民国知名的《良友》画报，美女如云。而在第77期的报刊封面上，却有这么一位与众不同的封面女郎。

她身着黄黑相间的泳衣，两手轻搭在背后，目光望向镜头浅笑。明眸皓齿、眼波流转间，让人在一眼万年之间，仿佛也跟着陶醉了。

要说泳装美女，放眼整个民国都甚为稀罕。虽说那个年代风气初开，但真正敢露的女人却不多，而在少数敢露的女人里，还能露得这么美、这么媚而不俗的，更是凤毛麟角。

画报上的女子名叫杨秀琼，她是民国红极一时的游泳运动员，也是中国第一位奥运女选手。她被热捧为最漂亮的“美人鱼”，却不幸生在了一个将女性当作“玩物”的时代。

曾有一群疯狂的看客以一种近乎疯狂的姿态将她奉上神坛，可是稍不顺意，他们却又在无尽的谩骂和诋毁中将她推向深渊。很难想象，这位明丽动人的女子，正是在这种荣耀与遗忘的巨大落差中，勇敢地选择了自己的第三种的人生……

杨秀琼是广东东莞人，1918年出生。生在著名游泳之乡，加上父亲在香港南华体育会游泳部工作。在别的孩子才刚刚学会走路的时候，杨秀琼就已经接触到了专业的游泳训练。

从小到大，父亲对杨秀琼的要求十分严格，即使是恶劣的台风天，也会照例把她带到海边游泳，只为训练女儿的意志力。

在游泳运动方面，杨秀琼确实也没有辜负父亲的厚望。她从小天赋异禀，在水中不仅动作轻盈敏捷如游鱼，还有着惊人的耐力和爆发力。

在不懈努力和天赋的加持下，杨秀琼的游泳成绩突飞猛进。12岁那年，她便在全港游泳公开赛中脱颖而出，一举夺得了50米和100米自由泳两块金牌，被誉为“游水神童”。

接着，在香港至九龙的渡海比赛中，杨秀琼又一次技惊四座，轻轻松松就破了纪录拿下冠军，轰动香港。

1933年，年仅15岁的杨秀琼又代表香港队，来到南京参加民国第五届全国运动会。在赛场上，她以遥遥领先的绝对优势，将女子游泳赛5个项目的金牌悉数收入囊中，一下子打破了全国纪录，全场惊叹，包括在台下鼓掌的宋美龄。

赛后，她不仅直接将出众的杨秀琼认作了干女儿，还送给她一辆美国“紫竹牌”小轿车作为见面礼。

就这样，姣好的容颜、健美的身材、傲人的成绩，一下子让杨秀琼成了家喻户晓的体坛新星。

不过，在那个女子参加运动尚且稀罕的年代里，大家对女子游泳普遍缺乏了解。许多人只是带着几分亵玩的心情在观看赏玩，认为这就是大姑娘当众洗澡嘛。

不少清朝遗老遗少们，一面争相买票观看，一面又在现场假正经地呵斥：“罪孽！罪孽！女子洗澡，还招人来看，真是不知羞耻！”

对此，《玲珑》杂志曾经这样报道：“可怜的杨秀琼，在色情狂的社会中，‘看大姑娘洗澡’的意识下，每有一次游泳表现，几乎风靡了整个的都市。”

作为一个十几岁的年轻女孩，杨秀琼面对这种全社会的审视和曲解，却是毫无办法。她所能做的，唯有加倍努力地训练，用现实的成绩去证明自己。

杨秀琼做到了。

短短一年后，杨秀琼又代表中国，参加了菲律宾举办的远东运动会。在游泳项目上，当时菲律宾和日本实力很强，并不把中国队放在眼里。以至于当看到长相甜美的杨秀琼出场后，菲律宾媒体甚至在报道中戏谑：“（中国选手）系比赛美丽而来，非来做运动竞赛。”

但是很快，官方便被杨秀琼狠狠打了脸。

远东赛场上，杨秀琼成了最疯狂的金牌收割机。她不仅一连斩获3块单人金牌，在接力项目上更是以一己之力弥补了前三名队友落后的差距，力挽狂澜拿下了第一，打破远东纪录。

杨秀琼在赛场上的“碾压式”夺冠，让当时积弱的中国可谓结结实实扬眉吐气了一把，国人的心情大受振奋。

载誉归来的杨秀琼经此一战，成为媒体争相报道的“民族女英雄”，国家形象的“巾帼代表”。加上容颜靓丽、体态婀娜，她被国民奉为最闪漂亮的“美人鱼”。

一时之间，她的泳装照在报纸上频频登出，各种杂志封面上也都是她。著名的《良友》杂志还将她评为与宋美龄、胡蝶等齐名的十大“标准女性”之一。

当时上海坊间还盛传着这样一句话：“听戏要听梅兰芳，游泳要看美人鱼。”

突如其来的盛名，让年纪尚小的杨秀琼其实有点受宠若惊，也有点不知所措，她就这么被糊里糊涂推上了神坛。

随着名气越来越响，她开始像名媛般被邀请参加各种社交活动和宴会。荣誉的巅峰，杨秀琼不仅受到蒋经国的邀请参加表演，还被蒋介石、林森等国民党政要多次接见。那些达官名流们，莫不以和杨秀琼见个面、合张影为荣。

在众多光环的照耀下，杨秀琼迅速成为京沪交际场上的风云人物，各种社交场合都有她的芳容。不过由于杨秀琼频繁出席这些活动，她的训练时间急剧减少，而人们在她身上加诸的希望却无限放大。

