雍正三年（1725年）十一月，雍正宠爱的年贵妃去世，雍正悲痛万分，不仅下旨追封她为皇贵妃，给她上谥号为敦肃皇贵妃，还特意为她开了先例，打破了非皇后不得陪葬帝陵的规矩，让她陪葬于雍正的清泰陵之中。
并且雍正还让王公贵族和文武百官为年贵妃披麻戴孝出殡，可以说年贵妃身后事办的非常隆重，其葬礼规模都不次于皇后的葬礼规格，也展现出了作为帝王的雍正深情的一面。
但是令人意想不到的是，在年贵妃去世仅二十多天后，雍正就对年氏家族挥起了屠刀，而起因就是年贵妃的哥哥年羹尧。
年羹尧家族本来世代居住辽东广宁（现今辽宁省北镇市），他的曾祖父年有升本是明朝驻守广宁的军官，在松锦会战中明朝战败，年有升被清军俘虏而投降，于是其家族被编入清朝八旗军中的镶白旗包衣，因此年氏家族算是镶白旗包衣奴籍身份出身。
虽然年氏家族是包衣奴籍身份出身，但是年羹尧的祖父年仲隆很争气，在顺治时期考中进士，由此年氏家族很快脱离了包衣奴籍身份。而年羹尧的父亲年遐龄也很厉害，在康熙三十一年时（1692年）就成了湖广巡抚（即清朝中期改的湖北巡抚）。
而年羹尧的哥哥年希尧也很厉害，在康熙时期不仅官至布政使，他还是中国历史上著名的几何学家兼医学家，他一生比较醉心于科学艺术，在中医、西医还有几何学方面有很深的造诣，编著了中医学著作《集验良方》和几何学著作《视学》两本书。并且他还通晓西方科技文明，算是中国古代睁眼看世界的人。
所以年羹尧的家族堪称是官宦世家，用现代的话说那就是官二代出身。但是要说年氏家族官职最高且最出类拔萃的还得是年羹尧，康熙十八年（1679年），年羹尧出生，他自幼就聪慧好学，不仅文采出众，还好读兵书。
康熙三十九年（1700年）时年羹尧就考中了进士，这一年与他一同考中进士的还有后来的大学士张廷玉，当时年羹尧仅21岁，张廷玉却是28岁了，由此可见年羹尧少年时期就很有才华，考中进士都比同龄人要早得多。
由于年羹尧年轻有才华，因此他很受朝廷器重，一直在中央出任文秘类官职，常年干文秘类的职务很快他就被康熙皇帝发现，康熙很是欣赏他，于是在康熙四十八年（1709年）时，康熙下旨晋升年羹尧为正二品的四川巡抚加礼部侍郎衔。
要知道当时的年羹尧当官还不到十年，年纪还不到30岁，就一跃成为正二品的封疆大吏，这在清朝政坛上算是一大奇迹了，他也是清朝历史上任职时最年轻的巡抚之一。而和他同一年考中进士的张廷玉，一直到七年后才熬到了侍郎这个官职级别，可见他有多么受康熙的器重和赏识。
当时的四川巡抚并不好干，由于四川地处西南，地理位置比较偏远，因此当地的军纪废弛，官员也是贪腐成风，这样一来也导致了民间匪乱横行，所以四川巡抚这个官在当时不太好干。
年羹尧到任之后，带头拒绝受贿，并开始严厉打击地方官员贪腐问题，他还能亲自到民间体恤民众疾苦，一时之间他改变了当时的四川官场风气，解决了很多遗留下来的积弊问题，因此康熙对年羹尧的表现很是满意和认可。
在康熙五十年（1711年）时，康熙为了笼络年羹尧，特意把年羹尧的妹妹年氏指婚给了四阿哥胤禛即雍正当雍亲王侧福晋，同时雍正还兼管了镶白旗事务。于是从此年羹尧和雍正就紧紧绑在了一起，二人成了利益共同体。
