黄河三角洲，简称黄三角，是由黄河携带大量泥沙在入海口处沉积而形成的扇形冲积平原，是我国最大的三角洲。黄河三角洲是我国乃至世界上一个独特的地理区域，它是黄河泥沙在入海口处堆积而成的冲积平原。其变迁历程不仅记录了黄河与海洋相互作用的复杂过程，也反映了地质、气候、人类活动等多种因素交织的历史画卷。
一、黄河三角洲的自然地理背景
黄河，全长约6464公里，发源于青藏高原的巴颜喀拉山脉，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南和山东九省区，最终注入渤海。黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。河流中段途经黄土高原，因此携带了大量泥沙，是世界上含沙量最多的河流之一。
黄河三角洲位于渤海湾与莱州湾之间，地处山东省东营市境内，是黄河携带的大量泥沙在入海口处沉积而形成的。黄河三角洲地势西南高东北低，与黄河入海的方向相一致。黄河三角洲的海拔较低，大部分地区海拔在4米以下，地下水位高，土壤盐渍化严重。
黄河三角洲的形成与黄河的泥沙输运密切相关。黄河每年都会产生约16亿吨的泥沙，其中12亿吨流入大海，4亿吨常年留在黄河下游形成冲积平原和为入海口填充陆地。由于海水深度较浅，巨量的黄河泥沙在入海口附近大量淤积，有时填海造陆速度很快，河道不断向海内延伸。
黄河是世界上含沙量最高的河流之一，其泥沙主要来源于中游的黄土高原。黄土高原的土质疏松，在长期的水土流失过程中，大量泥沙被黄河携带而下。黄河流经的地区，夏季降水集中且多暴雨，这加剧了对地表的冲刷，众多支流将大量泥沙汇聚到黄河干流。这些泥沙随着黄河水一路奔腾，成为黄河三角洲形成的物质基础。
黄河入海口处的海洋动力条件对三角洲的形成有着重要影响。渤海海域的潮流、海浪等海洋动力因素与黄河泥沙相互作用。
当黄河泥沙在河口处遇到海水时，由于海水的顶托作用，水流速度减缓，泥沙逐渐沉积。潮流的涨落也会影响泥沙的分布，在一定程度上塑造了三角洲的形态。
此外，沿岸流的方向和强度对黄河泥沙的搬运和扩散方向起着关键作用，决定了三角洲向海推进的方向和速度。
二、黄河三角洲的演变历程
1. 古代黄河三角洲的形成与变迁
黄河三角洲的演变历史可以追溯到110多万年前。黄土高原的水土流失和下游泥沙堆积在史前时期就在不断的运行，逐渐形成了下游25万平方公里的华北大平原。历史上，黄河下游河道变化范围大致北到海河，南到江淮，有历史记载以来，黄河下游决口溃堤1500多次，较大的改道20余次。
黄河三角洲的形成与黄河的多次改道密切相关。黄河下游时常改道，有时从北抢夺海河水系入渤海，有时从南泛滥淮河河道入黄海，有时又闯入其它独立河道流向渤海。由于河床不断变化，导致入海口及其相应的黄河三角洲不断位移。因此，黄河三角洲按位置变换可大体分为古代三角洲和近代三角洲两种。
古代黄河三角洲的形成与黄河的多次改道密切相关。公元前602年，黄河曾经向北抢占漳河从河北省沦县东北处入海。公元11年，黄河又侵入漯川故道，经阳谷、聊城至禹城，最后在利津县一带入海。公元1060年，黄河决口经乐陵至无棣入海。公元1194年，黄河决口徐州和泗水，南下入淮河。此后的661年里，黄河沿徐淮故道在江苏省滨海县大淤尖入海。
由于历史上黄河多次改道，致使古代的黄河三角洲多次移位。山东省的利津县、无棣县、江苏省的滨海县、河北省的沦县及天津一带，都曾作过古代黄河三角洲地域。最为典型的是徐淮故道古黄河三角洲，黄河在江苏省滨海县的河道大致稳定了661年，形成北至灌河口，南至射阳河口的徐淮故道古黄河三角洲，三角洲面积4650平方公里。
2. 近代黄河三角洲的形成与稳定
近代黄河三角洲的形成始于1855年。黄河自1855年在河南兰考县决口夺大清河河道，从山东境内入海至今，逐渐形成了近代的黄河三角洲。近代黄河三角洲以利津县为顶点，北到徒骇河口，南到小清河口，主体在东营市境内，呈扇状三角形，面积5450平方公里。
新中国成立后，政府高度重视黄河治理和黄河三角洲地区的发展。大规模的水利工程建设在黄河三角洲展开，如修建黄河大堤、分洪工程、引黄灌溉工程等。这些水利工程有效地控制了黄河的洪水泛滥，减少了水患对三角洲地区的威胁。同时，通过引黄灌溉工程，黄河水被合理利用，改善了三角洲地区的灌溉条件，促进了农业的发展。
近代黄河三角洲的形成与黄河的继续向海淤进密切相关。从1934年到1996年，逐渐形成以渔洼为顶点、北至挑河口、南至宋春荣沟的现代黄河三角洲。其中在1934～1976年的42年中，在挑河口和黄河海港之间淤积最快，岸线向北推进20公里。1934～1964年间是强烈淤进区，而在1964～1976年间又处于侵蚀状态，在1934～1976年间，岸线仅推进5公里左右。其他岸线变化不大。
