留宪，会稽长山人，东吴名将留赞之孙，留平长子。他自幼习文练武，才兼文武。留宪成年后，因其才干出众，被朝廷任命为武昌监，负责监察武昌地区的军政事务。留宪在任期间，勤勉无私，严以律己，宽以待人。

公元278年，吴国末代皇帝孙皓，派遣留宪接替在对抗晋国的战役中战败的张政，担任西陵督和镇军将军的要职。西陵督是吴国在长江上游的重要军事职位，负责防御晋国可能从西面发起的进攻，而镇军将军则是统领一方军队的高级军事指挥官。

《晋书 卷三十四 列传第四》：皓果召政，遣武昌监留宪代之。

留宪在这个关键时刻被孙皓选中，说明他在吴国军中的声望和孙皓对他的信任。留宪到任后，立即着手整顿军务，加强防御，稳定军心。然而，吴国此时的国力已经大不如前，加之孙皓的暴政，吴国国内的矛盾和问题也日益严重。

《晋书·卷三》称留宪为镇军将军，卷四十二则称留宪为镇南将军。

公元280年，西晋发动了伐吴之战，意图统一中国，结束长达近百年的三国分立局面。在这场战争中，西晋名将王濬率领水师顺江而下，直捣吴国的长江防线。

《资治通鉴 卷八十》：杜预至镇，简精锐。

留宪身为西陵督，面对晋军的强势来袭，留宪沉着冷静地组织城防，他让留氏家族人全参战，并动员全城军民，准备誓死抵抗。留宪在城墙上巡视，鼓舞士气，他身先士卒，亲自指挥战斗。西陵城高池深，留宪利用地形之利，布置了严密的防御体系。

然而，晋军势大，装备了先进的战船和攻城器械，加上晋军的兵力优势，留宪虽然拼尽全力，但终究难以抵挡。在激烈的攻城战中，留宪亲自指挥，与士兵并肩作战，直至城破。

最终，西陵城在晋军的强大攻势下陷落，留宪在战斗中被擒。面对晋军的劝降，留宪和留家所有人都表现出了将门之后的气节，他没有卑躬屈膝，而是坦然接受了自己的命运。最终，晋军将留宪和留家不投降的处决。

《晋书 卷三 帝纪第三》：庚申，又克西陵，杀西陵都督、镇军将军留宪，征南将军成璩，西陵监郑广。