康熙五十七年（1718年），蒙古准噶尔部首领策妄阿拉布坦派人突袭西藏拉萨，杀害了清朝扶持的蒙古和硕特部首领拉藏汗，于是康熙震怒，任命第十四子胤禵为抚远大将军出征西藏进行驱准保藏。
而当时四川正好是为胤禵的军队提供后勤补给之处，由于当时四川的军队内部贪腐问题严重，军纪松弛，而年羹尧作为巡抚只能侧重于民政，不能过分干预军务，因此年羹尧请求康熙给自己加四川总督衔，他要整顿四川军务以配合胤禵西征。
于是康熙就下旨晋升年羹尧为四川总督，在胤禵驱准保藏成功后，康熙眼看年羹尧让四川的军政风气焕然一新，认为他是一个文武双全不可多得的人才，因此就下旨加封他为川陕总督，把四川、陕西、甘肃三省军政大权都交给了他。
而出任川陕总督时，年羹尧才不过39岁，不到40岁的他就已经掌控了三省军政大权，由此可见他在官场上的晋升速度之快。
在康熙时期，年氏家族在年羹尧的崛起下就迅速飞黄腾达，成为康熙中后期汉臣中比较得势的家族之一。
康熙去世后，由于胤禵与雍正争位，因此胤禵在西北掌控兵权让雍正十分不安，而年羹尧作为川陕总督掌控了西北军队的军需保障，年羹尧的存在也让胤禵投鼠忌器，可以说年羹尧有效的遏制了胤禵，这才使得雍正能顺利登基继位。
雍正继位之后，立刻就把胤禵调离西北前线，让其回京为康熙奔丧，随即将其软禁起来。雍正调回胤禵后，为了确保西北不脱离他的掌控，他特意让年羹尧接替胤禵掌控了所有的军政大权。
有了为雍正登基的保驾护航之功，再加上雍正对年羹尧妹妹年妃的宠爱，因此年羹尧又被雍正加封为三等公爵位，而年氏家族也因年羹尧和年妃兄妹受到雍正的加恩，整个年氏家族被从镶白旗抬籍到了八旗之首的镶黄旗中。
年羹尧兄妹直系近亲也大多受到雍正加恩，他们的父亲年遐龄，当初在湖广巡抚位置上退休，雍正继位后特意让年遐龄加尚书衔，让其享受尚书的退休待遇；而一直醉心于科学在政坛上不思进取的年希尧，则被雍正从布政使的职务上直接晋升为广东巡抚加工部侍郎衔；年羹尧的两个妹夫杨宴和胡凤翚也都被升官了，杨宴从知县晋升成了户部郎中，胡凤翚则从知县被晋升成了苏州织造兼苏州浒墅关监督。
这种加恩其实只是雍正继位之初对年羹尧家族的开胃小菜而已，很快年羹尧获得了雍正空前的提拔和重用。
胤禵被调回京城前，策妄阿拉布坦已经被打的龟缩在老巢伊犁不敢出动，胤禵本打算剑指伊犁直接攻灭策妄阿拉布坦，结果被调回京城了。策妄阿拉布坦瞅准机会，就趁机煽动青海蒙古和硕特部首领罗卜藏丹津反叛，这样清朝就顾不上准噶尔部了。
于是在策妄阿拉布坦的煽动下，罗卜藏丹津开始反清，雍正因此任命年羹尧为抚远大将军，全权掌控西北军政大权负责平定罗卜藏丹津叛乱。
在任命年羹尧为抚远大将军后，雍正还特意给了他一个特权圣旨，其旨意为：若有调遣军兵、动用粮饷之处，著边防办饷大臣及川陕、云南督抚提镇等，俱照年羹尧办理。
雍正的这道圣旨相当于把四川、陕西、甘肃、云南四省军政大权都交给了年羹尧，这代表着年羹尧权势比当年的平西王吴三桂可不小啊。
