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唐朝时期的诗人如过江之鲫，数不胜数。
其中著名诗人，大诗人也是层出不穷。
韩愈诗云“李杜文章在，光焰万丈长”。在李白和杜甫的日月之光下，谁能与他二人日月争辉呢？
有人说唐朝三大诗人，是李白、杜甫和白居易。
也有人说唐朝三大诗人，是李白、杜甫和王维。
那么，到底王维和白居易谁才能更胜一筹，与李杜齐名，同列唐朝三大诗人呢？
一、整体文学、诗文成就对比1.1 王维是当时的文坛宗主，一代“诗佛”，他的诗、画、书、琴都冠绝当世。
王维天赋异禀，论少年成名，千百年来与他相提并论的只有苏轼一人耳。
他十五岁京城应试，写下震惊京师的《少年行》四首，其中“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”是千古佳句；
十六岁写下名动天下的《洛阳女儿行》，其中“谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱”是千古绝唱；
十七岁写下《九月九日忆山东兄弟》，千百年来重阳节诗词第一，其中“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”是千古绝唱；
十九岁应京兆府试，写下堪与陶渊明相媲美的《桃源行》，其中“春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻”是千古绝唱；
二十一岁到长安，凭借一曲琵琶曲《郁轮袍》，名动天下；
公元721年（开元九年），二十三岁的他状元及第。
……
王维与同一个时代的李白齐名于世，是中国山水田园诗派的重要代表人物之一，存世诗一共400多首，入选《唐诗三百首》共29首。
唐代宗李豫评价道：“卿之伯氏，天宝中诗名冠代，朕尝于诸王座闻其乐章。”
贺裳在《载酒园诗话又编》评价最高：“唐无李、杜，摩诘便应首推。”
不光如此，他的画开辟了“文人画”之风，被尊为中国山水画的“南宗鼻祖”。
董其昌在《画旨》评价道：“文人之画，自右丞始”。
苏轼在《东坡题跋·书摩诘蓝田烟雨图》评价道：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”
苏轼在《王维吴道子画》评价道：“吴生（道子）虽妙绝，犹以画工论。摩诘得之像外，有如仙翮谢笼樊。吾观二子皆神俊，又于维也敛衽无间言。”
1.2 白居易，“新乐府运动”发起人，一代“诗魔”，强调了诗歌的“美刺”作用
白居易是唐代最高产的诗人之一，现存世诗文3000多首。入选《唐诗三百首》13首。
他的少年比不上王维和苏轼那么精彩，但也是传奇人生。
他十五岁少年应试，写下名扬天下的《赋得古原草送别》，其中“野火烧不尽，春风吹又生”是千古佳句；
他二十九岁进士及第，取得了第四名的成绩，而且是同年进士中最年轻的一位。
白居易有自己的体系性的诗歌创作理论，他在《与元九书》中提出了著名的“文章合为时而著，歌诗合为事而作”的现实主义创作原则。对于促使诗人正视现实，关心民生疾苦，是有重大意义。
唐宣宗有吊白居易诗：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”
周必大在《二老堂诗话》评价道：“本朝苏文忠公不轻许可，独敬爱乐天，屡形诗篇。盖其文章皆主辞达，而忠厚好施，刚直尽言，与人有情，于物无着，大略相似。谪居黄州，始号东坡，其原必起于乐天忠州之作也。”
元好问在《论诗三十首》评价道：“并州未是风流域，五百年中一乐天。”
图1 王维
图2 白居易
二、诗文意境及创作理论对比评价2.1 诗文意境
王维诗文本身成就应该高于白居易，他的诗文意境超凡脱俗，创造了很多不可逾越的意境高峰。
如：“大漠孤烟直，长河落日圆”；
如：“明月松间照，清泉石上流”；
如：“行到水穷处，坐看云起时”；
如：“春来遍是桃花水，不知仙源何处寻”；
如：“月出惊山鸟，时鸣山涧中”；
如：“江流天地外，山色有无中”。
这些都是空灵凝重到极致的意境。
白居易的诗文意境当然也是极高，但是他更注重现实主义，意境稍逊于王维。
如：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”；
如：“醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。”；
如：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”；
如：“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。”；
如：“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”；
如：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。”；
如：“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。”
白居易的诗文意境是人间极品，但是王维的诗文意境已经是仙品。
2.2 诗歌理论
王维号称“诗佛”，是因为他中后期的作品都跟修佛有关，那个时候的他因为朝政黑暗，加上“安史之乱”自己被迫作过伪官，所以政治生涯基本黯淡。在这种情况下，他只能半官半隐，“逃于佛”。
王维是山水田园诗派的重要代表人物之一，他不仅继承和发展了谢灵运开创的写作山水诗传统，还吸纳了陶渊明田园诗的平淡醇美，进而将山水田园诗推向了新的高度，所以在中国诗歌发展中占据着十分重要的位置。半官半隐期间，王维寄情山水，后期大量作品都是歌颂终南山“辋川别业”。
王维“诗中有画，画中有诗”，开辟文人画画风，他的诗篇也极有画面感，工于“五言”。
白居易是中唐时期影响极大的大诗人，是“新乐府运动”的倡导人，有完整的文学和诗歌创作理论—“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”而且强调诗歌的“美刺”作用。
白居易在《与元九书》中明确说：“仆志在兼济，行在独善。奉而始终之则为道，言而发明之则为诗。谓之讽谕诗，兼济之志也；谓之闲适诗，独善之义也。” 主张和诗歌创作，以其对通俗性、写实性的突出强调和全力表现。
可见，在文学和诗歌理论方面，白居易形成并推广了自己的理论体系，并且影响极大。而王维虽然有自己的风格，却并没有提出完整的诗歌理论体系。
三、代表阶层不同李白代表的是追寻梦想，一往无前的热血草根阶层；
杜甫代表的是忧患之中的爱国人士和百姓阶层；
白居易也是现实主义诗人，用他独有的“美刺”风格，也是同杜甫一样，代表了广大的百姓阶层；
而王维却比较尴尬，因为他代表的只是那个时代的文人阶层。所以，王维缺少广大的支持者，这也是他难入唐朝三大诗人的重要原因。
所以，笔者虽然更喜欢王维，喜欢他的诗中意境，觉得王维应该是唐朝三大诗人之一，但是也觉得王维和白居易实在是难分高低，不知道大家作何感想？
图3 深林人不知
