公元前135年，匈奴军臣单于遣使来汉廷求取和亲，汉武帝乃召集群臣，展开了一场关于匈奴和战的大讨论。
会议伊始，主管外交的大行令王恢就率先站了出来，对和亲表示坚决反对，说：“汉与匈奴和亲，率不过数岁，即复背约；似此反复无信，不如勿许，兴兵击之。”
王恢本是燕人，且数为边吏，熟悉胡事，再加上他高居“外交部长”，所以其发言还是很有分量的，刘彻自是连连点头，深以为然。
但群臣中也有不以为然的，御史大夫韩安国就说：“匈奴迁徙有如飞鸟，难得而制之也。今汉行数千里与之争利，则人马罢乏，易为匈奴所乘。此危道也。不如和亲。”
韩安国我们前面提过，他在吴楚七国之乱中为梁王手下大将，在梁都保卫战中立有大功，后又多次成功调解了窦太后、汉景帝与梁王刘武这一家子麻烦人物间的矛盾，政治智商那可不是一般的高。另外，韩安国为人严谨持重，是个坚定的防御派保守派。安国安国，维持国家安定团结反对军事冒险正是韩安国一贯的政治表现。
刘彻心里暗自好笑：管外交的大臣想打仗，以打仗成名的大臣却想和亲，这可是怎么说的？
最终，大多数官员包括丞相田蚡在内都站在了韩安国这边。
黄老信徒窦太后虽然死了，但朝臣们已经习惯了文景时代的休息无为，一时叫他们转过弯儿来，那还真不容易。
少数服从多数，最终，刘彻批准了与匈奴和亲的协议。从此，汉匈关系进入了短暂的蜜月期，汉政府不但答应与匈奴互通关市，让他们可以用牛羊来交换粮食盐铁等必需品，并且遣使赠送了大量财物，以至匈奴全民亲附汉朝，往来塞下，长城内外顿成一片友好和谐民族团结之欢乐海洋。
这当然不是刘彻的本意，一切都是假象，刘彻精心营造的假象。
确切的说，这是一次战略性十足的妥协，也是一颗政治迷惑性很强的糖衣炮弹。
匈奴人开心的有点太早了。一个被你烧杀抢掠侮辱了六十余年的庞大帝国，却一直屁颠屁颠的给你送钱送粮送女人，这种其贱无比的事情只有“我大清”干的出来，而正在冉冉升起的天下强汉，绝不容许让这种事情发生。韩安国说得也没错，打匈奴是划不来，但汉武帝就是想搞他，就是要跟他死磕，老子有的是钱，有的是人，不折腾也是浪费，何苦要苦苦忍受这帮草原蛮夷的欺负呢，这不是贱吗？
于是又等了足足两年，直到汉武帝元光二年（公元前133年）某日，一向主战的大行令王恢忽然收到一封从雁门郡马邑（今山西朔州市）送来的密信，看完信后，他精神顿时为之一震，开心的一跃而起，大叫道：“此次匈奴必破矣！”然后立刻动身，入宫求见汉武帝刘彻。
写信人是马邑的一个土豪富商，名叫聂壹，此人虽属剥削阶级，却也是个极富冒险精神的爱国志士。按理说，他只是个普通商人，国家大事跟他一点儿关系都没有。况且边境商贩大多依附于胡人，一旦雁门开战，对他的生意恐怕还是个毁灭性的打击。但就是这样一个莫名其妙的家伙，竟然凭借着一个大胆的想法，一腔爱国之热诚，甘冒绝大风险，孤身诱敌，引发一场亚洲大战，从而改变了历史，改变了世界。
历史并不总是帝王将相的舞台，往往小人物，也可以左右天下。
聂壹信中大概内容是：“匈奴初和亲，亲信边民，聂壹愿为间谍，亡入匈奴，见单于，诱以利致之，汉伏兵袭击，必破之道也。”
这是一个很大胆也很有诱惑力的构想，汉武帝动心了，真的动心了，他是一个极富冒险精神的帝王，他就喜欢这种刺激的冒险。于是武帝立刻召集群臣，问：“朕以宗女嫁与单于，岁给财帛，赂遗甚厚。单于竟敢轻慢使命，数入侵盗。边境不安，朕甚忧之，今欲举兵往征，卿等以为何如？”
