在十大元帅中，刘伯承担任中央委员，比彭德怀、贺龙、罗荣桓、聂荣臻、叶剑英都要早得多。

1942年，时任晋冀鲁豫军区司令员刘伯承就“被党中央誉为天才指挥家”（手下张香山记载），国民党也认为他“是中共出色的战略家”，他控制着华北的五大动脉——陇海、平汉、津浦、同蒲、正太铁路线；他的部队，也被中央称为“常胜军”。

但是，刘伯承并不以此而有丝毫的自骄。1942年在庆祝刘伯承将军的五十寿诞大会上，刘伯承在答词中说：

“自己的一生，如果说有一点点的成就，那是党的毛主席的领导所赐与的，离开党，像我们这些人，都不会搞出什么名堂来的。因此我愿继续在党的领导下，做个毛主席的小学生，为中国人民尽最后的力量。如果我一旦死了，能在我的墓碑上题上‘中国布尔塞维克刘伯承之墓’十二个大字，那就是我最大的光荣。”

刘伯承元帅作为一位战神，认为自己的成绩是“党的毛主席的领导所赐与”，说“离开党，像我们这些人，都不会搞出什么名堂来的”，道出了无数将领们的心声。

陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（两书为一套）记述了解放军高级将领们为什么忠贞不渝地追随党及其领袖毛主席的历史过程，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，为读者喜爱的红色历史畅销书。