地球南极上空臭氧空洞每年都会定期出现，就像女人来例假一样准时，八月开始出现，十月左右空洞面积达到峰值，然后开始缩小，最后闭合，第二年定期再来一遍，周而复始，不断的循环。

科学家发现，在过去的10年里，南极臭氧空洞面积出现可喜变化，峰值时面积在缩小，特别是在2019年，面积缩小至616万平方公里，这可能是全世界人都在减少对破坏臭氧层化学物品的使用，臭氧层开始恢复。

但是在2023年10月，科学家分析了气象卫星在9月16日获得的数据，遗憾地发现，南极上空臭氧空洞面积一下子增加到了2600万平方公里，约是美国大小的三倍，达到了自有记录以来的最高值。

南极臭氧空洞面积还在继续增加，情况看起来很不妙，这可能还不是2023年的峰值，十月左右空洞面积可能会更大，这不禁让人想起了一个关于地球环境和人类共存的问题，地球到底咋了？

臭氧是一种淡蓝色有臭鱼味的气体，闻起来类似于氯气，对人体有一定的毒害，一个臭氧分子由三个氧原子组成，化学式为O3，因此，臭氧具有很强的氧化性，能氧化银，能氧化铜等重金属。

大气中的臭氧层位于距离地面约20~50公里高空，厚度只有几毫米，它可以吸收阳光中对地球生命有害的30nm以下短波，近紫外线和紫外线，紫外线可以杀死细菌，可起到消毒的作用，我们通常用紫外线来消毒。

所以，几毫米厚的臭氧层成为了地球生命的保护伞，让地球上的生命免受紫外线的照射。值得一提的是，臭氧层在吸收紫外线辐射后，直接将其转化为热量，对地球大气起到增温的作用。

地球上空的臭氧层并不均匀，两极地区比较稀薄，原因是两极地区高空气温非常低，当气温低于-78°C时，臭氧开始冻结，形成一种特定类型的云，被称为极地平流层云，消耗了臭氧，出现臭氧空洞。

在炎热的夏季，空气中的水蒸汽比较丰富，有不少水蒸汽来到平流层，加快空气流动，让气温快速下降，这就是为什么天空越热，南极臭氧空洞反而越大。

臭氧空洞每年都出现一次，从上个世纪末开始，臭氧空洞在不断扩大，跟臭氧气体数量减少有关，科学家发现，大气中臭氧减少跟人类冰箱、空调有关。

因为这些家用电器应用十分广泛，使用了氟利昂、溴化烃等制冷化学物，氟利昂在大气中自然分解成氯自由基（Cl）和氟自由基（F），它们与臭氧分子发生化学反应，破坏臭氧层。

于是南极上空的臭氧空洞越来越大后来，冰箱、空调不再使用氟利昂，大气中臭氧层开始恢复，南极臭氧空洞越来越小，不过2023年9月16日气象卫星数据显示，南极臭氧空洞增加到2600万平方公里。

南极臭氧空洞覆盖了整个南极洲大陆，包括周围海域，边缘非常接近南美洲大陆南部，情况不妙，如果南极臭氧空洞范围再继续扩大，可能会给生活在南美洲大陆南部的生命带来巨大影响。

咋回事？科学家认为，南极臭氧空洞达创纪录可能跟2022年1月15日的汤加水下火山疯狂爆发有关，汤加水下火山爆发的能量相当于1000枚广岛原子弹爆炸，被认为是一个多世纪以来最大规模的火山爆发。

火山灰冲上10公里以上高空，并向平流层注入了大量水蒸气，水蒸气加剧了极地平流层云的形成，并且水蒸气中的氯氟烃（CFC）与臭氧发生反应，消耗了大量臭氧，于是出现范围比较大的臭氧空洞。

没有办法，地球火山喷发是一种人力无法抗拒的自然现象，没有办法去阻止，所以，我们也无法阻止它破坏臭氧层，只能等待臭氧层慢慢恢复，这可能需要数年时间。

庆幸的是，臭氧层空洞目前只在南极洲上空，暂时还没有大范围扩大的可能，不会影响人类生活，不过，我们也不能掉以轻心，我们不要排放消耗臭氧的化学物品，让南极上空臭氧层空洞稳步恢复。