1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。远东局势骤然紧张！

12月8日，日军进攻马来西亚。

英军在马来西亚有14万军队。

这14万军队一直是大英帝国在远东的骄傲。

英国凭借工业革命迅速崛起，然后利用船坚炮利在全世界穿梭，抢占殖民地。在亚洲他们占领了缅甸，印度和马来西亚。

马来西亚半岛的新加坡地处马六甲海峡，交通险要，一向是兵家必争之地。

英国占领新加坡后，一直在这里修筑堡垒，试图把它变成远东第一要塞。

日军绘制的新加坡要塞图

二战爆发后，英国已经占领新加坡100多年，铸有数不清的岸防大炮。尽管此时的日本野心勃勃，大有向南洋进击之势，但英国人并不在意。

他们在一战时和日本签订的有合约，属于盟友，所以他们不认为日军会攻击自己。

还有就是他们看不起日本人，认为他们都是矮个子，手无缚鸡之力，而且人人都是近视眼。跟他们高大的体格相比，就如侏儒一般。

再一个，新加坡要塞防御坚固，牢不可破，根本无需担心。所以，英国人很骄傲，并不注重战备，训练也松懈。

但随着日军进军南洋的势头越来越明显，英国也不禁担心起来。于是，英国政府派出了“Z舰队”支援新加坡。

Z舰队

Z舰队由两艘战列舰和四艘驱逐舰组成，原本还有一艘航空母舰，但中途搁浅。

随着Z舰队的到来，英国官兵更加乐观。

其实，情况远非英国人想象的那么美好。

首先，英军的装备远远不适合在东南亚热带雨林作战，他们穿的是短裤，看上去很凉快，实际上却倍受蚊虫叮咬，而且还容易被树枝划伤腿，他们的军靴也容易被雨水浸泡。也许这一切适合于北非沙漠战，但不适合远东的雨林。

英军装备

再一个，鉴于马来西亚地势的崎岖，英军居然没有装备坦克，他们认为坦克用不上，这导致他们的机动作战能力大大降低，而且每个英军士兵负重18公斤，依靠步行行军，速度无法保障。而日军却装备有坦克，尽管日军坦克又小又丑，火力又弱，

日军坦克在穿行

但比起没有坦克的英军却占尽先机，再一个日军士兵还配备有自行车，可以装载补给和弹药，每辆自行车可负重36公斤，可以装载更多的给养和弹药，有利于长途作战，遇到河流时，可以扛起自行车通过，大大提升了机动性。

日军自行车

1941年12月8日凌晨，日军攻击马来西亚，由于间谍告密，日军飞机轰炸了英军的机场。导致英军丧失了空中优势，日军则趁机在万卡和北大年登陆，英军草草抵抗，很快被击退。

而此时，Z舰队计划北上，寻找日军主力舰队作战，结果遭遇日军航空兵的攻击，两艘战列舰被日军九九舰爆机和鱼雷机击沉，过程仅仅只有几十分钟，4000余名英国官兵便葬身海底。剩下的四艘驱逐舰落荒而逃。其中被击沉的有“威尔士亲王”战列舰，它曾在大西洋追击过俾斯麦号，没想到居然葬身在太平洋。

Z舰队遭日机攻击

其实，飞机打军舰，英国可以说是最先使用的，曾在塔兰托，用舰载机轰炸过意大利舰队。可他们从来不相信有别国的飞机能炸他们的军舰，因为日不落帝国就是靠军舰起家的，这次却失算了。

随着Z舰队的覆灭，英国丧失了海空力量，只能靠陆军困守孤岛。

很快英军被压迫到新加坡城，而此时，山下奉文的日军部队也面临补给的困难，但仍在考虑如何拿下新加坡。

新加坡城内有8万英军，而进攻的日军则只有4万人，虽然英军人数占优，但士气低落，已经是惊弓之鸟。日军随补给困难，但斗志昂扬。

英军无法判断日军会在哪里登陆，最终确定日军会在东北方，但日军却在东南方和西南方进行了登陆，加上日军的空降兵降落到新加坡城内，里应外合，英军最终不敌，选择了投降。

日军进击

有的资料说，英军失败的最大原因，是要塞大炮只能对准海面，无法掉头。其实，这是错误的，英军的要塞炮是可以调头指向南边的，只是它们的炮弹更多是穿甲弹，是用来对付军舰的，却无法对付蜂拥而来的步兵。

新加坡要塞炮

最终，新加坡要塞，被英军吹嘘的远东第一要塞最终陷落，有14万英军向日军投降。

日军攻进城内

这一仗被视为英军的耻辱，新加坡战役结束几个月后，丘吉尔还在澡盆里喃喃自语：新加坡是他心里永远无法愈合的痛。

确实如此，它不仅仅是英军历史上最大的投降事件，

英军在新加坡投降

而且在二战以后，英国远东的殖民地纷纷独立，就是通过这次战役看透了英国的虚弱本质。而就在二战还在进行时，新西兰和澳大利亚这两个英属地，就已经开始不听英国的话，而慢慢转向美国。

可以说，新加坡的沦陷，对英国在远东的统治是一个沉重的打击，并渐渐被美国取代。