最开始的时候雍正对年羹尧确实是信任有加且推心置腹，雍正特意给年羹尧写了一段话：“从来君臣之遇合，私意相得者有之，但未必得如我二人之人耳。尔之庆幸，固不必言矣，朕之欣喜，亦莫可比伦。总之，我二人做个千古君臣知遇榜样，令天下后世钦慕流涎就是矣。”
雍正这意思就是说从古到今没有哪个君臣能像他们俩这样情投意合，年羹尧遇到他这样的皇帝是荣幸，而他遇到年羹尧这样的大臣也是欣喜万分，总之，他们君臣二人要做后世知遇之恩的榜样，让后世人羡慕。
从雍正给年羹尧写的这些话里可以看出来，最初雍正有多么喜爱年羹尧，而年羹尧在平叛之初，由于兵力不足，屡战屡败，当时朝廷内部就已经开始有人弹劾他，想让雍正派钦差大臣去监督他。
但是雍正抱着用人不疑的心态，把这些弹劾年羹尧的奏折全部留置，这就说明了雍正对年羹尧有多么信任。
而年羹尧也没有辜负雍正的喜爱和信任，他仅用了4个月时间，就在奋威将军岳钟琪的帮助下迅速平定了罗卜藏丹津叛乱。
当时西北前线胜利的捷报传到京城时，雍正正好在祭奠康熙，他听闻年羹尧在西北大捷，都高兴地哭了出来，雍正更是忘乎所以的称年羹尧不仅是功臣还是他的“恩人”。
同时雍正还下旨加封年羹尧为一等公爵位，年遐龄也被赐予一等公爵位并加太傅衔，年羹尧的次子年富获封一等男爵位，三子年斌获封一等子爵位。
从此之后雍正对年羹尧的恩宠更胜从前，不仅让年羹尧掌控西北地区军政大权，他还就朝廷中的军国大事征询年羹尧的意见，并且还允许年羹尧任免巡抚以下级别地方官员。
就这样一时之间年羹尧权势达到了顶峰，他虽然没有西北王的封号，但他当时的实权比西北王还要大。
随着权势越来越大，年羹尧也逐渐的居功自傲，他为官不再清廉，他开始疯狂利用手中权力敛财纳贿，在西北地区大肆卖官鬻爵，每个官职都明码标价，价高者得。
不仅如此，他还做出了很多僭越之举，他把吃饭叫进膳，宠幸妻妾叫翻牌，他的将军府都画上了五爪金龙，他的儿子们还都可以穿龙补服，要知道这些可都是皇帝专属的。虽然雍正加恩，允许年羹尧穿四团龙补服，但是可没让他的儿子们也穿。
而年羹尧气势越来越嚣张，平定罗卜藏丹津叛乱之后，他凯旋回京，雍正特意让人提升对他的接待规格，他居然不推辞还坦然接受。
在西北时，年羹尧接见蒙古王公贵族，居然要求雍正的妹夫蒙古郡王阿宝向他行跪拜礼，而在回京途中，他又居然要求封疆大吏陕西巡抚范时捷和直隶巡抚李维均也向他行跪拜之礼，要知道在清朝一省巡抚和蒙古郡王那都是位极人臣的人，他们除了向皇帝行跪拜礼之外，根本不需要向任何人行跪拜礼，而年羹尧居然让他们行跪拜礼，可见他当时有多么狂妄。
而年羹尧更过分的是回京时，雍正特意命王公贵族到京郊迎接他，雍正的弟弟廉亲王胤禩主动跟他行礼打招呼，他居然表现出十分傲慢的态度，对胤禩的行礼是爱答不理，连马都不下，话也不说，只对胤禩微微点头算是回礼。
就年羹尧对待王公大臣这种傲慢的态度，让很多人都恨得牙根直痒痒，而年羹尧见了雍正之后居然也没有礼貌，真把自己当成雍正的恩人，史料记载为：御前箕坐，无人臣礼。
