很多人知道运动能促进身心健康，但你知道吗，运动还能治疗精神疾病。发表在《英国运动医学杂志》上的一项整合分析中，研究人员研究了运动是否以及在多大程度上有助于治疗抑郁症。在对总计2000多人参与的41项研究进行系统评估后，研究人员证实，运动对抑郁症状具有中等强度的影响，体育和运动疗法的效果可与药物或心理疗法相媲美。

与此前的个别研究相比，研究人员认为最新的整合分析结果尤其具有说服力。即使研究人员只评估了41项研究中“偏倚风险”最低的12项，运动疗法也显示出了与心理疗法大致相当的中等效果。

德国波茨坦大学社会和预防医学教授安德烈亚斯·海塞尔表示，偏倚风险低的研究被认为是非常可靠的，因为观察到的效果更可能是源于运动而非其他因素。

另一份同样在最近发表的整合分析报告中指出，运动锻炼的效果是药物或心理疗法的1.5倍。根据该报告的作者之一本·辛格的说法，运动不应被视为治疗精神疾病时的“锦上添花”，而应被视作一种非常有效的手段。

海塞尔对此表示赞同。根据新的研究，运动应作为一种“成熟的循证治疗方案”被纳入轻度至中度抑郁症的治疗指南。在目前的德国抑郁症治疗指南中，体育和运动疗法主要被视为“支持措施”。焦虑症治疗指南中也提到了运动作为常规治疗的补充。

生理学研究表明，运动可驱散抑郁状态下释放的激素、葡萄糖和油脂，提高肾上腺髓质分泌儿茶酚胺的能力，儿茶酚胺增多能缓解抑郁症状。另外，运动可通过释放一种叫做β-内啡肽的脑化学物质，改善人体中枢神经的调节能力，并提高机体对有害刺激的耐受力，令人感到镇静和快乐。而澳大利亚格里菲斯大学的研究人员最新发现，运动还可以预防抑郁症的发生。

身体活动与抑郁和焦虑之间存在因果关系，这项研究为在预防精神疾病策略中考虑身体活动提供了实证支持。

研究人员指出，如果所有澳大利亚人都符合体育锻炼指南，在25年内可以预防约185000例新的焦虑病例和1万例抑郁症发作，将焦虑和抑郁的负担分别减少1.6%和4.4%。这些发现强调了促进和倡导更多体育活动的政策的必要性。

虽然目前的建议是每周至少进行150分钟的体育锻炼，但任何水平的身体活动（包括低水平）都有助于预防未来的抑郁和焦虑。

研究表明，运动强度越大，其积极的效果就越大。不过，患者不必为了从运动中受益而把自己累得筋疲力尽。相反，任何形式的体育活动都可能有益于抑郁症的治疗。

既然任何形式的运动都可以防治抑郁症，那么，如何坚持运动才是战胜抑郁的根本。科技作家陈根在其撰写的文章中指出，首先要确定自己喜欢的运动项目，做自己喜欢做的事，这有助于将运动坚持下去。其次是设定合理的目标。根据自己的需求和能力，切合实际地思考并制订自己可能实现的目标，然后开始执行。第三是时刻做好应对挫折和障碍的准备。如果认为运动只是生活中应该做但非必须做的一件事，那么你就不一定能坚持得下去；但是，若把运动当作治疗或用药一样看待，或许就能让你变得更容易坚持一些。另外，即使你有一天没有运动，那也没关系，请第二天再试着坚持下去。