王恢大喜，当即极力鼓动道：“臣闻当日战国之际，代地自立为一国，北有胡人，内多敌国，然其人民尚能支持，匈奴不轻来犯。今陛下即位数年，威加海内，华夷为一，独匈奴侵盗不已，肆无忌惮，若非设法痛击，如何示威！臣窃以为击之便。”
作为保守派头子的韩安国，当然极力驳斥王恢的左倾冒险主义错误路线：“臣闻高皇帝被困平城，七日不食，及出围返都，不相仇怨，可见圣人以天下为心，不愿挟私害公。故与匈奴和亲，至今利及五世。臣窃以为勿击便。”
王恢大怒，我是左倾冒险主义，你他妈的还是右倾投降主义呢！于是又道：“陛下，韩大夫之语，似是而非。高皇帝身披坚执锐，蒙雾露，沐霜雪，行几十年，所以不报平城之怨者，非力不能，所以休天下之心也。今海内久安，只边境数惊，常为民患，士卒伤死，累累相望，此仁人志士之所隐痛也。臣故曰击之便。”
汉武帝刚要接话，韩安国又不甘示弱道：“不然，臣闻兵法有言，以饱待饥，以逸待劳，所以不战屈人，安坐退敌，此圣人之兵也。今欲卷甲轻举，长驱深入，臣恐道远力竭，人马乏食，反为敌擒也。臣故曰勿击便。”
汉武帝又要说话，王恢跳了起来，叫：“我也曰不然，臣今言击之者，固非轻进而深入也；将诱以重利，使其单于入塞，吾选枭骑、壮士阴伏而邀击之。吾势已定，或营其左，或营其右，或当其前，或绝其后，单于可擒，百全必取。”
汉武帝一听就动心了，什么，百全必取？也就是说，这是个零风险的完美战略？好，马上下令征调三十万大军，以卫尉李广为骁骑将军、太仆公孙贺为轻车将军、中大夫李息为材官将军，大行令王恢为将屯将军，御史大夫韩安国为护军将军，统归皇帝亲自指挥，出兵马邑，伏击匈奴！
值得注意的是，由于此战结果不佳，甚至可以说比较丢人，所以《史记》与《汉书》都没提汉武帝御驾亲征之事，这叫做为尊者讳，毕竟与后世史家不同，司马迁与班固写的都是当朝历史，有些问题比较敏感，难免要受到现实政治的限制（注1）。只有西汉末年负责管理宫廷典籍的刘向所编类书《新序》载道：“孝武皇帝自将师，伏兵于马邑，诱致单于。”刘向毕竟是宗室重臣，胆子还是要更大一些啊。
不久，聂壹带着使命出发了，他伪装成汉奸，叛逃到匈奴王庭，以金钱贿赂真正的大汉奸中行说，经其介绍顺利见到了匈奴军臣单于，而假献计道：“吾能斩马邑令丞，以城来降，单于引兵前往，财物可尽得。”
军臣单于的口水立刻流出来了，把什么和亲协议忘到了九霄云外。马邑听这名字就知道，马肯定很多，事实上，当年蒙恬就在这里大量饲养军马，故名。后来韩王信又在这里建都防御匈奴，又经数十年发展，马邑已成为汉北边最大经济军事重镇，内屯大量战马牛羊粮草等战略物资，这笔买卖做得！况且聂壹之前多与匈奴有贸易往来，价钱公道，童叟无欺，贩卖其他东西如此，出卖国家也肯定如此。
“此言当真？”单于擦着口水说。
“当然。单于若不信，可遣使与我同往，观其究竟，再发大军未迟。”
单于大喜：“果真如此，事成之后，马邑满城财物，吾必与公共分之！”
两人乃奸笑着握手，大叫合作愉快。
聂壹回到马邑，立刻带了伙人冲进县府，一阵大乱后，便提了两颗热乎乎血淋淋的人头出来，挂在城墙上给匈奴使者看，并告诉他们：“马邑令丞已死，汝可回报单于，火速急来！”
死的当然不是马邑县令和县丞，那只是两个死囚的头而已，他们早晚要死，早死一步，还能当为国捐躯的烈士，何乐而不为呢？
