉目如画的柳湘莲，富贵世家的纨绔习气却继承得非常全面。

此人素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，无所不为。这些不羁与水浒中的史大郎颇有几分相似。

史进不是官宦子弟，却也算得上闻名的乡间富户，衣食无忧，是个不事农桑的主。他心高气傲，爽快憨直，但做事没有主见。

史进犯了事，突发奇想前往西北投奔王进，却遇到了意气相投的鲁达。初次见面，鲁达就找史进要钱，救济素昧平生的金翠莲。

史大郎二话没说就掏出了十两纹银，而且当即表示不要哥哥还。鲁达没什么钱，自己只掏出了五两，看来史进还是很大方的。

柳湘莲也干了类似的事，就是帮朋友修坟。他年纪又轻，生得又美，贾府管家赖大之子赖尚荣与他素习交好，故他经常请来作陪。

在赖尚荣的引荐之下，宝玉、秦钟也与柳湘莲成为了朋友。后来，秦钟因为与智能儿偷情的事情败落，被父亲打了一顿。

秦业因此病死了，秦钟则是在病痛和愧疚中死去。宝玉和湘莲都对秦钟的死悲痛不已。在秦钟死后，柳湘莲特意为秦钟修坟。

他自己是一个家道中落、自身难保的人，却肯花钱为秦钟修坟。宝玉后来知道了，说想了想也就只有柳湘莲能做这件事了。

宝玉在贾府是出门不易，他很想去拜祭秦钟，却一直无法行动。还有好朋友在记挂着秦钟，柳湘莲就是这样的仗义的人。

‌柳湘莲外冷内热，表面上看似冷酷无情，但实际上内心热情。他的行为渗透着一种乖僻邪谬，而史进也有着类似的行为和经历。

史进在少华山入伙，曾救画匠王义，他的女儿被贺太守霸占。义愤填膺的史进孤身行刺贺太守，企图救出王义的女儿。

不料行事不周，自己也被捉住，还连累前来召他入伙的鲁智深，也因行刺贺太守而身陷囹圄，最后梁山好汉大闹西岳华山。

这个王义的女儿跟史进似乎没有多少纠葛，史进还曾因为另一个女人，差点被害死，那就是老相好李瑞兰。

李瑞兰是东平府的青楼女子，想必史大郎曾经在她这里流连忘返，以致经历了很多波折之后，还是念念不忘，总想着她。

神医安道全曾经迷恋一个迷人的姐儿，与史大郎差不多。宋江攻打东平府，史进不顾兵凶战危，主动要求去做内应，也有私心。

史大郎进了城内，便找美人重温旧情，结果被出卖活捉，差点被打死。柳湘莲虽不致于冒险丧命，也曾经眠花宿柳，风生水起。

这两人都是颇有江湖气，不拘泥于世俗束缚，路见不平，拔刀相助。只是柳更是一个享乐主义者，不会为了义气改变自己。