北宋时，柳州人张通直的船停泊在潭州（长沙），而他的新婚妻子死了七天，只是身体仍然温暖。幸而七天后她又得以复活，就向丈夫说了自己昏迷后的经历。

她最初看到两个人好像是弓箭手－－古代逐捕人犯中有弓手配置－－急匆匆地押着她，带她到一条河边，其中一个人说要她脱下衣服。她抗议道：“我是女人，不能脱衣服。”另一个人便阻止了说要脱衣的人，并叫了一艘船载他们过河。

他们进入了一个大城市，市场上人来人往非常热闹，忽然间她听到有人呼叫带她上去。两个弓箭手停下，就有两人把她带到城墙上站着，另外两人则站在下面。

她看到一位穿着金紫色衣服的人走了出来，身后有很多随从，妇人惊喜地认出那个金紫衣人是她舅舅程之邵。这是一个非常有才华的官员，四川眉山人，也是苏东坡的表弟。

她连声呼叫舅舅，那位金紫色衣服的人也认出了她，说：“你是七娘啊，快过来。”

于是程之邵停下马，拿过弓箭手的公文看了看，神色不悦地说：“你们搞错了！”急忙叫人打开衣箱取出一张纸，让她拿着那张纸，去衙门戒石那里站着等候。

程之邵走后，那两个弓箭手脸色大变，互相看了看就低头不再说话，非常惶恐的样子，一句话也不敢说。她走到府衙门口，这里很像人间的大官署。

七娘站在戒石的南边，不久看到那位金紫色衣服的人来了，后面跟着穿绿色衣服的人和穿红色衣服的人，他们分别坐下。金紫色衣服的人叫她过来，拿起纸对另外两个人说：“他们错误地把这个人带来了。”

穿绿色衣服的人问：“既然来了，怎么办？”穿红色衣服的人回答：“既然错了，就应该放回去。”金紫色衣服的人说：“应该这样，只是那两个人应当受到惩罚。”

于是叫来那两个弓箭手，命人打了他们背脊二十大板，然后让一个侍卫带着妇人走出府衙，来到了一座寺里。寺中有高大的建筑和长廊，但是一个人也没有，只有一个和尚坐在空荡荡的堂前屏风间。

侍卫没有上前，又有一个官员来了，对和尚说了些什么，和尚移动座位，走到台阶下，问七娘：“你识字吗？”七娘回答：“认识。”

和尚指着手中的经书题目问她，七娘说：“这是《金刚经》。”和尚展开经书教她诵读，然后说：“你回去后也要诵读。”

接着和尚让七娘抓住堂下的幡脚，用力一拉，幡子猛然升起，妇人就在惊吓中醒了过来。

这个故事出自北宋王巩的《随手杂录》，王巩与苏东坡是好朋友。故事中七娘的濒死体验，让她在死后的世界遇到了已故的舅舅，并且经历了一系列的超自然事件，最后被送回人间。

看来冥间也有糊涂差役，同时也说明了那里非常重视《金刚经》，诵此经的功德不可思议。