吕后临死前，告诫吕䘵、吕产务必牢牢掌握兵权，保卫皇宫，防止大臣们作乱，千万不要为她送丧，不要被别人所控制。可吕氏子弟平时养尊处优惯了，又少不更事，完全不是老臣元勋们的对手。吕后一死，功臣集团就立刻发动政变，彻底铲除了吕氏势力。

吕氏势力被铲除后，摆在陈平、周勃、灌婴等功臣集团面前的，是拥立谁为新君呢？

当时是汉惠帝的儿子少帝刘弘做小皇帝，可是大臣们废掉了吕后所立的少帝，铲除了孝惠帝一脉。

而剪灭诸吕势力功劳最大的是刘襄兄弟，齐王刘襄是刘邦的庶长子刘肥的嫡子，在平定诛吕中，刘襄、刘章兄弟居功至伟，如果不是刘襄起兵遏制了吕䘵、吕产的政变，可能西汉王朝就彻底是吕氏的天下了，大臣们也要身首异处。其他诸侯王在这场你死我活的政变中，只是旁观而已，并没有帮到忙，哪里还有什么资格做皇帝呢？

然而大臣们经过深思熟虑后，为了获得铲除吕氏势力后的最大利益，仍然否决了立刘襄为帝的意见，最终主张立代王刘恒为帝。

对于刘恒来说，真是“无心插柳柳成荫”啊，竟意外地当上了皇帝。

这一切到底是怎么回事？

01 大臣选定代王刘恒登基

吕氏被灭后，代王刘恒是刘邦当时在世的最大的儿子，以孝顺仁爱闻名，其母亲薄夫人出身低微，秦朝末年做了魏王魏豹的宠姬，后来被刘邦纳入后宫，但是不得宠。

刘恒是刘邦的第四子，八岁时被立为代王。薄夫人在后宫争宠中属于中立派，为人低调谦和，因而在刘邦死后，是唯一一个没被吕后清洗的后宫妃嫔，也是唯一一个幸运地随儿子就藩的妃嫔。

母子俩小心谨慎地偏安一隅，逃离了险恶的宫廷斗争，差点被遗忘。刘恒从小受到母亲的教诲，谦虚恭谨，好学知礼，为人低调，全心全意地做一个安分守己藩王，对朝中大臣们总是以礼相待，没有任何的冲突。

代国虽然是一个小小的封国，但职官机构设置和中央相同，很多官员由国王自己选拔。刘恒做了16年代王，此时已经24岁，在左右大臣以及外戚的多年调教下，政治能力已经成熟，懂得权力斗争的残酷。

此外，刘恒已顺利完成了立王太子的大事，和窦漪房相继生了女儿刘嫖，长子刘启和次子刘武。

功臣集团思虑再三，最后一致同意选立代王刘恒为新君。

除了刘恒，当时能有资格当皇帝的还有三位人选，其一是刘盈的儿子少帝刘弘，其二是齐王刘襄，其三则是淮南王刘长。

对于汉惠帝刘盈一脉，大臣们一口咬定其子少帝刘弘、梁王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝，都不是刘盈的亲生儿子，说吕后抱来别人的儿子冒充，然后杀掉他们的生母，放在后宫抚养，以加强吕氏的势力。

事实真是如此吗？当然不是。

功臣集团担心对吕氏集团斩尽杀绝，极有可能日后遭到吕后嫡孙的追究，为了不招来灭门之祸，不得不诛杀汉惠帝一支的血脉，可怜四个懵懵懂懂的孩子，成为刘吕两派政治斗争的牺牲品。

为什么功臣集团否决了立刘襄为帝呢？因为周勃、陈平想要保住自己的既得权利。

刘襄兄弟在这场政变中功劳巨大，是诛除诸吕的最大功臣，按理说刘襄当皇帝理所应当，然而正因为居功至伟，才不会对这些老臣们感恩戴德，更不会有什么奖赏，相反会心存戒备，必定会削弱他们的权力地位。对于这些老臣们来说，刚刚把权力从吕氏手中夺回来，绝不能重蹈覆辙。

另外，齐王刘襄母亲家族势力很大，容易擅权，舅舅也阴险暴戾，如果立刘襄为帝，恐怕再次让外戚专权重演，会损害宗室和元老重臣的利益。况且，齐国人才济济，一旦入朝必然会掌握朝中要职，到时他们就不能再把持朝政了。

