1960年5月，周总理和陈毅元帅率中国代表团访问亚洲诸国。就在他们准备离开印度，前往柬埔寨时，突然噩耗：柬埔寨国王驾崩。

这个事情，十分意外。

“人家有国丧，我们还去不去访问？”陈老总问道。

总理想了想说：“西哈努克内有丧父之哀、外有美国施力。我们应该如期访问，以示支持。”

总理果断地做出访问计划不变的决定，并且派人在印度找裁缝，为代表团成员每人赶做了丧服两套。

5月5日上午9时，中国代表团抵达金边机场。当周总理一身素装出现在机舱门口时，前来迎接的西哈努克亲王、福·波伦首相及外国记者都惊呆了，无不惊讶万分！

周总理一身皆白，庄重地走下舷梯；紧跟他之后，是陈毅外长。他也是一身白衣；中国代表团其他人也是身穿素服，从机舱里相随而下。

这是世界上最罕见度独特的一支外交团。

西哈努克亲王见此情景，感动得流出泪水，箭步上前，紧紧握住周总理的手。总理先致哀悼之意，说：“中国代表团是来吊唁苏拉马里特国王的。”

西哈努克亲王激动地说:

“周总理，谢谢你！”

然后，他说：“请等一等，再走。”

随即，西哈努克亲王丰富说：“为了欢迎中国贵宾，我决定中止悼念活动，等中国贵宾访问之后再继续进行悼念活动。”

各方面立即紧急行动起来了。

很快，金边的街道上挂上了中柬两国国旗，迎风飘扬，市民喜气洋洋，手持彩旗夹道欢迎。在中国代表团去住所的路上，到处是身穿民族服装、手持国旗、鲜花欢迎的人群，歌声阵阵。在阳光下，金边充满了节日气氛。不少外国记者说：“中国的做法确实令人感动，难怪西哈努克亲王投桃报李！”

陈冠任著、中共党史出版社出版的《治国录：毛泽东与1949年后的中国》（全四册）记述了此事。该书记述了1949年后毛主席等人治国理政的历史和智慧，内容涉及政治、经济、军事、外交、教育、科技、文化等各方面，是了解新中国历史的优秀畅销书。