爆发于1914年，结束于1918年的第一次世界大战期间，欧、美帝国主义列强为了争夺世界霸权，忙于以欧洲为主战场的军事厮杀，暂时放缓了对东方的侵略步伐。
这时，日本帝国主义趁机不断向中国的东北等地区渗透反动势力，并企图全面掌控中国。此种情况，引发了美帝国主义的高度关注和极为不满。
日寇在我国东北地区（图像）
“一战”后期才加入“协约国集团”的美国，于大战初期，就为各参战国输送大批军需器械、物资而大发横财，同时积极备战。这使得它的经济、军事实力得以迅速提升。
于是，美国凭借着自己陡然间发展起来的经济、军事力量，欲夺占新的殖民地，进一步拓展自己的海外领地。中国，就是其蓄谋已久的主要殖民对象之一。
这样，为了争夺在中国的殖民霸权，日、美两国之间的矛盾日益尖锐起来。
“一战”以“协约国集团”（英、法、俄、美等）的最终胜利“同盟国集团”（德国、奥匈帝国等）而结束后，在英、美两国主导的帝国主义分赃会议“巴黎和会”上，美国企图削弱日本称霸中国的优势，但没能达到设想的目的。
随后，美国就应和英、法、日三国的提议，加入“四国（英日法美）借款团”，并与英国、日本、法国商定，“四国借款团”全权负责对中国的经济借款。
英美等列强组建“四国借款团”（图像）
美国这么做的目的在于，倚仗自己强大的经济实力，通过银行借款来控制中国，进而缓冲或者破除日本独霸中国的趋势。
1920年10月，“四国借款团”在美国纽约正式成立。但是，由于中国人民的强烈反对，以及英、美、日、法四国之间的重重矛盾，这一对中国用心不良的“团体”没能起到什么实质性的作用，美帝国主义的预期目的没有达到。
此招不成，再施他招。不甘心就此收手的美国，为了变相压制日本和进一步加大对中国的管控力度，向英、日、法、中等国家建议，召开讨论军备问题、太平洋问题和远东问题的“华盛顿会议”。
1921年11月到1922年2月，英国、日本、法国、意大利、中国、荷兰、葡萄牙、比利时等八个国家的代表应邀会聚在华盛顿，参加了美国主持召开的“华盛顿会议”。
“华盛顿会议”场景（图像）
中国的施肇基、顾维钧和王宠惠等人，代表北洋政府，参加了此次会议。可惜的是，他们始终属于几乎没有什么发言权的配角。
会议期间，英、美、法、日等列强，明争暗斗，都想攫取最大利益。最终，会议诞生了《四国条约》、《五国海军协定》和《九国公约》等“成果”。
其中，《四国公约》取代了英国、日本于1911年缔结的“同盟条约”。
此举，使英、日双方的“盟约”，变成了一个美国参与其中的、关乎英、日、法、美四国共同利益的条约。也就是说，日本的饭碗里伸进了美国的饭勺。
《五国海军协定》规定，美国、英国、日本、法国、意大利五国在海军主力舰艇和航空母舰方面的吨位比例是5：5：3：1.75：1.75。
二十世纪初的美国海军（图像）
这样，日本帝国主义的海上军事力量发展受到了限制，美帝国主义的则拥有了更大的发展空间和机会。如果将来有一天，两国因争夺中国或其它“场地”的利益，而出现了海上冲突时，美国会占据优势。
至于《九国公约》，虽然虚伪地宣称中国的主权独立及领土与行政之完整，但其主要的是确定了帝国主义“在中国全境之商务事业机会均等之原则”；中国对各帝国主义列强实行“门户开放”政策；一旦发生战事时，中国应保持中立等事项。
为了换取日本对美国倡导的“门户开放”政策的认可态度，美国采取了牺牲中国利益，迁就日本的卑鄙做法。
其一，美国怂恿、操纵中国代表团与日本举行会外谈判，并迫使双方签订了所谓的“解决山东悬案条约”及“附约”。
此“条约”及“附约”，一方面规定，日本将侵占的德国在胶州的旧租界交还中国；另一方面又规定，中国必须将该地区全部开辟为商埠，准许外国人在此自由居住、经营工商业等。这样，胶州就由日本独占，变为多国共管。
日寇在胶州（图像）
其二，关于胶济铁路，实际掌管者仍是日本人。因为，“解决山东悬案条约”规定，中国要将建造费用偿还日本。在未还清之前，应任用一名日本人为车务长，一名日本人为会计长。
美国人如此处置山东问题，可算是为争得日本人支持《九国公约》而赏给它的“甜头”。
故而，当我国代表在会议上多次郑重提出解决“巴黎和会”没能解决的山东问题，要求日本将其从德国人手中接管的山东的主权全部归还中国时，美国竭力干涉，导致中国的正当要求无法实现。
由上述可知，《九国公约》的签订，堪称美帝国主义在华扩张其侵略势力的一个胜利。它弱化了日本企图独占中国的优势，使中国受到了多个帝国主义国家的共同管控。
美国等帝国主义国家在华盛顿会议上的无耻行径，遭到了中国人民的强烈抗议。上海、济南、杭州、北京、汉口、天津等地的青年学生和各界人士举行集会和游行示威，反对列强对我国主权、领土的肆意践踏。
反帝爱国示威游行（图像）
刚成立不久的中国共产党在其第二次代表大会的宣言中，深刻地揭露了“华盛顿会议”的侵略本质：
“……各帝国主义者的互竞侵略，变为协同的侵略。这种协同的侵略，将要完全剥夺中国人民的经济地位，使四万万被压迫中国人都变成新式主人国际托拉斯的奴隶。”
在那个积贫积弱的年代，在那个列强称王称霸的时期，广大中国民众、仁人志士空有报国之志，难以达成救国目标！
这样，美帝国主义通过系列阴谋诡计，实现了它打压妄图称霸中国的日本帝国主义，增强了自己殖民、侵略中国的力量的罪恶目的。
主要参考文献：《新编中国现代史》、《美国人的殖民历程》
