本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫作“包桂”，生活在清代中前期，籍贯为浙江钱塘县，与胶东半岛的主要交集为曾担任过登州府海阳县（注：清代广东省潮州府辖下亦有海阳县）的知县，并且是海阳县历史上的第二任正式知县。

对于接触过清乾隆版《海阳县志》的朋友来说，“包桂”这个名字应该相当熟悉。因为这部县志就是包桂在任期间主持修纂完成的，开篇的序文也是由他亲自执笔。到了光绪年间，海阳县续修县志，对包桂的生平及政绩也有专门的记载。

根据记载，包桂，字南洲，出身于钱塘包氏家族，该家族在清代考取过不少功名人物。乾隆元年，包桂也为家族争光添彩——当年，他在丙辰科会试中成功考取进士。

金榜题名之后，包桂被授予知县一职。从《海阳县志》序文中的署名（赐进士出身、文林郎、知山东登州府海阳县事、前知武定府蒲台县事、戊午科乡试同考官、纪录二次、记功一次包桂）来看，他最初是在山东省西部的蒲台县（旧县名，已裁并）任职，后来才调任半岛区域的海阳县。

包桂具体上任海阳县的时间为乾隆四年二月。当时海阳刚刚建县不久（雍正十二年建县），首任正式知县高晋（高晋未到任之前，由莱阳知县费元衡短暂代理过县政）虽然兢兢业业，但仍有许多未竟之事。好在包桂也是个干实事的官员，他下车伊始，便投身政务，取得了一系列政绩。

从县志的记载来看，他的主要事迹有：修城垣、建文庙、积仓廒、捐建旌表牌坊、走访乡村体察民情以及主持修纂海阳县首部县志等。

乾隆七年七月，就在县志修纂完成不久，颇有口碑的包桂突然被朝廷调离海阳。而这次调离并非升迁，而是出于一个特殊的原因——为了回避他的亲叔叔包括。

根据记载，包括是康熙后期的进士，其官运亨通，在乾隆七年做到了山东布政使（从二品）的高位。按照清代的官员任职回避制度，亲叔侄不能在同省担任布政使和知县（上下级）。在这种情况下，包桂就被调离海阳县。（注：包括的名字比较特殊，实际上他就是郑板桥笔下的“包大中丞括”。郑板桥任潍县知县期间，写过一首题为《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》的诗，文曰：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”当时包括以布政使的身份署理巡抚事，故郑板桥尊称他为包大中丞。）

限于史料，包桂的详细任职履历和日期（有的资料记载说他曾拟任阳谷县知县，但并未上任）暂时无法一一整理。在调离山东之后，他于乾隆八年补任河南固始县知县。可惜天不假年，乾隆十年，包桂在固始县任上因病去世。