所以这么狂妄的年羹尧，所谓人狂自有天收，他的下场绝对不会太好。而年羹尧如此狂妄，自然也会引起雍正的反感和厌恶，于是雍正三年（1725年）初，雍正一改之前对年羹尧的支持和宠信，开始公开谴责他。
事情起因是当时紫禁城天空上出现了“日月合璧、 五星连珠”的“祥瑞”天象，朝臣们都纷纷上奏折拍雍正的马屁。年羹尧虽然狂妄，但也得拍雍正的马屁啊，结果他在贺表中把用来形容人勤奋谨慎的成语“朝乾夕惕”写成了“夕惕朝乾”，这一下意思就反了，这就属于是对雍正的大不敬之罪了。
于是雍正立刻就借题发挥开始大肆谴责年羹尧，认为他这是居功自傲，不把皇帝放在眼里了。这也标志着雍正开始要对年羹尧动手了，很快雍正陆续将年羹尧的心腹之人免职或调职，而朝臣们一看这态势就明白雍正要收拾年羹尧呢，因此之前对年羹尧不满的大臣就纷纷开始上奏折弹劾他。
雍正看了这些弹劾年羹尧的奏折后差点没气死过去，他这才明白年羹尧是如此胆大妄为，居功自傲。他就把这些弹劾奏折发给年羹尧让其解释，虽然年羹尧极力辩白，但是也没用了，在雍正看来都是狡辩。
就这样雍正很快就罢免了年羹尧抚远大将军和川陕总督之职，将他调任当杭州将军，结果仅当了20多天杭州将军，雍正又将他彻底罢官，贬他去看守杭州城东门，而他的爵位也被削除。
不过这时候雍正虽然已经把年羹尧彻底收拾了，但是并没有要杀年羹尧的意思，那就是因为年羹尧的妹妹年妃，当时年妃病重，雍正担心杀死年羹尧会刺激到年妃身体，所以即便他恨透了年羹尧，也迟迟没有下令诛杀年羹尧。
说起来历史上的雍正也算是情种，对年羹尧的妹妹年妃是痴情至极，年妃自康熙五十年（1711年）嫁给雍正起，雍正几乎每晚都必须跟她一起睡觉，在两人结婚到雍正登基的十二年里，年妃包揽了雍正生育的所有子女，先后为雍正生育了三子一女，她也是雍正后妃中生育子女数量最多的女人。
但是年妃自幼就身体不好，后来在康熙去世时，又因忙着帮操办康熙丧事导致早产，在早产后，她的身体就越发虚弱不堪。年羹尧被贬官时，她的身体已经基本不行了，因此雍正怕收拾年羹尧的消息传到她耳朵里，会加重她的病情，于是雍正下令在紫禁城内任何人不得谈论年羹尧的事情，否则交由内务府杖毙。
以雍正对年羹尧的不满，完全是可以早就将他杀了，但是出于对年妃的疼爱，雍正迟迟没有对年羹尧动手，可以说年妃就是年羹尧的护身保命符。
不过在雍正三年（1725年）十一月下旬时，年妃还是病重去世了，雍正悲痛万分，给她举行了隆重的葬礼，还要求王公贵族都要为她披麻戴孝，并追封她为敦肃皇贵妃，特开先例允许她以皇贵妃身份陪葬帝陵。
雍正一面深情且隆重的处理完年妃的葬礼后，他就立刻开始对年羹尧进行了清算，当年十二月初，年羹尧就被雍正列出了九十二条大罪，可谓是罪罪当诛，按律法应该被处以凌迟处死的极刑。
紧接着十二月中旬，雍正就下圣旨念年羹尧的功勋，免除其凌迟处死执行，准许其自尽留全尸，就这样年羹尧在妹妹年妃去世仅二十多年后就被雍正赐死了。
按照年羹尧的罪名是绝对要牵连妻子儿女和年氏族人的，但是雍正深爱着年妃，因此他不想对年氏家族赶尽杀绝，所以年羹尧被赐死后，雍正只以“居心行事，性格行事与年羹尧相类”将他的次子年富一并赐死，并没有对年氏家族株连太深。
