毛主席天生才华出众，满腹都是学问，出类拔萃。

1917年暑假，他与萧子升一起游学，进行社会调查。但是，他们没有盘缠，只好为人题诗题字。一路上，他们遇到学校、商店、庙宇，常常写上一副对联，对方给几个钱，作为路上的费用。渴了，就讨口水喝，或在路旁喝几捧凉水。累了，就在路边休息，到池塘里洗洗澡。有时就在野外露营。面对着满天星光，他们高兴地说：沙滩是林，蓝天是帐，月亮当灯，星星作伴。

一天，他们跋山涉水，来到了安化县城——梅城。

在梅城，毛泽东查阅了安化县志，走访了一些贫苦人家，然后去拜会安化劝学所所长夏默庵。

夏默庵是当地名流，早年毕业于清代两湖书院，颇有学识，但性情高傲，一向看不起游学先生。毛泽东两次求见，他都拒不接待。直到第三次求见，夏先生才开门，但随即写了一句原对放在桌上：

“绿杨枝上鸟声声，春到也，春去也；”

以试来人学问功底。

毛泽东看后，当即提笔属对：

“清水池中蛙句句，为公乎，为私乎。”

夏先生一看，连声称赞：“对得好，对得好。”遂留宿，彻夜长谈。临走时，他还赠予毛泽东、萧子昇8元银洋，并且对人说：

“湖南人的希望，就靠他们这些年轻人了！”

果然被他言中。后来，毛泽东成为救国大才。

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了此事。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万套，为读者喜爱的经典历史畅销书。