西北的狂风吹的营帐直晃，荀大将军将口中的茶沫子啐到地上，用手抹了把下巴胡子上挂着的茶珠儿，皱着眉问面前的定西：“外头做什么这样喧闹？”
定西推开门朝外探出头去，转而大笑出声：“肆儿小姐驯马呢！”定西像那西北地上长的发菜，貌黑而形长，这一笑嘴唇咧到耳边，气势足的狠。
荀良闻言起身走出营帐，看到狂风里一个通红的身影架在马上，身子探上前去，双手紧搂着马脖子，那马儿不逊，抬起前蹄身子高仰，长嘶一声欲将她甩下马去，她哼了声用力抱住，一人一马在风中僵持，周围叫好声绵延，不知过了多久，日头朝下走只余半张脸，那马儿才消停下来，呼哧呼哧喘着气。荀肆的手落在马头上拍了拍，跳下马去，复将头凑到马脸前，贴了贴脸，笑着说道：“好马儿，带你去喝水！”
一扭头看到站在营帐前吹胡子瞪眼的荀大将军，舌头一吐朝他跑去：“阿大，渴了！”弯身钻进营帐，拿起桌上的茶碗灌了口茶。
“哪个许你来的？”荀良揪着她耳朵要她转身对着自己，做足了要好好训她一顿的架势。
“哎呦呦，阿大饶命！”荀肆偏着头叫屈，声音泫然欲泣，当真要哭出来一般。荀良拿她没有法子，松开手哼了声，胡子动了动，嘴角却微微一扬，显然适才只是吓她一吓。这小混球儿是他心尖尖儿上最细嫩那块肉，可舍不得罚她。
荀肆躲过一劫，一屁股坐到桌上，双腿搭下去自在的晃，手去抓那桌上的葵花籽，丢到口中一颗：“阿娘问阿大，过些日子朝廷大员到了，是住在府上么？”
“自然。”
“好嘞！”
“没了？”
“没了！”荀肆粲然一笑，阿娘才没叫她来问，是她自己想来营地玩，寻个辙子便来了。来了，自然不愿走，脚踢了踢定西：“定西，送我回去。”
定西领会她的用意，假意朝外头看了看，嘶了声：“这会儿狂风大作，日头也落了山了，一出门屁股得冻掉半个，肆儿小姐还是歇在营地里吧！”定西这个西北汉子讲话糙，“肆”“儿”二字从他口中出来，被生生掰成两瓣儿，好玩死了。
荀肆忍不住笑出声，又赶忙正了神色：“也只好如此了…”小脸儿一皱，十分为难一般。
荀良被她逗笑了，手指在她额头点了点：“满脑子鬼主意。”不待他说下一句，荀肆已转身跑了出去，眨眼功夫就消失不见。
这会儿风愈发的狂，吹的人似那野狗一般。荀肆裹紧衣裳朝西头跑，最西头那营帐里住着韩城，适才放哨的士兵说他回来了。惦记着他头回出征前许给她的狼牙，脚底的步子又快了些。营帐里透出微光，荀肆停了步子，用力咳了声。而后背着手站那等他。
木门开了，一个身形高大之人弯身出来，看到眼前的荀肆，耳根脖子红儿一片，好在天黑透了看不出来。
“小姐怎么来了？”
“狼牙呢？”荀肆朝他伸出手，一双圆眼看得人发慌。
韩城笑出声，从腰间摸出一颗牙给她：“给你。”担心荀肆害怕紧着加一句：“碰上一个猎户，这牙是他养的家狼天葬后剩下的，有灵性。你带在身上，往后遇到什么不测，好歹能护着你。”
荀肆接过来，就着月光仔细端详许久，而后小心翼翼揣进衣襟：“就晓得韩城哥哥说话算话，这牙我回头拴了绳挂在脖子上，长命百岁就指望它了！”她讲话向来没谱，韩城也不当真，又忍不住被她的神态逗笑：“你来营地，将军没训你？”