在历史上有记载的年羹尧比较年长的儿子有五人，分别是长子年熙、次子年富、三子年斌、四子年兴、五子年寿，其中长子年熙早逝，次子年富被雍正赐死，年斌、年兴、年寿都因已成年，被发配流放到云南、贵州、广西三地，年羹尧其余未成年的儿子则被交由年遐龄照看。
年羹尧先后共有两任嫡妻，第一任嫡妻是清朝著名大词人纳兰性德之女纳兰氏，二人婚后不久，纳兰氏就去世了。年羹尧又续娶了英亲王阿济格的玄孙女、辅国公苏燕之女爱新觉罗氏，他的继任妻子身为皇室宗亲，自然不会受到牵连，因此他被赐死后，继任妻子爱新觉罗氏就回到了娘家辅国公府居住，生活的还是比较不错的。
按照史料记载，年羹尧还有一个女儿当时已经与孔圣人家族的衍圣公后裔订婚，年羹尧被赐死后，孔圣人家族为了确保家族名誉，立即就向年氏家族退掉了这门婚事。
而雍正对于年遐龄则没有太多处罚，只是象征性革除了年遐龄的太傅之职，保留了他的一等公爵位，而年希尧也只是被暂时革职，没有被雍正继续深究，雍正为此特意颁布上谕称：年羮尧刚愎残逆之性，朕所素知。其父兄之教，不但素不听从，向来视如草芥，年遐龄、年希尧皆忠厚安分之人，着革职免罪。
并且雍正还再三强调只抄没年羹尧一人的家产，年家其他族人家产不得抄没。至于年羹尧的妹夫杨宴也只是被革职，胡凤翚则是由于在任期间有亏空问题，畏罪自尽。
年希尧被革职不久，就被雍正启用为内务府总管，后来还晋升为从一品的都察院左都御史，年羹尧被流放发配的儿子们也很快被特赦回京城，由年遐龄监督管教。
雍正五年（1727年）时，年遐龄去世，雍正还特意亲自为年遐龄撰写祭文，并以子婿之礼祭奠年遐龄。
可以说雍正在赐死年羹尧后，对他的子女和家人基本都没有惩罚，只是他的子女受他连累往后的生活比较艰难罢了，而雍正对年羹尧父兄的待遇还是一如从前，其实这些皆因雍正深爱着年羹尧的妹妹年妃，如果没有年妃的话，年氏家族恐怕在年羹尧被赐死后就得受到灭顶之灾。
其实纵观历史像年羹尧这样嚣张跋扈的权臣结局来看，年羹尧算是很幸运的了，其家族没有受到太大牵连，雍正只杀了他的一个儿子，他的其他子女和父兄都得以保全，这已经是非常好的结局了。
当然，这其中也包括了雍正对年羹尧妹妹年妃的深情。而且在赐死年羹尧后，雍正也时常自责，雍正认为是自己对年羹尧“宠之过甚，以至于此”，这些都说明了雍正并非是残酷无情的皇帝，相反，他算是一个重情重义的皇帝，算是一个爱憎分明的人。
不过归根到底问题也还出在年羹尧身上，虽然雍正对他恩宠过盛，但是他也没有及时认清自身的处境，最终激得雍正将他赐死。
正所谓“以史为鉴可以知兴衰，以人为鉴可以明得失”，论功绩年羹尧比不上再造大唐的名将郭子仪，但他却没能学到郭子仪那份谦恭谨慎，所以郭子仪能得享高寿善终，而他却落得被赐死的下场，可悲可叹！
参考资料：《清史稿》、《清实录》
文/小岛知风
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