1966年“运动”爆发后，时任总政治部主任的萧华受到了冲击，他受冲击的直接原因就是得罪了江青和叶群。

萧华

原来在抗战时期，萧华长期在江青的老家山东工作，那时他就了解到江青的品行不好，萧华虽然对毛泽东非常崇敬，但他对江青一直保持着距离。江青在“运动”前一直想到总政兼职，但萧华一直没有同意。50年代后期，一位中央领导人的夫人曾向萧华反映叶群的男女作风问题，从那时起，萧华成了叶群的一块心病。“运动”爆发后，江青和叶群达成了一致：“人家欺负咱们，咱俩联合起来，你的仇我报，我的仇你报。”

1966年8月，江青派人把一份简报送给了萧华，简报上面有“萧华的儿子在银川杀了人”的消息，并附有江青的批示：“王子犯法，与庶民同罪。”萧华看到简报后，感到很可笑，他在简报上注明：“我只有一个儿子，在清华读书，从未离开我的身边。”然后派人把简报还给了江青。

1966年11月，许多军事院校都发生了造反事件，萧华为了稳定在北京的部队，他在请示军委副主席叶剑英后，决定召开军事院校来京学员大会。当时贺龙已经受到冲击，总政的同志请示萧华要不要请贺龙出席会议，萧华说：“贺老总既然仍是军委副主席，就应该请他出席。”

最终贺龙出席了此次大会，江青在会上见到贺龙后大怒，她大骂萧华：“你们把贺龙拉出来，让他亮相，是向中央示威！”

江青

1967年1月初，总政治部副主任刘志坚被“打倒”。1967年1月19日，中央军委召开碰头会，江青在会上大放厥词，肆意诬蔑和攻击萧华，她说：“萧华是刘志坚的黑后台，部队执行中央文化革命指示不彻底，是萧华在打马虎眼。”

陈伯达接着说：“萧华已经把人民解放军拖到资产阶级军队的边缘了，其实他本人就像个绅士，而不像是个战士。”

萧华终于忍无可忍，他站起来说：“现在我还有没有发言权？允许不允许我说几句话？我12岁参加革命，还是毛主席带出来的。我自认为几十年从来没有反对过毛主席。如果说我在工作中有错误可以，但是硬说我是‘三反分子’不行！”

江青没想到萧华竟敢公开顶撞自己，不禁大怒，她拍着桌子说：“你有本事就到20万人大会上去讲！”

原定这天晚上8点半开萧华的批斗会，但萧华在家里等到9点还不见动静。原来会议结束后，叶剑英和聂荣臻把会议的情况报告给了周恩来，周恩来听后大怒：“萧华同志从红小鬼到总政治部主任，跟着毛主席几十年，他怎么会反对毛主席、反对毛泽东思想呢？”

周恩来又把这一情况报告给了毛泽东，毛泽东生气地说：“这么大的事为什么不报告？赶快制止，总政主任是能乱批的吗？”

为了保护萧华，让总政治部能正常工作，1967年3月3日，周恩来在人民大会堂召开的总政治部全体人员和三军红卫兵代表共6000人的大会上，亲自做工作保萧华。周恩来在会上动情地讲了几个小时，他说：

同志们，你们反对萧华，你们了解萧华吗？他12岁参加革命，13岁任兴国县青年团书记，参加毛主席办的干部训练班，接受主席的亲切教诲，可以说是一直在毛主席身边工作，一步一个脚印、在党的培育下成长的。他17岁任少共国际师政委，长征时才18岁……

我是看着萧华长大的，如果他对毛主席没有深厚的感情，怎么能够写出《长征组歌》呢？萧华同志不仅有军事才能，也有政治工作经验，还有文学修养。你们谁能写出《长征组歌》呢？我就写不出来。

《长征组歌》我看了17遍，我最欣赏的是其中一句“毛主席用兵真如神”。“运动”并不是要打倒所有的老干部，如果像萧华这样的同志都要打倒，把总政治部搞垮，后果怎么样？你们想过没有？