“自然要训的。”荀肆手指捏在自己的耳垂上假意用力：“耳朵要揪掉了。”
“将军舍不得。”韩城即便这样说，仍朝前迈了一步仔细打量她的耳垂，月光下羊脂玉一样的肌肤，令他喉咙一紧，咳了一声朝后退了退：“将军没下狠手。”
…
“开饭啦！”定西的声音远远传过来，是在唤荀肆用饭。荀肆应了声诶，拍了拍衣襟：“多谢韩城哥哥的狼牙，明儿靶场见！”扔下这句走了，来一阵风去一阵风，匆匆又匆匆。
荀肆年十七，在西北这地界，十七的姑娘脖子上该吊着一个娃娃了。荀肆却玩心甚重，姻亲大事不放在心上，一门心思在西北的黄沙上戈壁上胡杨林上黄河上，再早几年，偷来一身铠甲混在大头兵里要上阵杀敌，被荀良揪着脖领子扔回将军府，要她与三个姐姐学绣花。荀肆哪里肯？夜里摸黑骑马追了出去，十三四岁的姑娘，身子还未长开，愣是趁着月光在荒原中追了一百里，远处闪着的绿眼睛蓝眼睛要将她生吞活剥，她倒是不怕，踢着马肚子片刻不歇。也算命大，背上的弓箭未射出一根，好端端活到天亮，笑盈盈站在了荀良面前。荀良长叹一声，心内怜惜，上前拍了拍这个小人儿，带她奔了泾州。
过往之事按下不表。
头顶的圆月有几分清冷风骨，荀肆将那狼牙举过头顶对着月亮瞧。那牙许是被盘磨久了，温润细腻，月亮之下散着柔光。翻来覆去的把玩，又想起那英勇无畏的少年郎韩城，心中不免欢喜。
“肆儿小姐。”定西在身后鬼鬼祟祟唤她，而后凑到她身旁。“你可知朝廷来的何人？”
“何人？一个鼻子两只眼的人呗。”
定西看她这般玩闹，忙将一根手指立在唇边：“嘘，可不能瞎说。听说这次来的是当朝丞相。”
“？”荀肆眉头一皱，丞相？倒是稀奇，陇原这地界天高皇帝远，朝廷上除了早些年的穆家军，并未派来过什么大人物。丞相，官职略高了些。“所为何事？”
“前几日听大将军叨念几句，说是要选个荀家的女儿进宫做继后。”
“选谁？”
“大将军问过叁儿小姐，叁儿小姐愿意。”荀家有四女，大将军不拘小节，起名之时按数字依次排下来，长女名荀壹，次女名荀迩，三女荀叁，幺女荀肆。到了荀肆，出生之时小耗子一样，病弱弱一个婴孩。一位老者说这样的婴孩要抱出去撞名字，老天爷赐乳名好养活。于是荀大将军将刚出生的荀肆包裹严实出了门，还未迈出大门，便看到荒凉的西北边陲小镇上，将军府前的石狮边，冒出孤零零一朵娇嫩小花，荀大将军红了眼，讷讷一声小花，荀肆的小手从包被之中探出来，碰到荀良粗糙的手上，自此这个小人儿便住在了荀良的心尖儿上。
“三姐好。三姐生的美，又通琴棋书画，在后宫不输。”荀肆煞有介事点点头，转眼面上又覆了愁思：“三姐进了宫，日后相见便难了。好在她心甘情愿。”
定西糙汉子一个，打小四处漂泊，自是不懂荀肆这没来由的神伤，嘿嘿一笑：“做皇后多气派！做了皇后，咱们在上头也有人照拂。旁的不说，这朝廷的军粮每年都会多分一成。”
倒是有几分道理，荀肆点点头，学阿爹迈着四方步进了营帐，倒头睡去。天甫一擦亮，营帐门便被拍的啪啪响。定西那没遮没拦的嗓门传进荀肆耳朵：“肆儿小姐，快来看呀！大雪盖了山头，天上掉野雀子了！”这声喊透着苍凉，将大西北的雄浑剪成碎末，荀肆披着衣裳冲了出去。
