公元前202年，刘邦称帝，建立西汉，第一件事就是论功行赏。

群臣议论的焦点无非是萧何、张良、韩信和曹参四人，七嘴八舌，许久也无定论。最后，还是刘邦拍板，第一功臣就是萧何：

今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也。

刘邦说，在争夺天下时，其他人都是猎狗，只有萧何是猎人。

萧何于刘邦，等同于“本钱”，无论刘邦遇到什么挫折和困难，只要“本钱”还在，就还有人、钱、粮食和一块安全的地盘，就能继续战斗。

但是伴君如伴虎，没有人是例外。

刘邦对所有人都有防范，在夺了天下之后，对“汉初三杰”萧何、张良、韩信尤其忧惧。

刘邦驾驭三人的方式，就是不断测试忠诚度。

韩信应对不力，所以被杀；张良早已看透形势，功成身退；而萧何的应对策略就是“听人劝，吃饱饭”。

刘邦曾经至少三次动了收拾萧何的念头，萧何都及时听从他人建议，果断取舍，得以善终。

一、把家人都送去前线

前204年，刘邦与项羽正在激烈厮杀中，萧何则一如既往地在后方为刘邦输血。但刘邦却仍然忙里偷闲，多次派人回关中对萧何进行口头表扬。这种异常的频率，引起萧何手下鲍生的注意。于是，鲍生对萧何说：

“王暴衣露盖，数使使劳苦君者，有疑君心也。为君计，莫若遣君子孙昆弟能胜兵者悉诣军所，上必益信君。”

鲍生说，大王这么频繁地派人来表扬你，这是对你起疑心了，你应该把宗族里能打仗的子孙兄弟们，通通送到前线去，这样大王就会继续信任你啦！

于是，萧何把自己宗族里几十人都送到了前线，刘邦果然大喜。

萧何直接了当的让刘邦看自己的底牌，是刘邦最喜欢的为臣之道。

这一点，刘邦后来再推萧何为首功之臣时，还特地拿出来讲，因为放眼群臣，没有一个人能像萧何这样，把这么多亲戚的性命都押给刘邦的。

二、将全部家产都献出来用于军需

前196年，韩信被杀后，萧何被封为汉朝最高的官职相国，刘邦另外赏赐给他5000户的食邑，以及500名士兵护卫。

萧何其实并不是西汉的首任相国，在他前边，韩信、曹参和傅宽都担任过。当时所有人都来祝贺萧何，惟独一个平头百姓召平却来唱衰。召平说：

“祸自此始矣。上暴露於外而君守於中，非被矢石之事而益君封置卫者，以今者淮阴侯新反於中，疑君心矣。夫置卫卫君，非以宠君也。原君让封勿受，悉以家私财佐军，则上心说。”

这是说，相国大祸临头了，皇上现在在外打仗，你在大后方却被加食邑和护卫，这是因为韩信的事，对你也起疑心了。你现在必须拒绝封赏，并把自己的私产全部贡献出来支援军需，方能避祸。

对召平这个草民的建议，萧何也能从谏如流，果断照办，刘邦得知后，再次龙颜大悦。

三、自污名节以避祸

前196年，刘邦讨伐英布期间，又多次派遣使者回长安问候已经是相国的萧何，而萧何浑然不觉其中的危险，仍然兢兢业业地为刘邦稳定后方，不断输送兵源和钱粮。

这时候，有个无名氏对萧何发出了警告，说你十多年来勤勤恳恳，天下民心都依附你，你的名声也特别好，皇上这是对你又不放心了。所以，无名氏建议：

“今君胡不多买田地，贱贳贷以自污？上心乃安。”

你不如低价强购民宅，再放些高利贷出去，把自己搞臭，这样皇上就放心了。

果然，当刘邦回朝时，很多老百姓拦驾，哭诉萧何干的坏事。

刘邦岂能不知萧何的用意？于是，他笑着把诸多诉状交给萧何，让他自己看着办。

萧何说：“既然这些老百姓没地没房了，那不如圣上把自己打猎的上林苑拿出来，分给老百姓吧。”

刘邦这下子真火了，心说这哥们儿难不成真变坏啦？不把自己侵占的民宅田地交出来，返过头却来惦记我的财产！

于是，萧何平生唯一一次被下了大狱，还被戴上了刑具。

刘邦这次半真半假的操作，其真实用意当然不是真要把萧何搞死。所以，当有人出来替萧何说话时，刘邦就坡下驴，就放了萧何。

萧何出狱后，连鞋都不穿，就急急忙忙找刘邦去谢罪。两位老战友心意相通，刘邦说：

“相国休矣！相国为民请苑，吾不许，我不过为桀纣主，而相国为贤相。吾故系相国欲令百姓闻吾过也。”

我是个昏君，你是贤相，我把你关起来，就是让老百姓知道，是我的过错啊！

皇帝能对臣子做出这种宁可让百姓骂我、也不能骂你的自我检讨，即使放到整个历史上，应该也没有第二例了吧。

从此，刘邦对萧何再无芥蒂。

第二年，刘邦病逝。他很放心身后的西汉，因为有萧何在。

又过了两年，前193年，汉惠帝向病重的萧何咨询，在您之后，谁可接班啊，您看曹参行不？

萧何一听，回答说，陛下选择了曹参，我就安心了！

其实，曹参与萧何一直很不对付，但萧何在生命的最后时刻，仍然能一心为公。

所以，千百年来，萧何的名字，已经成为贤相的代名词。

（文字原创，网图侵删）