“地球之肺”危险了！非洲刚果盆地，拥有地球上的第二大热带雨林，人口超过一个亿，森林在迅速减少！

我们知道，热带雨林终年又湿又热，多毒虫病菌，瘴气肆虐，和干旱的沙漠、冰冷的两极、缺氧的高山一样，是人类生存的禁区。世界上最大的热带雨林——南美洲的亚马逊平原，面积高达560万平方公里（相当于我国新疆+西藏+内蒙古+青海+四川+甘肃），但只有1500万人口，每平方公里不到2.7个人！这才是我们想象中热带雨林的正常状态啊。

然而，同样是热带雨林广布，非洲刚果盆地面积337万平方公里，只有亚马逊平原的60%，人口却有大约1.1亿！人口密度接近每平方公里33人，有亚马逊的10多倍！下图为世界无人区示意图，图中可以看到左边的圈亚马逊平原大部分是无人区；右边非洲的刚果盆地，无人的范围仅限于盆地西北部，人口数量不小。

这还不够，还得加上无情的战乱，流离失所的人，放火烧荒，淋溶作用强烈很快失去肥力的土壤，只能重新烧，以及掠夺式无序开矿——几十年来，刚果盆地的热带雨林正在以惊人的速速消失。地球双肺——两片最大的热带雨林，非洲这一片恐怕保不住多久。

为什么同样热带雨林区域，刚果盆地人口比亚马逊密集十多倍？第一，很多人没注意到，刚果盆地虽然叫盆地，但那是高原大陆——非洲的盆地，海拔比亚马逊平原高多了！亚马逊平原那么大，海拔都在130米以下，平原中部的玛瑙斯海拔44米，东部更低，估计有不少低洼的地方海平面以下；

而刚果盆地最低处——金沙萨北的马莱博湖海拔都有305米，盆地底部多四五百米。外围有孤山和丘陵，高度500-600米；盆地边缘为一系列700-1000多米的高原、山地。地形图上，刚果盆地的绿色不深。海拔高一些，因此虽然刚果盆地位于赤道附近，除了北缘是热带雨林气候，其他属于热带草原气候，湿热程度比亚马逊平原低，相对宜居，人口密集的多数是边缘丘陵高原地带。

第二，刚果盆地和四周高原山地过渡平缓，没有地理屏障，非洲又是旧大陆，历史上人口扩散比较多。不像亚马逊平原所在的美洲是新大陆，古代只有印第安人，生活在玻利维亚高原这些很高的地方，海拔差异很大，不容易扩散到低矮的平原来。

人口的增长和发展，自然环境面临巨大挑战。很多人只关注到“地球之肺”亚马逊平原的生态价值，实际上第二片肺叶——刚果盆地热带雨林面临的境况更危险！联合国粮农组织的调查结果显示，该地区森林采伐速度已经超出森林再生能力的极限。

1999年3月，全球相关组织和人士在喀麦隆首都雅温得召开会议，通过了关于森林保护的《雅温得宣言》；2000年2月，联合国大会通过决议，呼吁国际社会提供技术和资金援助，帮助中部非洲国家实施《雅温得宣言》。2002年9月在南非约翰内斯堡召开的可持续发展世界首脑会议上，倡议“伙伴计划”，也包括保护中部非洲刚果盆地自然资源计划。不知道这些举措之下，这片热带雨林未来的命运如何？只要人口过快增长，贫穷落后要向自然要资源，这个大的背景不改变，趋势就不妙。