野雀子如失了魂，扑腾着翅膀穿过雪幕从空中向下俯冲，到了地上，再没力气起身，耷拉着头在地上，奄奄一息。
荀良站在一旁背着手一言不发，神色不好看。
“灾年啊…”定西在荀肆耳旁轻声说道，荀肆难得正经，瞧着那地上的雀子心里难受。约么在十年前，也有过这样一回。连雀子都寻不到吃食，一头栽进营地，指望着士兵们偶发善心喂上一喂。士兵们哪里还有多余的粮食，每日紧着肚皮，那年新帝登基，朝廷的粮食到第二年打春才运到。
“你去。”荀良对一旁的韩城说道：“写折子给朝廷，照实说，要朝廷多拨些粮草。”
荀肆看着荀良铁青的脸，蹭到他身旁轻轻揪了揪他衣袖。
“回府去。”荀良赶她走。
荀肆不走，可怜巴巴看着荀良，而后踮起脚尖与他耳语。
“当真？”荀良眉头一挑，看着荀肆。后者郑重点头：“当真。”
“知晓了，滚回府去。风雪大，让定西送你。”说罢作势踢了荀肆一脚，荀肆灵巧闪过，这会儿不能给阿大添堵了，朝定西勾勾手指：“走吧，定西。”
二人上了马朝陇原城走。积雪愈发的深了，马蹄陷在雪地上，一脚又一脚，没法骑快。索性慢下来。
“肆儿小姐，熊！”定西手朝前一指，荀肆定睛一看，可不是，几头黑熊正冒着风雪跑呢。这会儿可不敢与它们照面，于是停下马来等他们跑远。
荀肆想起定西昨儿的话，问他：“定西，你说三姐做了皇后，朝廷真的能多拨粮草？”
“何止！”定西怕荀肆听不清，扯着马头朝她靠了靠：“上头有人，粮草不亏。咱们行军打仗都懂这个道理，旁的不说，朝廷敢短了西线的粮草吗？不敢。为啥？还不是看那坐镇西线的是穆家人？”
“刨了十年前那回，这十年也未短了咱们的。”
“将将够。”定西食指拇指捏在一起：“不多不少，将将够。”
二人有一搭无一搭说话，晌午的时候便到了府上。阿娘正在张罗吃食，见荀肆进门，抓着一把扫帚就冲了过来：“又乱跑！”
荀肆哎呀呀躲在了定西身后，荀夫人的扫帚扎扎实实落在定西身上，真是一点力气没省。见自己打偏了人，忙收了手上前扯着定西的衣袖看：“没打坏吧？”
定西想说不疼，嘴还未张开，荀肆便在身后给了他一脚，连忙捂着胳膊说道：“夫人，疼死了。”
荀夫人瞪了荀肆一眼：“回头再收拾你，去洗洗过来吃饭。定西也留下，吃完再回去。”
荀肆跳上前搂着阿娘的脖颈凑上去吧唧一口，转身跑进了门。
荀叁端坐在饭桌前，见荀肆进门朝她摆手：“你来。”荀肆凑上去，从桌底寻到荀叁另一只手，里头攥着一块儿碎银子。
“三姐最好。”荀肆接过碎银子揣进袖口。前些日子荀肆在城关见到小混混拖着个嚎哭的弱女子，忍不住上前问，这才知晓那女子被卖给了混混。一时之间起了善心，要为那女子赎身。东拼西凑还差那一些，今日三姐解了围。
“下回可不能这样鲁莽，都不知晓救的何人，阿娘知晓会生气的。”荀叁捏了捏荀肆的脸：“你瞧你，这么冷的天也能跑的一头一脸汗。”
荀肆吐吐舌头，而后仔细端详荀叁。
