最近几天,连续出现了两件直接影响到了中美两军实力对比的大事,先是美海军高官炒作美国造舰能力不如中国,称无数历史经验证明了,在海战中舰队规模较大的一方几乎总能获得最后的胜利,以此来渲染中国威胁论。与此同时,许多外媒也纷纷报道称,中国的歼-20战斗机总产量有望在年内超过美国的F-22战斗机,而这也标志着美国在五代机领域上的霸主地位已遭到挑战。
我们先看第一件事,美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗日前在华盛顿国家新闻俱乐部发表演讲时声称:作为对手,中国海军比美国海军拥有显著优势,包括更大的水面舰队和更强的造船能力。
美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗
尤其是后者,卡洛斯称中国的造船速度远远超过美国,可在2030年前继续新建100艘军舰。他表示这种级别的造舰能力已经严重威胁到了美国的海洋霸权,而整个美国主导下的世界秩序也很可能因此发生重塑。这令卡洛斯以及其他美军高层都感到了不安。
值得一提的是,令美军高层感到不安的并不只有中国的造舰能力,还有造机能力。根据国际战略研究所,也就是我们常说的IISS智库专家所言。截止2022年年底,中国空军装备的歼-20战斗机总数已经突破了150架,其年产量也已经达到了50-60架。
中国海军舰队
这意味着只要这个产量数字不发生明显降低,那么等到了2023年底,歼-20战斗机的总产量就将突破200架大关,超过总产量195架、现存186架的F-22,成为世界上生产数量第二多的第五代战斗机。
一边是中国海军不断扩充的舰队规模,一边是中国空军飞速增长的隐身机队。这两个消息一前一后砸在美军高层身上,确实没法不让他们感到不安。因为他们很清楚,现在的美国已经失去了与中国在军工产能上进行竞争的能力。
歼-20战斗机机队
事实上,从俄乌冲突爆发后美国开始大规模向乌克兰提供武器装备后,有关美国军工体系与产能的负面新闻就层出不穷。
先是大量援助的标枪反坦克导弹被曝年产量与库存量严重不足,分别只有625枚与15000枚。其次是大口径的155毫米榴弹炮炮弹与227毫米火箭弹年产量还抵不上乌军一周的消耗。
诸如海马斯火箭炮、M777榴弹炮这些重装备的产能与库存更是少到美军必须要抽调自用库存,才能满足援助乌克兰的需求。
美军援助给乌克兰的155榴弹
而这还只是生产较为简单的陆军装备。在美国海军中,因为造船厂产能不足而导致舰船生产、维修缓慢,包括航空母舰在内的大量现役舰船等待维修排期的事情已经比比皆是了。在这种连每2年3艘驱逐舰的产能都难以维持的情况下,美国海军根本谈不上造舰扩军。
相比之下,美国空军所面临的产能问题可能是最小的。得益于洛克希德·马丁公司强大的生产能力,F-35战斗机已经在前段时间开始了第1000架机体的组装工作。而美国空军自己也已经装备了超过300架F-35战斗机,对只有不到200架歼-20的中国空军形成了数量优势。
然而问题在于,尽管美国空军有足够数量的F-35战斗机,但就像我之前几期节目中反复提到的那样。这批F-35战斗机的技术状态并不算好,很多机体还只具备初始作战能力(IOC),只有一小部分达到了像F-22一样的完全作战能力。
空军的F-35A战斗机
尽管从技术层面上来说,这些具备IOC能力的F-35A也能够执行很多作战任务。但这些战机是否真的有能力在空战中对抗拥有更好性能的歼-20战斗机?就是一个未知数了。
当然,美国空军也不是没有能够在性能数据上比肩甚至超越歼-20的战斗机,那就是F-35 block 4 。然而看过我之前节目的观众们应该都记得,F-35 block 4 目前仍处于在研状态,要到2025-27年才能有实机。美国空军总不能靠一张PPT去打赢歼-20吧?
所以从某种程度上来说,美军高层会不断地在公开场合给中国威胁论造势并不是什么不能理解的事。
因为他们很清楚,目前的美国已经没有足够的工业能力组织起军备竞赛了,所以也就没有办法像在冷战中用军备竞赛拖垮苏联的方式,在21世纪的地缘冲突中战胜中国。而且就算美国豁出一切、倾尽全力开始扩军备战,与中国开展军备竞赛。美国能够赢得这场比赛胜利的可能性也是微乎其微。
歼-20机队
毕竟,中国之所以能在军工产能上领先美国,归根结底是因为中国已经是世界上第一大工业国。既拥有庞大规模的工业生产设施,也拥有完善的工业加工体系。更重要的是,中国的产业工人数量也是世界第一,这为中国的工业机器运作提供了充足的人力保障。
所以,在这个工业实力可以转化成军工产能的当下,美军高层能做的实际上也就只有在公开场合口嗨造势一下中国威胁。至于动手?那是不可能的。