匈奴使者一看聂壹果然大功告成，赶紧回报军臣单于。军臣大喜，立刻发兵十万，穿越边塞，进入武州（今山西左云），径直向马邑奔来。马邑这个地方，正好处于一个向西开口的矩形盆地（朔州盆地）腹地，只要匈奴人进入这个盆地，汉军就有很大的机会将其围歼。
这其中，韩安国、李广、公孙贺率大军埋伏在马邑附近的山谷中，而王恢与李息的三万部队则负责从代郡侧击，封堵盆地的西面口子，同时从侧面截击匈奴之辎重。
一张大网悄然撒开，就等猎物踏入陷阱，决战在即，年轻的刘彻与军臣一般的兴奋异常心潮澎湃，他们都以为自己是猎人，对方是猎物。
并不年轻的李广也很兴奋，他自结发（古代男子十五岁“结发”以示成年）与匈奴战，至今已二十余载，却从来都是小打小闹。老天保佑，终于给他等来了一场数十万人的超级大会战。而对于一个以战争为生命的军人而言，一生能碰到几次这样的大战？这可是做梦都得不来的封侯良机啊！按照汉军功制，斩首两千人以上且自身战斗减员不超过十分之三者即可封侯（《上孙家寨汉简》）；另外捕获匈奴王、相、将军、阏氏也可封侯；而这次匈奴一口气来了十万人，发挥好的话，封几个侯都没问题。
刘彻与李广美梦做的很甜蜜，可惜现实很残酷。因为这张巨大的捕猎网上有个致命的漏洞，那就是保密。军贵神速，但更贵神秘，特别是伏击战，保密工作做不好，一切都白搭。
事实上，三十万部队劳师远征，如此大规模的军事调动，要做到完全保密那是不可能的，所以这个看似万无一失的军事行动，在一开始就有欠周详。
何况，在马邑之谋的具体实施过程中，汉军自己又漏洞百出，结果就是刘彻这一精心策划的伏击战，最终竟被演成了一出彻头彻尾的搞笑闹剧。
本来，匈奴大军已经行进到了距离马邑不到百里的地方，陷阱已经在望，但单于忽然下令大军止步。
单于就是单于，智慧非一般匈奴莽汉可比，原来他发现这里满山遍野都是牛羊马匹，却一个放牧的人都没有，这是怎么回事？
当年战国时名将李牧伏击匈奴，是大纵畜牧、人民满野，演戏演的超逼真。如今汉军伏击匈奴，却是大纵畜牧、人烟全无，如此烂演技，着实令人大跌眼镜。
看来不是匈奴人狡猾，实在是我方太愚蠢。也不知这出烂戏是谁导演的？
当然，小伙子第一次出手就筹划这么大的战事，起点太高，难免出些纰漏，情有可原。
相对而言，匈奴单于的行事倒颇为老道，他一看就知道事情不对劲了，往日打家劫舍，都是一片慌乱的景象，哪里这么安静过，明显有诈！
于是，单于下令：大军暂且按兵不动，先派一队轻骑，对四周进行武力侦查。
这队侦察兵很快发现了一个汉军“亭隧”（注2），便立刻发动猛攻，守军措不及防，竟连烽火还来不及点起就全体做了俘虏，更糟糕的是，被俘人员中竟有一名汉军中下级军官，雁门尉史。
汉时定制边郡地方，每百里设一尉，其下有士史、尉史各二人，秩两百石，主掌巡行边塞亭隧。好死不死，这位雁门某尉史大人当时就此亭巡檄，你说衰不衰？要说巡檄也就罢了，没想到这尉史竟对马邑之谋的通盘计划也知晓的一清二楚，你说晕不晕？
这保密工作，做的真是烂透了。
结果当匈奴骑兵得胜后，便向军臣单于请示，问如何处置这帮俘虏。单于一挥手，全砍了！
尉史顿时魂飞魄散，当即把他心中暗藏的最高机密全盘托出，以求保命。
单于闻言倒抽一口凉气，吓出了好几身冷汗，惊叫道：“原来如此，吾固疑之，几乎坠其诡计。”于是赶紧悬崖勒马，命令大军掉头，一路有惊无险，顺利退回塞外。