“做什么这样看人？”荀叁被她端详的不自在，拍了她手一下。
“三姐瞒的紧，昨儿才知晓三姐要进宫做皇后了！”荀肆手拄着下巴，看荀叁的脸一瞬嫣红。荀叁的眼闪到一旁，轻声说道：“早晚要嫁人，嫁给当今圣上比嫁给旁人强。”语毕兀自笑出声，意识到自己的失态，又忙用手捂着唇。
“咱们西北的汉子不比那皇帝强？去年朝廷来的那个小钦差怎么说的三姐忘了么？”荀肆清清嗓子，慢条斯理学起了醉酒钦差：“若说当今圣上，那是挑不出毛病。唯独…性情寡淡了些…”讲完这句又学那钦差慌忙捂住嘴打了一下自己嘴巴：“您瞧瞧我，胡说！”
荀叁被她逗笑，手指点在她额头：“你快消停些，待会儿阿娘看到又要训你。”
荀肆嗤嗤笑出声，而后正色道：“又有坊间传言，皇上身子骨弱…”
荀叁的脸又覆上一层红，忙捂住荀肆的嘴：“快别说了，你这女子讲话无遮拦！”
姐妹二人正笑闹着，丫头正红端着最后一盘菜进了门，看到荀肆朝她点点头。定西跟在她身后，脸红了半边，眼不自在的瞄了一眼正红。荀肆轻咳一声，朝正红眨眨眼，不怀好意朝定西那点点下巴，正红原本泰然的神态突然扭捏起来。
这一餐饭用的笑语连连。饭后荀夫人丢给荀肆几两银子，要她带着小厮去街上切肉。荀肆攥着银两便出门了，支开了小厮，便去后街寻那混混。远远的瞧见一个人影儿猫腰跑了，荀肆撒腿追了上去，直追了三条街才将那混混拦住。冒着大雪跑这许久，二人都累坏了。
“你跑什么？”荀肆跳起来揪住他头发：“谁叫你跑！”
混混双手合十朝荀肆拜拜：“姑奶奶饶命。”他头顶冒着热气，格外狼狈。
“谁要你的命！给你送银子！那女子呢？”荀肆松开手，伸进袖口掏银子。
那混混却长叹一声凑到荀肆面前：“昨儿夜里大雪，我那破院门咯吱咯吱响了一夜，清早睁了眼，院内一个一个野兽脚印，那女子亦不见了踪影。许是被熊吃了…”混混声音愈发的小，眼神落在脚尖，一点不敢看荀肆。
荀肆他是听说过的，茅厕内的石头，又臭又硬，自然不敢与她硬碰硬。但那女子买家是早定了的，骗过荀肆，顶多挨她一顿打。得罪了买家，恐怕要没命。这样想着，鼓足了勇气抬起头看向荀肆：“被熊吃了，连个肉渣都没留…”那荀肆却一动不动，歪着头看他，眼神寒凉凉的，令他起了一身鸡皮疙瘩。
“给过你机会了，你自己不要。”荀肆缓缓将银子塞进衣袖：“你这人牙子的买卖今日算是到头了。”讲完这句扭头就走，阿大说过，做人要留三分后手，不害人不怕人不受制于人。荀肆准备了银子为那女子赎身，自然也做好了被这混混哄骗的打算。她人虽出了城，但亦是派了正红盯着的，昨儿夜里几个彪形大汉进了这混混的破院儿带走了那女子，人被正红截下了，而今正坐在僻静的一处赏雪。
那混混见她这般反应，意识到事情不妥，几步追上去：“祖宗诶，小的讲的…”话未讲完，荀肆的巴掌已挥到他面上，清脆的响声在破败的长街上传了很远。
“打的好。”若声音有温度，这句打的好应是阿娘那陶罐里温着的粥，暖的。
荀肆寻声望去，一个身着长袄的先生垂首站在那，正望着她笑。身后则端立着两个面无表情之人。
荀肆声音脆生生的笑着问那人：“来者何人？”
