八一建军节的前身是中国工农红军成立纪念日。

1933年6月，中央革命军事委员会向中华苏维埃共和国临时中央政府建议，以南昌起义日为中国工农红军成立纪念日，建国后改称中国人民解放军建军节。

96年前今天，第一次国内革命战争失败后，在一片白色恐怖中，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率部起义。

经过四个多小时的战斗占领南昌城。

南昌起义前，前敌委员会曾专门讨论过起义后部队的生存问题，讨论的结论是部队南下广州，团结国民党左派，到南方开辟根据地，控制入海口，争取海路援助，以确保长期对敌作战。

南昌起义后，汪精卫令张发奎、朱培德向南昌进攻，起义部队遂撤离南昌，按此前预案南下广州，建根据地，争取外援。

形势危急，撤离仓促，环境恶劣，路上非战斗减员严重。

同时，由于思想动员不足，导致部分官兵目标不明确，感到前途渺茫，蔡廷锴趁机率所部近5000人脱离起义部队，对部队的士气和战斗力都带来了非常大的负面影响。

在这种情况下，起义部队在广州三河坝遭遇敌军追击围攻。危难之际，起义军前委决定分兵，朱德率领第11军25师和第9军教导团3000人留守三河坝阻击敌军，其余主力部队8000余众继续按既定路线向潮汕进发。

三河坝分兵后，朱德率领阻击部队完成阻击任务后突围去了井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队会师，建立了井冈山革命根据地。

周、贺、叶则率起义主力部队按既定计划从粤闽边境乘船抵达潮汕，迅速占领潮汕以图建立根据地。很快，这个理想就破灭了。

敌人集结部队分别从海上和陆上向起义部队发起进攻，面对十数倍于我军的敌军，起义军前委决定再次分兵，由周逸群率领第20军3师1000余人留守阻击，其他主力部队约7000人转向揭阳进发。

由于敌我力量悬殊，阻击部队很快被打散。

向揭阳进发的主力部队也很快被敌军追上，经过几次大小战斗，最终被打散。

南昌起义最大的教训就是城市包围农村的路在当时的中国走不通，而农村包围城市才是无产阶级革命的唯一出路。