唐乐之，山西晋昌人。

娶妻张氏，张氏父亲是钟南山隐士张恭之，张恭之是唐乐之的姑父，姑姑姑父从小就喜欢唐乐之，所以亲上加亲，小夫妻也是相敬相爱，生活的十分幸福。

开元十八年，唐乐之去洛阳办事，这一去就是好几个月。

有一晚，唐乐之身体不舒服就早早躺下，迷迷糊糊在梦中见到妻子，妻子对着芙蓉花笑，一会儿又来到井边，对着井笑，唐乐之想追上去，问她笑什么。

忽然从梦惊醒，唐乐之感觉不好，天亮之后去道观求签，刚好遇到一个老道士，老道士看他脸色凝重，询问有什么事。

唐乐之说了自己昨夜梦到的景象，不知有何预兆。

老道士眉头紧锁，说：“对着花笑，预示着不再年轻，容颜失色，对着井笑，预示着即将奔赴黄泉，命不久矣。”

又过了几日，收到家中来信，妻子突发重病，已经离世，唐乐之痛哭流泪，肝肠寸断。

多年后，唐乐之才回到渭南，家中还是老样子，只不过物是人非，好不伤感。

当天晚上，清风徐来，唐乐之思绪万千，无法入眠，悲伤涌上心头。忽然听到一阵哭泣之声，四周一片黑暗，声音由远及近。

唐乐之感觉背后发凉，问道：“如果是娘子的鬼魂，就出来见一面，不要因为你是鬼魂，就不敢露面，这么多年我太苦了。”

一会儿，一个声音说：“我就是张氏，今天听到你唉声叹气，虽然我变成鬼魂，还是很难过，所以晚上与你相见。”

唐乐之哭着说：“我的心情，也不是一句两句就能说完的，你就出来，让我看一下，要不然这辈子我都死不瞑目。”

回答：“不是我不想见你，而是我办不到呀。”

唐乐之苦苦哀求，发誓不论看到什么都不会害怕。

忽然听亡妻让芳儿取一面镜子，黑暗中有人嗖嗖的走来，芳儿先出来，说：“大娘子马上出来，要和你说话。”

唐乐之问丫环：“我开元八年的时候，把你送到仙州的康家，后来听说你死了，为何现在会在我家，渭南。”

芳儿：“被大娘子赎回来的，让我照顾小美。”

小美是唐乐之和张氏的女儿，还在襁褓的时候就死了。

提到小美，唐乐之又是一阵悲痛。

一会儿，芳儿让人点上蜡烛，唐乐之一边走，一边哭，与张氏拥抱在一起，然后二人手拉手，诉说往事。

妻子张氏擦拭眼泪，说：“你我一别之后，从此阴阳相隔，虽然死后冥府什么也不缺，唯独相思，让我煎熬。今天是六和之日，冥府的官吏怜悯，才允许我回家，短暂相会。冥府阎王看我们夫妻情深，才同意我们阴阳相会，这可是一千年没有遇到的事情。”

唐乐之让仆人收拾房间，自己拉着张氏拿着灯进了内室，拉好窗帘，张氏却不肯坐下，唐乐之不明白什么意思。

张氏：“阴阳两界，活人更加尊贵，夫君先坐。”

唐乐之无奈，只好坐在床边，张氏笑着说：“我听说夫君已经娶了新的妻子，妻子住在淮南，我知道她是一个善良温柔的人。”

唐乐之并不想讨论现在的妻子，问道：“你想吃什么？”

“冥府什么也不缺，只是没粥喝。”

唐乐之马上命仆人煮粥，很快丫环端来一碗粥，张氏拿着汤勺一口一口的喝着，喝完之后一看，碗里的粥不曾减少。

唐乐之看着张氏还带着许多鬼魂，于是让他们也一起吃饭。

有一个老婆婆却不坐，张氏又对唐乐之说：“这一位是菊婆婆，你不认识了吗？”

经过提醒，唐乐之才想起原来是菊婆婆，于是让仆人又准备了一个桌子，让她去那边吃饭。

至于其他随从，大部分都不认识，听张氏一个一个介绍，唐乐之感觉很熟悉的样子，张氏说：“你忘记了，这些都是你给我烧的纸人。”

原来唐乐之以前所烧的金元宝，丫环等等其他东西，张氏在冥府都可以收到，张氏说：“我活着的时候，有一个鎏金盒子，藏在堂屋西北方向的房梁上面，别人都不知道。”

唐乐之去了之后还真找到鎏金盒子。

张氏：“你不想见一见咱们的女儿小美吗？现在已经长大了。”

唐乐之：“小美死的时候还是婴儿，在冥界岂不是很可怜？”

“和人间一样，没有区别。”

一会儿，小美出现，五六岁的样子，唐乐之看着小美，眼泪止不住地流，轻轻地爱抚小美。

张氏：“小美别怕。”芳儿抱着小美，消失不见了。

唐乐之把门关上，夫妻二人上床共度良宵，和活着的时候没有区别，只不过张氏手和脚有一些凉，呼出的气也是冷的。

唐乐之问道：“你住在冥府的什么地方？”

“姑姑家旁边。”

唐乐之：“既然阎王怜惜，娘子可以与我相见，能不能求阎王，让你活过来？”

“不能，人死以后，魂魄分离，而且没有尸骨，你难道不记得在梦中，我飘来飘去没有身体，我那时候死了，什么都不记得，也不知道埋葬的地点，你烧的丫环，纸钱都能收到。”

来到后半夜，唐乐之：“那么在冥府，你有没有再找一个鬼一起生活？”

“其实死后的鬼魂与活人一样，我刚死，亲戚就想让我找一个鬼魂生活，还想强迫我与北庭护官的侄子结婚，但我意志坚定，最后她们才不再强迫。”

唐乐之无限感慨，得此妻，还有什么遗憾的，唐乐之流着眼泪，诉说自己这些年的生活，不知不觉，天就亮了。

忽然外面传来敲门声，丫环：“婆婆说了，让我催一下大娘子，天亮后冥官就要责罚了。”

张氏起身，与唐乐之告别，眼泪夺眶而出。

唐乐之也整理了一下衣服，拉着张氏的手说：“什么时候才能再相见？”

“四十年后。”

张氏取出一块手帕，送给他作为念想，唐乐之也取出一块金钿子送给张氏。

张氏：“时间到了，我必须走了。其实也不是必须四十年后，我们才能见面。比如扫墓祭祀的时候，是见不到的。每个月最后一天黄昏的时候，在野外田地，河边你喊我的名字，我也能出现，只不过时间短暂，不能说太多，你要保重自己。”

说完之后，张氏带着众多鬼魂离去，家中仆人全都看到了。

唐乐之把这件事记录在自己的《手记》之中。