而否决淮南王刘长就简单多了，他比代王刘恒年轻，其舅父家的恶人居多。

因此，代王刘恒因其是刘邦在世最长的儿子，性格又仁孝宽厚，尤其是母亲薄氏出身贫寒，娘家势弱，没有干政之嫌，才得到了功臣集团的青睐，成为新任君王的最终人选。

02 刘恒对继位半信半疑

刘恒也曾有过做皇帝的梦，毕竟现存诸王中只有淮南王刘长和自己是刘邦亲子，自己又年长于刘长，应该最有资格继承皇位。但是在诛杀诸吕中，齐王刘襄实质上是有功的，又是刘邦长孙，另有弟弟刘章作为内应，比自己更有希望继位。

然而当朝廷特使真的前来迎请刘恒到长安登基时，刘恒又迟疑了，心中有些忐忑又有些狐疑，其中到底有没有诈呢？

迎接代王的使臣队伍，是秘密进行的，因为怕齐王刘襄闹事，毕竟刘襄以为自己当上皇帝是板上钉钉的事，一旦知道自己淘汰出局，一定会举兵造反，到时局面就很难收拾了。

刘恒并不知道内情，代国的大臣们聚在一起商议。

有人认为如今朝中大臣都是高皇帝时的老臣，能征惯战，野心很大，并且完全把持了朝政，怎么会把到手的皇位让出去？以前他们只是畏惧刘邦和吕后的权威和智谋才没敢轻举妄动，如今吕氏势力被灭，京师一片腥风血雨，人心惶惶，又来迎立代王，实在不能让人相信，很可能是以诓骗的方式将刘氏诸王骗到京师再全部杀害，不如称病不要去，静观其变。

但也有人认为朝廷迎立代王登基是真，请刘恒不必怀疑。原因有四点：其一，秦末暴政引起群雄逐鹿中原，最终刘邦得了天下，天下英雄早已放弃了做皇帝的希望；其二，刘邦后人分封在各地，盘横交错，牵制着朝廷的一举一动，早已坚不可摧；其三，大汉立国以来施仁政，百姓得以安居乐业，人心归刘，不是什么人想改变就能改的，大臣们想篡权夺位，百姓不会响应；其四，刘邦亲子在世的只有代王刘恒和淮南王，而代王年长，以仁孝闻名天下，大臣们迎立代王是上应天命，下从民心。

刘恒和大臣们商议后，仍然不放心，又去和母亲薄太后及舅舅薄昭商议。薄太后也半信半疑，找来江湖术士算上一卦，是大吉之卦。

薄太后仍然不敢大意，还是不敢让儿子轻易去长安冒险。刘恒就让舅父薄昭先去长安探听虚实，了解真实的情况，再作打算。

薄昭来到长安，周勃、陈平等大臣向他详细讲了推举刘恒的过程，薄昭回来向刘恒告知后，才打消了刘恒的怀疑。

于是刘恒带上贴身侍卫和一些随从，昼夜兼程赶往长安。刘恒到达长安近郊便停下来，派人进城了解情况，确认没有危险后才继续前行。

来到渭桥后，陈平率百官跪在道路两边，以天子之礼迎接刘恒，此时的刘恒还只是个代王，他急忙下车还礼，接着迅速上车，以防不测。周勃上前请求与刘恒单独奏事，让其他人回避，刘恒的贴身侍卫担心有变，拒绝道:"如果谈公事，当众讲即可。"

周勃跪下献上天子的印符，刘恒没有立即接受，和群臣上演了一番三请三辞的戏，这是封建制度下的惯例。最终，刘恒显出无可奈何的样子，接受了皇帝的玺印，是为汉文帝。

03 尾声

刘恒登基后，连夜命随同前来的代国旧臣宋昌为卫将军，统领南北军，命张武为郎中令，负责皇宫警卫，第二天宣布大赦天下。

铲除吕氏势力中居功至伟的刘襄兄弟，结局怎样呢？

功臣集团曾许诺立刘章为赵王，并立其弟刘兴居为梁王。可是刘章原本主张拥立其兄刘襄为帝，因此刘恒即位后，对刘襄兄弟心怀不满，心存戒心，所以没提封王的事。

一年之后，刘恒分封诸子，才顺带着封刘章、刘兴居为城阳王、济北王，而且封地都是从齐王刘襄的封地中割出，显然是削弱齐王的势力。

刘章立大功却没有得到赏赐，忿忿不已，就藩一年后死去。刘兴居不甘心，随即起兵造反，落得兵败自杀的下场。

权力斗争如此残酷，仁孝宽厚的汉文帝感到皇权受到威胁时，竟也不能免俗，变得心胸狭窄起来。

此后，汉文帝刘恒取得了宗室和朝臣的一致拥挤，成为我国历史上著名的封建帝王之一，与儿子汉景帝刘启开创了“文景之治”。

文：十里桂花（关注我，给你讲更多有趣的历史故事。原创不易，未经授权请勿转载，违者必究！）