在我们南方地区现存的很多清代墓碑中，安人、孺人这两个对死者的称谓是十分常见的。墓碑上刻着安人、孺人到底是什么身份呢？是普通百姓还是当官吃皇粮的？
首先需要理清楚一个事实，不管是安人、孺人，又或是淑人等，都是对妇女的称谓，男人则有另一套约定俗成的叫法，因本期主要讨论的是妇女，故而关于已故男人的称谓暂且跳过。
安人、孺人的身份问题此两种称谓都源于封赠制度，何谓封赠呢？就是丈夫、儿子、孙子当了官，可以按品级高低追封曾祖父母以及父母、妻子。
文官的封赠属于吏部验封清吏司负责，在任官员的封赠按照制度属于“阶”的范畴，比如我们经常见到的光禄大夫、荣禄大夫、资政大夫，具体代表的就是一二三品官。
封建专制时代，妇女不能从政，只能依靠丈夫和子孙的福荫才能获得朝廷赐给的荣誉，此即为“命妇”。
根据《大清会典》的记载，命妇是按照家属的品级赐给的，具体分为九个等级：一品曰一品夫人、二品曰夫人、三品曰淑人、四品曰恭人、五品曰宜人、六品曰安人、七品曰孺人、八品曰八品孺人、九品曰九品孺人。
不同品级所享受的封赠待遇是不同的。按定制，八九品官只能封父母，妻子和祖父母都不享受政治特权；四五六七品官可以封赠祖父母、父母、妻子；一二三品官在原基础上可以封赠曾祖父母，而高祖父母皆不封赠。
需要注意的是，对生者和死者的封赠在称呼上是区别的，如果子孙因制而获得朝廷封赠，倘祖父母、父母尚在人间，就要加上一个“太”字，已经故去的不分辈分，一律不加“太”字。
封赠不是一成不变的，会因男方的职务提升而发生变化。比如原先是三品现任官，而现在是二品官，那么其家属的封赠也要同步提升。
具体的操作流程是：朝廷每隔一段时间，就会发布诏书，让所有现任官员按照品级到吏部请封。并规定，诏书下达的二年之内必须申报完成，逾期请封者一概不批准。
还有一种情况也是需要留意的，封赠制度只针对现任实职官，庞大的候补、候选官员，以及还在试用期内的官员，都无法享受这一待遇。
现任官因过受到处分或是被革职，只要不是犯了贻误军机和贪污受贿者，原先的封赠予以保留；又，受封的祖父母、父母、妻子若犯下十恶不赦之罪，或者是改嫁者，其封赠要被追夺。
说到这里，基本上就把清代的封赠制度理清楚了，开篇提到的安人即六品官的妻子、母亲、祖母；孺人即七品官的妻子、母亲、祖母。
安人、孺人在民间的流行按说封赠是朝廷的章法典制，有着“士庶”之分、尊卑之别。在等级森严的封建社会，一般百姓去世后擅用官职、散阶以及诰命等称谓，一律视为僭越，要受到法律的严惩。
事实大致也是如此，官职、散阶在实际操作中是被执行的很严格的，百姓人家也不敢在墓碑上明目张胆刻上某某官、某某大夫一类的。
然而，朝廷对于封赠的称谓管理的却不是很严格，尤其是对于安人、孺人两个封赠名号更为放松。地方官府也是睁一只眼闭一只眼，一般不会从法律上予以干涉。
原因其实也很简单，主要是由以下几个方面决定的：
其一、安人、孺人，特别是孺人古代是对妇女的一种尊称，未必就与封赠扯上关系。自宋代以后形成比较严格的封赠制度，明清两朝沿之。
也就是说，安人、孺人在民间已经形成了一种共识，就是对已故妇女的合法称谓。朝廷没有必要在这方面加以控制，而且风俗一旦形成就会深入人心，就是想改也难。
其二、死者为大，不宜打扰亡灵。在两广、湖广以及御史所在的江南地区，已故妇女使用安人、孺人的情况是十分常见的。
古代时都讲究面子、虚荣心强，长辈去世后，子孙从孝道的层面出发，都愿意给自己的长辈加上一些莫须有的“哀荣”。本来就是普通百姓，非要搞出一些高大上的名堂，在墓碑上刻上安人、孺人一类的称谓，显得有台面。
只是因为朝廷对男人封赠制度管得严，民间不敢僭越；而对妇女管得较为宽松，这也让他们有了可乘之机。所以安人、孺人这一类较为低级的封赠名号，成了一种流行趋势在民间广为扩散，好像不写上这两个称谓，就无法向死去的长辈交代一样。
所谓法不责众，地方官府也懒得去管，总不能派人去把墓碑砸了让他们重刻吧，这种有损阳寿的缺德事，对于饱读圣人诗书的为官者来说，那是说什么也不能干的。
其三、真真假假很难识别。全国众多的安人、孺人中，肯定也有一部分是货真价实的，她们的丈夫、子孙也的确当过官，这个称谓是朝廷正式赐予的。
不过当官的毕竟是少数，地方官要去追究真伪，也是一件极其麻烦的事，可能不知道要翻多少老黄历。
最后要说的是，凡是清代墓碑上刻着安人、孺人的，基本上百分之九十以上都是普通百姓人家，且孺人的称谓比安人要更为普遍。如果诸位要是在墓碑上看到八品孺人、九品孺人的话，那么这类称谓反而是真的。
