中国是一个多民族融合的国家，在过去五千多年的历史长河中，无数的文化与之交融，留下了众多文物与古迹，也为后人留下了许多不解之谜。它们或许是过于神秘，或许是因为战乱的流失，亦或许根本没有留下任何的历史记录，然而它们确实是真实存在的。就比如我今天要说的这座荒漠中的土城，斑驳的城关、摇曳的残枝、残存的遗址、风干的古尸，看似关联的元素，却又无法系统了解，这就是锡提亚城，一个谜一样存在的地方。

2021年拍摄于新疆喀什。

“锡提亚”在当地语中为“不灭的悬崖”的意思。锡提亚古城，位于今天新疆喀什地区叶城县洛克乡西北约一公里处的锡提亚沟。由于史料中没有任何关于该城的记载，从上个世纪开始，考古专家多次进入考察，都没有得出最终的结果，所以该城也被称为锡提亚谜城。

这几年随着国内旅游市场的飞速发展，新疆渐渐成为游客重要的旅游目的地之一。在新疆众多的旅游景点中，说到锡提亚谜城，了解它的人也许并不多，就连跑遍了新疆南北的我，也才第一次来到这里。

这是一座耸立于荒漠之中的城堡，从城外到城内所有建筑都是黄泥筑造，站在远处遥望，你甚至有一种错觉，以为这是一座沙雕作品。看到这张照片，也许有朋友会问，这样完整的城堡怎么可能无史料可查呢？

事实上，我们现在所看到了城堡，是在古城原有遗址上复原的游览景区。此地为城门，也是景区的入口，采用当年西域的建筑风格。中间为城堡大门，门额上有一块木制匾额，上面写着三个象形文字，虽然我看不懂，但应该写的是“锡提亚”。

在城堡正门外有一个大广场，为了更好地迎接八方来客，景区每天定时会推出隆重的开城欢迎仪式。穿着各式民族服装的演员们，载歌载舞，金冠抖动，银靴摇曳，衬着古老的符号，展示着独具西域魅力的歌舞。

歌舞结束，城门打开，整座锡提亚谜城展现在大家的眼前，中间是一条主干道，直通皇城，大道两侧是各种黄土所筑的房子，造型奇特，让人眼前一亮，不禁让人想问，这就是当年西域的建筑风格？

由于战乱和历史上的一些事件，导致整个锡提亚谜城留下的遗存并不多。从上个世纪开始，国家对该城进行了保护性开发，把长一公里，宽2公里突起的地带，进行发掘，整个城池大致面积在2000亩左右。

从考古发现的陶片、瓷片、陶罐、铜制品、古饰品、和一些人骨遗存，以及古城所在的地理位置推断，专家认为这是“西域三十六国”之一的喀喇汗王朝时期的可汗城，是通往西亚的重要中转站，当时的城内也相当的繁华。

从出土一些古钱币上看，该城在唐宋时期应该颇为兴盛。不过由于成吉思汗率蒙古大军西征，所到之处人畜不留，寸草不生，喀喇汗王朝被灭，可汗城被毁，所有的一切回归黄土。当然这一切也都是推测，真相如何，至今仍是一个谜。

在古城的尽头是一座特别的建筑，外型像一座儿童乐园的卡通城堡，这里是锡提亚迷城的主打品牌“梦回西域”。进入大门后，眼前是一条黑暗的通道，游客仿佛走入了一个通往西域的时光隧道，运用遗存的实物，雕刻的石像，各种象征性的图案，以及背景资料介绍，向人们展示西域的历史和独特的文化，也让人们对锡提亚迷城有更深入的了解。

与历史上的所处的作用一样，如今的锡提亚迷城不仅是一个景区，同时也是重要的驿站，为无数的骑行者、自驾游团队提供休息、补给、住宿、餐饮等服务。