一场危机化于无形，军臣单于后怕之余，颇有感慨，他叹道：“吾得尉史，天也，天使若言。”于是特封雁门尉史为匈奴“天王”，从此高官厚禄，享之不尽。
又是一个汉奸。
另外一边，马邑附近的山谷内，近三十万大军还挤在那傻等：这猎物咋还不出现呢？难道事情有变？
李广坐不住了，便去找韩安国：老韩，你看这样干等着也不是个事儿啊！不如，我带帮人过去打探一下？
韩安国摸着胡子笑：李将军别急啊，所谓不见鬼子不挂弦，不见兔子不撒鹰。你如此冲动，万一吓跑了猎物怎么办？
李广只好气鼓鼓的再回去傻等，心想当部将就是不爽，啥事儿都得听别人的，如果哪天我也当上主帅就好了，唉！
等到塞下传言匈奴人真跑了，韩安国这才气急败坏的冲出山谷尾追，一切已经来不及。结果，三十万汉军大举出击，吃了一肚子胡尘，却连半根匈奴毛都没抓着，最终也只好伫立在边境上凝望北方，唱一句：“送你离开千里之外，我无声感慨……”
而另外一边从代郡出发、负责从侧后截击匈奴辎重的王恢李息部，他们倒是意外碰到了正在撤退的匈奴大军，但王恢心里一合计，人家是毫发无损的十万，我却只有三万兵，这仗不能打，撤！于是也撤了。
最想打仗的人事到临头却不能出击，王恢内心的挣扎、痛苦与无奈，可想而知。
送上门的鸭子竟在下锅前飞走了？李广郁闷，武帝震怒！
武帝没法不震怒。自己亲自出征，却无功而返，就这么稀里糊涂的献出了自己的第一次，真是太出洋相啦！《管子》曰：“故一期之师，十年之蓄积殚；一战之费，累代之功尽。”三十万汉朝大军，光组织与后勤的花费就是天文数字！付出如此庞大的代价，最终却换来了天下最大的一个笑柄，这个错误必须有人站出来负责。
那么谁来负责呢？汉武帝刘彻？这当然不可能，伟大领袖怎么可能犯错，他是永远正确的，错的都是底下人。
如此一来，那错就只能是王恢了。整个计划是他最先提出来的，整个行动最终也是因为他胆小不敢出击，从而轻易放跑了匈奴辎重。他不负责，谁来负责？
王恢满心委屈的辩解道：“臣以三万人众不敌，徒取辱耳。故臣虽万死，然完陛下将士三万人也！我有功啊我！”
武帝却说：“虽如此，恢所部若稍击匈奴辎重，犹颇可慰士大夫之心。今不诛恢，朕无以谢天下。”
此次错误决策，刘彻欠天下人一个解释，而王恢就是这个解释。所以王恢自己做出的任何解释都是没有意义的。而且领导都是结果导向，有了成果一切好说，搞不定解释啥都白搭。你王恢好歹跑去打一下，领导的面子也挂得住啊！所以，为了给天下一个交代，也为了警告文武百官的畏战情绪，王恢必须死，死，死！反正死定了。
王恢闻言，万念俱灰，看来事到如今我肯定活不成了，遂自杀了事。
对于君王的尊严与帝国的伟业来说，臣民个体的生命是微不足道的，这便是老刘家历代所坚持的无上准则。
两年后，韩安国加官进爵，当上了代理丞相，可惜没风光多久就因车祸摔断了腿，武帝见他脚实在坡的厉害，有辱大臣之体，于是将他免职。
都是一帮倒霉鬼。
注1：正如司马迁在《匈奴列传》的“太史公曰”中所言：“孔氏著《春秋》，隐桓之间则章，至定哀之际则微，为其切当世之文而罔褒，忌讳之辞也。”《索隐》曰：“仲尼仕于定哀，故其著《春秋》，不切论当世，微其辞也。”现实政治的桎梏与忌讳，是谁也无法避免的，孔子都没有办法，何况是处于专制皇权已发展成熟时代之司马迁、班固。
注2：即带有烽火台的小碉堡，守卫人数一般十人左右，设有燧长一人。
