精彩甚至优秀的纪录片很多，看完能让人大有裨益的纪录片也很多，但是只有《人生七年》（7 up）系列可以被称为人生之书。

该系列是迈克尔·艾普特等执导的纪录片，从1964年开始记录14个出身、家庭、成长背景都不同的孩子（有1人21岁时退出了该系列的录制），从7岁到63岁的人生历程。他们中，有上层社会的孩子，有中产阶级家庭的孩子，还有普通家庭的孩子。

1个人，63年的人生，呈现在纪录片中不过短短几十分钟，但是从13人每人几十分钟的呈现中，观众可以看到家庭、成长环境、教育、个人努力与选择，是如何一步步雕琢他们的人生模样的，更可以从更深层面看到自己的过去、现在与未来。

该纪录片开宗明义的主题便是七岁看老，它认为一个孩子七岁的状态基本决定了TA长大会成为一个怎样的人。从纪录片56年的跟踪记录可见，这个主题基本是成立的。

纪录片跟踪到最后的13人中，严格来说，只有2人通过后天努力实现了阶层跃升，分别是男孩Nick和女孩Sue。

Nick原是英国乡下的农夫之子，从小就对科学感兴趣，也被老师同学认为是高智商的孩子。

他后来进入牛津大学读书，大学毕业后在美国做了科学家和大学教授，是男性受访者中唯一跳出阶级桎梏的人。

Sue也只是普通家庭的女孩，35岁离婚后，开始一个人抚养孩子并靠兼职谋生的生活。

年过40后，Sue不仅遇到了合拍的恋人，个人职业也一路上升。

42岁时，Sue开始帮助英国伦敦大学玛丽皇后学院法律系开办课程，49岁时当上了该校研究生课程的主管。她是受访女性中从普通阶层跃升到中产阶层的一个代表。

此外，纪录片还呈现了四个非常显而易见的事实。

其一，学习与教育是人生进阶的阶梯。无论Nick、Sue，还是其他受访者及他们的子女，都用他们的成长经验证明，学习、教育对于任何阶层的孩子都至关重要，即便在英国，学习也是实现阶层跃升的关键途径。

其二，人生不晚，只要自己不放弃自己的人生，就永远有新的希望与可能。纪录片中的Sue、Tony、Neil就是力证。

普通家庭出身的Tony，很早便辍学，虽然最初马童的工作符合他的兴趣，但是他后来没能继续，转而成了一名出租车司机。靠着辛勤积累了自己的财富，与妻子共同支撑了家庭的运作。在财有富余的时候，他选择了创业做生意，年过40后又经历了生意的挫败，但他并没有偃旗息鼓，重新开起了出租车，重新投入到生活的耕耘与收获中。Tony虽然没能挣脱阶层的束缚，但他在财富积累、家庭经营、孩子教养等方面都是值得肯定的。

至于Neil，他是21岁时最惨的一个。人生断崖式下跌，没有目标没有心仪的工作，大学未完成学业的他只能在工地打工。28岁时，Neil的境况更差，变得缺衣少食，只能到处流浪以求温饱。没有放弃自己的Neil，在35岁左右找到了一处救济房。42岁时，Neil搬去了伦敦，还成了地方议会的一名成员，走上政治道路，并且薪水可以满足基本生活，不用再领救济金。

其三，人生幸福与否跟是否结婚没有太大的关系，但成功或稳定的婚姻需要用心经营。纪录片中的13个人，有5个人都离过婚 ，8个人婚姻稳定，而婚姻稳定的受访者 基本都表示，婚姻需要用心经营，并克服困难和考验。

其四，遇到合拍的人生伴侣，对一个人的积极影响和助力是巨大的。在纪录片中，有不少人在青少年或者成年时期经受过不幸，但是，无论男性还是女性，他们在遇到合拍的人生伴侣后，整个人的精神状态、生活状态和幸福指数都明显飙升。

比如，单亲家庭的孩子Paul和Symon，从小就缺乏自信，加上儿时寄宿学校缺少温情的陪伴，导致他们直到成年还是非常自卑和敏感，而Paul的妻子和Symon的第二任妻子的出现，开始慢慢给予他们更多自信、积极的影响，在与妻子的共同努力下，他们的人生也随着年龄增长变得愈加精彩、丰富且充实。

这部记载了14个孩子63年人生故事的纪录片于2019年已正式完结，当初拍摄他们的导演也已经老迈，但是这个系列将会永远具备持久的生命力。它记录的虽然是远在英国14个不同身份、背景、成长经历的人，但是也呈现着现实中每个人的影子。

63岁系列是最让人唏嘘感叹的。63岁的受访者都到了人生的后半程，很多人失去了至亲至爱（主要是他们的父亲或母亲），很多人经历过或者正在经历疾病的折磨，很多人经历过婚姻的破裂或者再重组，但也有很多人一直努力向前、不停拼搏，他们即便过了年轻力壮的阶段，仍然取得了全新的收获与希望。

这个纪录片比较大的一个缺点就是记录的女孩太少了，最初的14个孩子中，只有4个受访者是女孩。