一、六合的由来
六合拳出自少林寺。宋朝周侗从小丧父，母亲送他人佛门，指望他学成一门手艺养家糊口。而周侗却偏偏喜欢练武，几年下来学成了六合拳、六合大枪，后来岳飞成了他的关门弟子。岳飞把六合拳简化后传给他手下的将士，被将士们称为神拳或意拳。明末清初，山西际隆凤自幼习武，少年父母双亡，只身投奔少林寺学艺，学成后隐居在陕西终南山，得岳武穆王拳谱一册，经数年习练，尽得其奥妙，遂改名称其为心意六合拳，后传给曹继武。曹继武传戴龙邦，戴龙邦传戴文雄后，其拳名称谓便多了起来，有叫意拳的，有叫心意拳的，有叫六合拳的。戴文雄又传李老农，李老农把它改称形意拳，是以内外三合为劲力代表的一门功夫。
二、六合拳理
内三合，即心与意合，意与气合，气与力合。外三合，即肩与胯合，肘与膝合，手与足合。凡习练形意拳的人都能说出这二十四个字。但绝大多数人只知其字而不解其意。所以会有很多人认为，内三合看不见，摸不着，太难练，不如先练外三合，因为外三合看得见，摸得着，等外三合练成后再练内三合。
还有些人认为，既然内三合难练，那就先练内三合，等内三合练成后，外三合也就自然而成了。
还有一些人认为，内三合就是指心脏与意念相合，意念与呼吸相合，呼吸与力量相合。外三合是指肩与胯、肘与膝、手与足都在一条线上就是外三合，而不在一条线上就不是外三合。也有人认为，打拳时的架子小点就为合，架子展而大就是不合等等。更多的人是讲不清，看不明，一辈子只是模仿，到头来仍是没能弄懂六合的道理。
其实，内三合与外三合是密不可分的，把它们分开后根本就没法练，不存在先练内三合或先练外三合的问题。要想练成六合劲，那就必须正确理解内三合与外三合的真正含义。只有拳理明白了，心才能通。没有心，怎能与意合？思想有了正确的认识，才能正确的指导实践。从古至今，人们学拳架的多，研究理论的少，再加上保守秘不外传等因素，一代一代地把拳架子传下来了，而真正的六合劲却没有了，又回到了外家拳上，把内家拳打成了“形意长拳”。
可惜了多少痴迷心意拳人士的宝贵时间，浪费了多少人的精力。但也有少数人虽然不明白道理，但也能打出六合劲来，这是为什么？因为他们看到了真形实象，他们的摹仿能力极强，十几年的苦练，悟出了其中的奥妙。这种人悟性极高，现实生活中很少见。每个成功人的感觉都是不一样的，所讲的体会，所做的比喻也不一样，能讲出让所有人都听得懂的比喻体会很难。学武艺的人不仅要会模仿眼睛看到的身形动作，还要会模仿只能听到而看不到的那一部分活动，也就是把成功人士的体会变成自己的体会，等内外都练精了，功夫就是自己的了。内家拳百分之七十是心理活动，肢体活动只占百分之三十。
三、六合劲需合
人们的日常生活习惯，造成了上肢比下肢灵活。所以一旦打起拳来，总是手比足先到，肘比膝先到，肩比胯先到。轻微的先后可用提速或减速来调整，严重的先后就要停下来先把拳理搞明白再练。明白了道理之后，内三合的练习能促使外三合的生成，外三合的练习能引领内三合的生成。拳谱讲：“手起足不起则枉然，足去手不去亦枉然，心动身不动则枉然，身动心不动亦枉然，一场耍把式。”拳谱又讲：“武艺难精窍不真，费尽心机枉劳身，祖师留下真妙术，知者不可轻传人。”知者不可轻传人这句话锁住了众多拳师的口，不可轻传人不是不传人，你不传他不传，时间一长不就失传了吗？
四、六合的含意
1、心在这里不是指人体内的心脏，而是指人的大脑。有心无心，是说你的大脑里有没有形意拳的真经和真形实象的练功方法。
2、意在这里也不是指意念，而是指由大脑通往全身的神经系统。虽然这两样东西每个人都有，但它们配合的好坏，人与人大不一样。大脑是接收信息、处理信息、输出信息的，而神经是负责传递和反馈信息的。大脑发出正确指令后，神经能准确快速传递指令就是心与意合，否则就是不合。光有大脑还不叫有心，必须通过听、看、练，在大脑中有了正确的练功方法才叫有心，否则就是无心。神经，每个人生来就有，但是传递的快慢准确与否是大不一样的，只有通过正确的方法长期的练习，才能达到密切精确的配合。
