第聂伯运载火箭（Dnepr, SS-18/Satan, R-36M）是苏联和俄罗斯军用航天技术的重要代表。作为世界上最强大的洲际弹道导弹之一，SS-18洲际弹道导弹在冷战期间扮演了重要角色。根据削减战略武器条约（START）的规定，至少有115枚SS-18导弹被改造为运载火箭。1997年，ISCKosmotras公司成立，负责第聂伯运载火箭的发射计划管理和市场工作。

第聂伯运载火箭由著名的yuzhnoe设计局制造。第一次发射于1999年4月21日在俄罗斯的拜科努尔航天发射场进行。这次发射使用了一枚已经服役20多年的导弹，将英国制造的小卫星Uosat一12送入轨道。这次成功的发射大大延长了这种型号火箭的保障服役期，至少达到25年。

第聂伯运载火箭全长34.3米，中心直径为3米。其设计特点包括分导式多弹头或单弹头的二级导弹配置，在结构布局方面与SS-9类似，但采用了更先进的技术和更紧凑的配置，使导弹结构重量减轻。SS-18采用自主惯性制导系统，虽然精度不是很高，但即使是多弹头也具备较大威力，可以打击加固发射井等硬目标。

与SS-18相比，R-36M有多项改进。首先是将二级火箭发动机完全浸入推进剂箱，使之融为一体。这种方案以前仅用于潜射弹道导弹，能显著缩小导弹的外观尺寸。其次是改进了导弹的运输发射筒结构，使之更轻巧。最后是将导弹的10个子弹头分两层配置在特制框架上，使弹头部分更加紧凑。

第聂伯运载火箭在Yasnyy（Dombarovsky洲际弹道导弹基地）的第一次太空发射于2006年7月12日进行，这次发射将Genesis I膨胀式飞船送入轨道。ISCKosmotras公司计划将第聂伯火箭的发射活动延续到2017年保障服役期结束。在这段时间内，第聂伯的可靠性每年都会受到考验。

截至2000年，俄罗斯共装备了180枚SS-18导弹，携带1800个弹头。到2001年，其数量减少至154枚，相应弹头数量为1540个，分别部署在栋巴罗夫斯基、卡尔塔雷、乌茹尔三个导弹师。2005年4月，俄罗斯国防部长下令撤销驻卡尔塔雷的第59导弹师，使得俄罗斯仅剩第13师和第62师，共装备SS-18导弹85枚，弹头不超过850个。外界估计，随着“白杨M”井基导弹的陆续服役，部署较早的第13师的SS-18导弹可能会被裁减。