大家在赏玩消遣这个女孩的同时，还希望她能在1936年举办的柏林奥运会上为国争光。

1936年，第11届奥运会在德国柏林拉开帷幕，杨秀琼作为中国游泳队的唯一女选手赶赴柏林参赛。

盲目狂热的人们和媒体纷纷预言她能夺冠，期待她在这场国际赛事上大展身手。然而，由于在海上17天的漫长航行大大消耗了杨秀琼的体力，加上与欧亚一流选手游泳水平的普遍差距，她在预赛中就被淘汰，这大大刺痛了期待佳音的国人们。

在孱弱中好不容易培育出来的体育热情骤然变成了一片骂声。作为中国游泳队唯一的女选手，18岁的杨秀琼成了人们谩骂的出气筒。

漫画家鲁少飞以《蛋的时髦》为题对她进行了辛辣的嘲讽。漫画中浓妆艳抹的杨秀琼抱着一只大鸭蛋在游泳池边痴痴地发呆，这巨大的落差让杨秀琼一时难以接受。

更让她难堪的，关于她铺天盖地的花边新闻和脏水也随之而来。

比如媒体小报盛传“行政院”秘书长褚民谊与杨秀琼关系暧昧，褚甚至多次驾车将杨秀琼从家里接到自己的官邸。但是事实上，起因只是褚民谊曾驾车接杨秀琼一家去参加宣传活动而已。

然而谣言一波未平，一波又起。因为汪精卫曾经接见过杨秀琼，又有人传言汪精卫初见就被杨秀琼深深吸引，两人关系亲昵，奈何汪家有悍妻，东窗事发后还被抓花了脸，从此对着“美人鱼”，却是只能望洋兴叹。

这些莫须有的谣言，让杨秀琼十分痛苦。在众多公开场合，她其实一直在倡导和呼吁女性参加体育运动，为广大女性发声，但是大家不关心这些，人们津津乐道的，始终离不开她的私生活。

事实上，杨秀琼和媒体口中的这些“绯闻男友”，都并无甚真正的瓜葛。1937年，沉入人生谷底的杨秀琼与“北国第一骑师”陶柏林结婚。

孤独无助的她一度希望能通过这场婚姻扭转命运。她和丈夫约定10年之内不要孩子，专注于游泳事业。此后，她一直积极备战七运会，但是命运又一次捉弄了她。这场比赛最终因为抗战的爆发而搁浅。

杨秀琼认为这是冥冥之中的命运，倒也坦然释怀。到了1941年，她和丈夫陶柏林已经先后生下一儿一女。

运动青春不再的杨秀琼决定从此一心相夫教子，可是她和丈夫的婚姻却并不圆满。陶柏林和杨秀琼虽然算是志趣相投，可是现实中的他却不是一个好丈夫。

婚后没多久，陶柏林的暴躁脾气就开始显现，他将自己在外面受到的不如意全都发泄在了妻子身上，开始是骂，后来是打。

香港被日军占领后，陶柏林便离家去了日本经商，与杨秀琼正式分居，两个孩子也都跟了杨秀琼。

1943年，已经能说一口流利上海话的杨秀琼重返上海。虽然她的运动芳华已逝，但在25岁的花样年华，她依旧年轻漂亮，健美爽朗。

当时的杨秀琼还有一个秘密身份。早在日本占领下的香港，她其实就已经成为重庆国民政府的一名情报员，搜集日军情报，故而有些行动令人费解，却不便解释。这也导致人们对她离开泳坛的原因议论纷纷，猜测不断。

媒体甚至编造出她在重庆被军阀范绍增霸占为第18房姨太太的言论，越传越广，流传至今，让人无语。

抗战胜利后，杨秀琼被上海《侨声报》聘为记者，因为曾入选最美女记者，她再次进入公众视野，成为人们关注的焦点。

1947年，杨秀琼与陶柏林正式离异。《中外影讯》曝出内幕，在杨陶分居期间，陶柏林曾与有夫之妇王美仙有染，被王夫知晓后闹到警局，陶柏林被拘留5天，罚款2400元。

无论这是小道谣言，或是确有其事，这样一则赤裸裸又毫无体面的曝光，让杨秀琼不感到难堪已是不能。也正因此，杨秀琼开始讨厌上海这个曾经给过自己无限辉煌的城市。在这不久后，她便回到了香港，而后致力于推动扶贫和拯溺服务。

不到30岁的杨秀琼，生命的辉煌已经燃尽，此时的她只想过一种平平淡淡的普通人的生活。可是她那张漂亮的面庞，那段饱经挫折的婚姻，始终让她笼罩在一连串坊间谣言的阴影之下。

后来，杨秀琼低调嫁给华侨商人陈真广。父母离世后，她决定随丈夫移民加拿大。从泳坛名将，到抗日先锋，再到绯闻女主角，这条“美人鱼”从此再未回国。

1982年10月10日，64岁的杨秀琼在加拿大溘然病逝。虽然至死未能落叶归根，但这人生的第三条路，我想是适合她的。

作家张爱玲曾说：“出名要趁早。”这句话有一定的道理，却不适用于每个人。不管在何时何地，名利都是一把双刃剑，造就繁华的同时也遍布孤独。

杨秀琼生活在新旧两个时代的交错点，该来的自由还没完全来，该到的理解终是迟到了，这也注定了她在浮华半生过后选择悄然隐去的落幕，多少让人唏嘘，但无论如何，杨秀琼是幸运的。

至少在那个多数女性从身体到精神尚被禁锢的年代里，世人记住了这条拿得起放得下，坚持做自己的美人鱼，历史也给了她独特的一笔。