3、气在这里是指人体内的血氧交换后的有氧血液。吸入的氧气越多，气血交换越多，血液中携带的氧气就越多，人体内的氧气越多，精神就越旺盛。只有通过专门的训练，才能吸人更多的氧气，即空胸实腹，让胸腔更宽大。
4、力在这里是指人体血液充入肌肉后膨胀拉动筋骨的活动，带动关节的运动。血液能不能听从指令，及时准确的到达部位，充多少血液，用完后能不能及时收流，能做到的就是合，否则就是不合。
5、肩与胯合是指自己的两肩两胯在一个起落中四点同时起落发力，不分方向。四个点意能不能同时到，气能不能同时到，力能不能同时发，就是合不合的问题，如有一点不到或有一点早到晚到都为不合，必须都到同到。
6、肘与膝合是指自己的两肘两膝在一个起落中四点同时起落发力，不分方向。两肘两膝四点，意能不能同时到，气能不能同时到，力能不能同时发，能同时到就是合，否则就是不合。
7、手与足合是指自己的两手两足在一个起落中四点同时起落发力，不分方向。两手两足这四点意能不能同时到，气能不能同时到，力能不能同时发。能同时就是合，否则就是不合。初学者要肢体齐到，后学者主指劲力齐到。
首先要学会人静。人静的方法有三种：内寄、外托、自然入静。内寄就是闭上眼睛去想能使你人静的美好事物。外托就是站在一个能使你人静的美好环境中，自然入静就不需要前两种方法只要想入静就能人静。怎样才算入静？全身不僵硬、大脑不想事情，能听到自己的心跳和呼吸，听不到其他声音。入静越深，呼吸越重，心跳声越大。拳谱讲：“先要定心，心定神宁，神宁心安，心安清净，清净无物，无物气行，气行绝象，绝象觉明，觉明则神气相通，万气归根合成一气，立法与平素一样，头顶天足抓地。”先要定心，是指先要稳定思想。头顶天足抓地，是指练功时的站立姿势。人静练成后，一般每次练15分钟。接下来习练开小周天，站立的姿势一般为混元桩（即怀抱桩）。拳谱讲：“紧撮谷道内中提，尾闾一起绉夹背，玉枕难过目视鼎，来到丹田存消息。往前又是鹊桥路，十二时中降下池，锁住心猿拴驿马，要立丹田海底基。一时快乐会穷尽，返本还原心自知，久练自成金刚体，百病皆除如童子。”具体练法最好是由有成功经验的老师加以指导，否则易出偏差。
小周天打通后，接下来便可开始练开大周天。练大周天的站法就是三体式桩。大周天的气血运行是在小周天的基础上，从命门向两手心两足心运行。大周天功必须在有成功经验的师父亲临指导下习练，以便及时予以纠偏，免却走火人魔之弊。
三体式桩法要求顶头竖项，目视前方，舌顶上腭，唾液下咽，沉肩坠肘，塌腕松掌，十指外顶，含胸拔背，夹裆提肛，收腹裹膝，两脚外撑，足趾抓地。最好在老师的指导下练习。否则，一旦练错了，纠正起来很费事。首先把三体式的外形站好，能够按要求站15分钟就很不错。外形练成后就开始练内外三合。气是往肺里吸，但意念是从迎香往气海走，气吸完的同时意到气海。咄气时气从鼻咄出，但意念从气海向下过鹊桥上翻到命门，在从命门往两肩两胯运行。练时要先练静功，等想通了，意气力都能听从大脑指挥准确同时到达四点时，即开始练动功。始练之初要轻要慢，经过一段时间的练习后，还能保证气意力同时到达两肩两胯时，就可以练拧腰挫胯调肩配合呼吸意念发力了，若仍能保证意气力同时到达四点时，就可以练习上步了。经过一段由轻到重、由慢到快的练习，保证一个起落同时能将意气力发送到两肩两胯上，并保持j体式外形不变，同时又能做到两肩两胯同时起落发力出抖绝劲后也不变形。至此，外三合的肩与胯合就算练成了。
下面就该练习肘与膝合了。以上的练法不变，意气力由肩胯向肘膝运行。也是要先想通后再动。在意气力同时到达两肘两膝的同时，肘要坠，膝要扣，腰是力源，肩胯起传力和加速度作用。练习方法仍是先练静，后练动，先慢后快，先轻后重，直到能按要求完全做到肘与膝合。
最后是练习手与足合，练法同前所述。意气力由两肘两膝向两手两足运行，能同时到达此四点就是合，否则就是不合。此时呼吸的方法是，吸十分气，咄七分憋三分发抖绝劲。仍然要先静后动，先轻后重，先慢后快，配合呼吸来认真练习，练到手足意到气到力到即成功。无论肩胯肘膝手足，只要四点有一点早到或晚到都为不合。六合劲只是形意拳必须练的，最基础的最有代表性的劲道。