在水利工程的作用下，黄河泥沙在河口的堆积过程更加有序。黄河三角洲的海岸线在一定程度上保持了相对稳定，陆地面积的增长速度也趋于合理。同时，随着科学技术的发展，对黄河三角洲的研究更加深入，为三角洲的治理和发展提供了更科学的依据。
20 世纪 60 年代以来，黄河三角洲地区发现了丰富的石油资源，石油工业迅速崛起。胜利油田的开发建设对黄河三角洲的变迁产生了深远的影响。
石油开采过程中需要建设大量的基础设施，如油井、输油管道、公路等，这些建设活动改变了三角洲地区的地表形态。同时，石油工业的发展吸引了大量的人口流入，促进了三角洲地区城市化进程的加快。
1976年5月，在罗家屋子进行人工截流成功，人工改道由清水沟入海一直延续到现在。近代黄河三角洲面积略大于徐淮故道古黄河三角洲面积。目前黄河流路的大幅度、频繁摆动已经不太可能。受近几年黄河来水来沙量的减少限制，黄河三角洲的推进速率将越来越慢。
三、黄河三角洲的自然环境
黄河三角洲地处中纬度，位于暖温带，背陆面海，受欧亚大陆和太平洋的共同影响，属于暖温带半湿润大陆性季风气候区。基本气候特征为：冬寒夏热，四季分明。
春季干旱多风，早春冷暖无常，常有倒春寒出现，晚春回暖迅速，常发生春旱；夏季，炎热多雨，温度高湿度大，有时受台风侵袭；秋季，气温下降，雨水骤减，天高气爽；冬季，天气干冷，寒风频吹，雨雪稀少，主要风向为北风和西北风。
黄河三角洲四季温差明显，年平均气温11.7-12.6℃，极端最高气温41.9℃，极端最低气温-23.3℃；年平均日照时数为2590-2830小时；无霜期211天；年均降水量530-630mm，70%分布在夏季；平均蒸散量为750-2400mm。
黄河三角洲地带由于黄河多次改道，地面略有起伏，海拔1～2米，多见岗地、坡地、洼地及河滩高地等微地貌景观，是旱、涝、碱多灾害地区。区内水系发育，为马颊河、徒骇河、黄河、小清河、弥河、白浪河、潍河等河流下游入海处。除黄河常年侧渗补给地下水外，其余河流仅汛期补给地下水。
黄河三角洲地形较平坦，大气降水为主要补给来源。地处黄河、徒骇河等河流下游入海处，河流经常改道、泛滥，地下水位抬高，地下水径流滞缓，蒸发为其主要排泄方式。黄河三角洲地带，地表沉积物颗粒细小，地下水水平运动条件极差，南部冲积层地下水对该区地下水的补给微弱，垂直蒸发作用又强烈，海水影响明显，所以地下水基本处于逐渐浓缩状态，形成与海水水化学特征基本相似的氯化钠型水为主的高矿化水，矿化度高达50克/升左右。
四、黄河三角洲的生态环境与生物多样性
黄河三角洲地处渤海之滨的黄河入海口，是黄河携带的大量泥沙在入海口处沉积所形成，为全国最大的三角洲，也是我国温带最广阔、最完整、最年轻的湿地。黄河三角洲湿地生态系统具有极高的生态价值和生物多样性。
黄河三角洲湿地生态系统是鸟类的重要栖息地。这里是“鸟类的国际机场”，鸟类种类繁多，数量庞大。
目前，黄河三角洲的鸟类已增加到373种，其中国家一级重点保护鸟类26种、国家二级重点保护鸟类65种。黄河三角洲湿地生态系统为鸟类提供了丰富的食物来源和适宜的栖息环境，成为鸟类迁徙和繁殖的重要场所。
黄河三角洲湿地生态系统还具有极高的生物多样性。湿地内生长着多种植物，包括天然生长的旱柳林等。湿地生态系统中的植物、动物和微生物相互依存，形成了复杂的生态系统结构。湿地生态系统不仅为鸟类提供了栖息环境，还为鱼类、昆虫、两栖动物等提供了生存空间，形成了丰富的生物多样性。
随着人们对生态环境问题的重视程度不断提高，黄河三角洲的生态保护意识逐渐觉醒。20 世纪末以来，一系列的生态保护措施在黄河三角洲实施。例如，建立自然保护区，保护黄河三角洲的湿地生态系统、珍稀鸟类和植物资源。通过生态补水等措施，改善湿地的生态环境，维持湿地的生态功能。
近年来，黄河三角洲的生态环境得到了有效保护和改善。东营市用生态的办法修复生态，开展退耕还湿、退养还滩，形成“陆海统筹、系统修复、综合治理”的黄河口湿地修复模式。目前，黄河三角洲新增淡水沼泽湿地7.4万亩，总面积超过30万亩。生态好了，鸟儿多了，城市品质更高了。
在经济发展方面，黄河三角洲地区也开始探索可持续发展之路。发展生态农业、生态旅游等绿色产业成为三角洲地区经济发展的新方向。通过调整产业结构，减少对传统高污染、高能耗产业的依赖，实现经济发展与生态保护的良性互动。同时，随着现代科技的不断应用，如卫星遥感、地理信息系统等技术在黄河三角洲研究和管理中的应用，对三角洲的变迁监测和生态保护工作更加精准和高效。
