黄埔军校建立以后，培养了不少名将。不过这么多学员中，也难免良莠不齐，出现一些水平不咋地的人。比如说人送外号“飞将军”的孙元良就素来以贪生怕死著称，这让很多同学对他很是看不起。不过说起来孙元良因为贪生怕死也无意间做过好事。

淞沪抗战淞沪会战期间，大场阵地在十月二十六日失陷以后，我军就不得不逐步退往沪西。由于担心彻底放弃闸北会打击军心士气和民众的抗日热情，蒋介石有意让八十八师留在闸北，分散据守各村，并相机展开游击战，死守到底。十月二十六日早晨，顾祝同就致电八十八师师长孙元良，转告了蒋介石的想法，并问他意见如何。

说起来第八十八师是蒋介石的嫡系部队之一，也是抗战前国民政府首批编练的调整师之一，算得上算是精锐部队了。不过第八十八师在淞沪会战初期就投入了战斗，至此为止已经血战两个月有余，部队经过六次补充，老兵已经所剩无几。一些步兵连中甚至只有五六个老兵，其他都是新补充进来的。

当然了，第八十八师毕竟是嫡系部队，补充的士兵大多不是临时招募的新兵。比如说在十月中旬湖北保安第五团就被调到上海，一次性成建制补入第八十八师五二四团。湖北保安第五团虽然不是正规军序列，但是此前也协同正规军围剿过湖北地面的红军，有一定的战斗经验，比单纯的新兵好很多。

然而补充了这么多的新兵，第八十八师的战斗力还是不可避免地大幅度下降，如果分散守卫闸北这么大的区域，根本无法实现。更何况孙元良知道这次留守闸北是为了彰显抗战到底的决心，那么绝不可能让自己随便撤退。他此前在南昌城下临阵退缩就差点被枪毙，总算因为毕业于黄埔军校，也算嫡系出身，才得以保住了性命。

但是守卫闸北的政治意义巨大，显然再跑路的话，那么肯定没好果子吃。不愿意留下来送死的孙元良当即在电话里提出反对意见，认为区区一个师的兵力分散在闸北，又孤立无援粮弹无法得到补充，这样根本无法形成有效抵抗，只有白白牺牲。如果只是出于政治需要，争取国际同情，彰显并不是要放弃闸北，那么留多少部队都一样，只要留下少量部队固守一两个据点即可。

顾祝同听了孙元良的话以后认为有理，于是向上请示以后同意由八十八师留下一个团驻守闸北。孙元良在执行命令的时候为了保存实力，又打了一个折扣，让团附谢晋元带着第八十八师五二四团第一营留守四行仓库。

第一营下辖三个步兵连和一个机枪连，加上派来的团附谢晋元等人，守军实际有四百二十三人，对外号称团八百人，以壮声势。后来经过媒体的报道，八百壮士广为人知，所以很多人并不知道守军其实只有区区一个营。

虽然孙元良此举主要目的是不想让自己陷入险境，但是他的建议也比较符合当时实际，减少了无谓的牺牲，也算是一件好事了。