前不久日本冲绳县宣布要将自己的中文名由“冲绳”这一日本地名改回原来的“琉球”。消息一出瞬间就引起了很多人的关注，冲绳和琉球这两个名字有什么区别？冲绳又为什么要改回琉球这一中文名？

琉球群岛

琉球这一名字源于中国。据《中山世谱》记载大业三年（公元607年）隋炀帝派羽骑尉朱宽前往海外寻找奇珍异宝，当时朱宽看见一片珍珠般的岛屿漂浮在水面非常秀丽，回去后朱宽将这一所见禀报隋炀帝

《隋书》记载朱宽说这些岛屿“万涛间远而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中”隋炀帝听后便赐岛屿名为琉虬。1372年朱元璋遣使臣杨载携诏书出使琉虬，希望能够互通有无。其中朱元璋在诏书中将隋炀帝赐名的琉虬写作“琉球”，并将岛屿上的国度称为“琉球国”，琉球因此得名

1383年在和明朝的往来中，琉球统治者承察度看清了琉球和明朝的差距，为了抱上大腿承察度主动向朱元璋上表称臣。朱元璋册封承察度为“中山王”，自此琉球成为中国藩属使用中国年号，每代琉球王继位都必须得到中国皇帝册封

朱元璋

明朝赐予的琉球王冕服

朱元璋还派“闽人三十六姓”去琉球，教给琉球人先进的文化和生产技术。中国和琉球的宗藩关系一直持续到清朝末年，当时中国在清政府的腐朽统治下，逐步沦为了西方欺凌的半殖民地半封建社会。邻国日本则是个资源稀缺型国家，经历明治维新之后

日本迫切想要通过扩张领土的方式获得发展所需的原材料，近在咫尺且天然气、矿产等资源丰富的琉球王国就成为了日本的目标；1872年日本无视中国和琉球的宗藩事实，公然宣称琉球群岛是日本领土，琉球王国是日本的内藩（意思是日本的诸侯国）同年开始侵略琉球

琉球王国一边抵抗日本的侵略，一边向清政府请求支援，虽然清政府曾出面跟日本据理力争，但没有派一兵一卒帮助琉球王国。1875年日军占领琉球全境，将琉球王国降格为“日本琉球藩”，禁止琉球使用中国年号、向中国朝贡和接受中国皇帝册封

日军攻占琉球

琉球人民的反抗

琉球虽然沦陷但琉球人的抵抗没有停止，一直到1879年琉球人民的抵抗才基本被日军扑灭，同年日本废除“琉球藩”设立“冲绳县”。冲绳的日语含义是遥远的渔场，跟琉球这个美丽的名字相比是一个天上一个地下，况且冲绳之名是日本单方面强加给琉球的

根本没有考虑琉球人民的意愿。冲绳二字也意味着日本对琉球人民的野蛮征服以及残酷的屠杀；1945年日本即将战败，日本军国主义竟然以琉球人可能带着盟军清算日本为由，下令对26万琉球人民进行血腥的屠杀，规模仅次于南京大屠杀

所以愤怒的琉球人民一直举行反日运动，不断为自己的国家和民族独立而奋斗，1945年7月26日盟军签订了《波兹坦公告》，明确规定日本战后的主权仅限于北海道、本州、四国和九州，并不包括琉球

波兹坦公告

但美国出于自己的利益在1972年擅自将琉球交由日本管理，这一做法没有任何法律效应。“冲绳县”要改回琉球本名，既表明了琉球人民希望摆脱日本谋求独立自主的决心，又彰显了琉球人民希望恢复本民族历史和文化的努力