周恩来

这番语重心长的话，使许多人感动得流下了眼泪，有的人当即表示：“我们以前不了解萧华，现在知道他是这样一个人，我们反错了，不反了。”

周恩来这次义正辞严、苦口婆心的讲话，使萧华和总政治部党委一度恢复了工作。但林彪、江青一伙人仍不肯放过萧华，1968年1月，萧华被秘密关押了起来，此后他被关在一个5平方米的小房间里，长达6年之久。当时一个战士的伙食标准是每月15元，而萧华一个月的生活费只有8元。

1973年，萧华的妻子王新兰因为一直没有丈夫的音讯，心脏病发作住进了医院，她在医院里给周恩来写了一封信，要求见萧华一面，周恩来很快批示同意，不久以后，王新兰和孩子们被带到了一间会议室，见到了已经5年未见的丈夫。

神情呆滞的萧华见到家人后，目光中闪过一丝惊异，但又立即恢复了原先的样子，几个孩子见活泼开朗的父亲成了这副模样，忍不住哭了起来。王新兰怕萧华看到自己掉眼泪，只好背过身默默流泪。专案组的人一直坐在旁边，一家人什么话也不敢说，气氛相当压抑，萧华只是不停地对家人说：“我很好，你们不要担心……”

肖华和王新兰

萧华的儿子萧云借搀扶父亲上厕所的机会，把事先写在手心的“林彪死了”这几个字偷偷给萧华看了一下，萧华一怔，目光亮了一下。探望结束时，萧华突然对王新兰说：“新兰，你自己要多保重！”王新兰听后，眼泪又像断了线的珠子流了下来……

1974年9月，在建国25周年纪念日前夕，“四人帮”派人将出席天安门国庆观礼的人员名单送给毛泽东审定，在当时的政治形势下，能否上天安门、名字见报，就是一种政治待遇，是“解放”的标志。毛泽东看到名单后沉思良久，最后在上面添加了萧华和刘志坚的名字。此时距离国庆节只有几天了，“四人帮”慌了，他们连忙命令专案组把萧华放了。

萧华得到被解放的通知后，却显得异常平静，他对专案组的人说：“当初你们为什么抓我？现在为什么放我？我要一个文字结论。”

专案组在无奈之下，只好请王新兰动员萧华出来。王新兰劝萧华说：“毛主席让我们回去，我们就回去，是是非非怎么说得清？孩子们都在家等着你呢！”

肖华全家福

萧华听后怔了半天，终于长叹道：“好吧！”

9月30日，萧华出席了国庆招待会，周恩来感慨万分地握着他的手久久不放，却没有说出一句话。

萧华得到解放后，朱德专门请他到家里做客。朱德知道萧华在这几年吃了不少苦，主动安慰他说：“萧华呀，你还年轻么，在部队，还可以工作几十年的。要振作精神呀，共产党员受点委屈不算事儿。战争年代那么多困难，我们都熬过来了，现在这点磨难，能让我们丧失信心吗？”

萧华听后感动不已，表示一定会振作起来。朱德又关心地问他：“萧华，你的家里现在还有书籍吗？”

朱德

萧华摇摇头说：“我的家给那些人抄了3次，什么都抄完了，抄走了。”

朱德马上打开自己的书柜，从里面挑了一本马恩列斯和毛泽东的哲学著作选集送给萧华，他还语重心长地说：

凡是违背唯物辩证法的东西，别看他眼前时兴得很，但从长远的观点看，最后在历史上总是站不住脚的。要好好地学，它是我们识别真假马列的武器。

晚年的萧华在回忆此事时，感动地说：“他老人家仿佛慈父摸准了儿女的心思，给我留下许多肺腑之言……”

晚年的萧华

1975年7月，萧华被任命为军事科学院第二政委，他以饱满的精神，开始了新的征程。