在很久很久以前，有个村子叫桃花村，村里有个老汉叫张老歪。张老歪膝下无子，只有一个如花似玉、聪明伶俐的女儿，叫桃花。桃花长到十八岁时，上门提亲的人络绎不绝，几乎踏破了张家的门槛。可是，张老歪一个也没答应，因为桃花早有了心上人，他就是本村的后生李二柱。
李二柱勤劳善良，为人忠厚老实，自幼父母双亡，靠给村里人打短工维持生计。桃花和李二柱从小一起长大，两人青梅竹马，偷偷地私定了终身。
有一天，桃花和李二柱在村后的小树林里约会，被张老歪撞见了。张老歪顿时火冒三丈，把李二柱骂了个狗血喷头，还说要把桃花嫁给城里的王财主做小妾。桃花一听，如五雷轰顶，她“扑通”一声跪倒在张老歪面前，哭着说：“爹，女儿死也不嫁王财主，女儿今生只嫁二柱哥！”张老歪一听，更是火上浇油，他指着桃花的鼻子骂道：“你这个不孝女，我养你这么大容易吗？现在，你翅膀硬了，连爹的话也不听了！我告诉你，这事就这么定了，天王老子来了也改变不了！”说完，张老歪气呼呼地走了。
桃花见爹真的生气了，一下瘫坐在地上，放声大哭起来。李二柱把桃花扶起来，擦去她脸上的泪水，咬咬牙说：“桃花，你等着，我这就去城里找王财主，让他不要逼你嫁给他！”说完，转身就走。桃花一把拉住李二柱，哭着说：“二柱哥，你不要去，王财主心狠手辣，什么事都做得出来，你要是有个三长两短，我可怎么活啊！”李二柱一听，把心一横，说道：“为了你，我什么都不怕！”说完，挣脱桃花的手，大步流星地走了。
桃花见拦不住李二柱，只好跌跌撞撞地跑回家，把刚才的事一五一十地告诉了张老歪。张老歪一听，把眼一瞪，骂道：“这个不知天高地厚的臭小子，竟敢坏我的好事，看我怎么收拾他！”说完，他拿出一张红纸，在上面写了几个字，然后折叠起来，装进一个信封里，交给桃花说：“你马上给王财主送去，就说我同意把你嫁给他了，让他择日来娶亲！”
桃花接过信，看了张老歪一眼，转身走了。桃花并没有去城里给王财主送信，而是去了村后的小树林找李二柱。她找到李二柱时，天已经黑了，李二柱正坐在一块大石头上发呆。桃花见李二柱平安无事，悬着的一颗心才放了下来。她走到李二柱身边，轻声问道：“二柱哥，你见到王财主了吗？”李二柱点点头，说：“见到了，我把他狠狠骂了一顿，让他不要逼你嫁给他。他被我骂得狗血喷头，答应不再逼你了。”桃花一听，顿时喜极而泣，她扑进李二柱的怀里，哽咽着说：“二柱哥，你真好！”李二柱紧紧地抱着桃花，说道：“桃花，为了你，我什么都愿意做！”
两人正说得情意绵绵时，忽然听到一阵急促的脚步声传来。他们抬头一看，只见张老歪正气喘吁吁地朝这边跑来。张老歪一见两人抱在一起，顿时火冒三丈，他指着李二柱的鼻子骂道：“你这个不要脸的臭小子，竟敢拐带我女儿！我打死你！”说着，举起拳头就要打李二柱。桃花见状，连忙抱住张老歪的胳膊，哭着求道：“爹，不要打二柱哥，我们是真心相爱的！”张老歪一听，更是气不打一处来，他一把推开桃花，骂道：“你这个不孝女，为了这个臭小子，连爹都不要了！我今天非打死他不可！”说完，又举起拳头朝李二柱打来。李二柱见势不妙，拉起桃花就跑。张老歪在后面边追边骂，一直追出好几里地才停下来。
回到家里，张老歪越想越气，他觉得这个李二柱留在村里就是个祸害，得想办法把他赶走才行。于是，他托人到外地给李二柱找了个活干，让他明天就走。李二柱虽然舍不得离开桃花，但想到这是张老歪故意赶他走，只好含泪答应了。
第二天一大早，李二柱就背着行李离开了桃花村。桃花送李二柱送出好几里地，两人抱头痛哭了一场，才依依不舍地分手了。
李二柱走后不久，王财主就派人来迎娶桃花了。桃花哭闹着不肯上轿，张老歪一怒之下，把桃花绑起来塞进了轿子里。桃花被抬到王财主家后，就被关进了一间小黑屋里。王财主是个色鬼，他早就对桃花垂涎三尺了，现在终于如愿以偿了，他迫不及待地闯进小黑屋里，想把桃花占有。可是，桃花宁死不从，她趁王财主不注意时，一头撞在墙上，顿时血流满面，昏死过去。王财主见桃花死了，吓得魂飞魄散，他怕吃人命官司，连忙命人把桃花的尸体抬出去扔了。
桃花的尸体被扔在了荒郊野外，正好被外出办事的李二柱撞见了。李二柱一见桃花死了，顿时悲痛欲绝，他趴在桃花的尸体上放声大哭起来。哭了一会儿，李二柱抱起桃花的尸体，准备找个地方安葬。这时，忽然刮起一阵狂风，把桃花的尸体吹得无影无踪了。李二柱顿时惊呆了，他四处张望，却连桃花的影子也没看到。李二柱只好失魂落魄地回家了。
回到家里后，李二柱整天茶饭不思，以泪洗面。他觉得自己对不起桃花，没能保护好她，让她惨遭不幸。他越想越伤心，最后竟然病倒了。
张老歪见李二柱回来了，而且还病得这么重，心里虽然有些过意不去，但也没说什么。他请了个郎中给李二柱看病，可是郎中看了半天也没看出个所以然来。张老歪见李二柱病得越来越严重，心里也着急起来。就在这时，村里来了个游方道士，自称能驱邪治病。张老歪一听，连忙把道士请到家里来，让他给李二柱看看。
道士围着李二柱转了一圈，然后捻着胡须说道：“这位小哥是中了邪了，得赶紧驱邪才行。”张老歪一听，连忙问道：“道长，那该怎么驱邪呢？”道士说：“你得找个未婚女子来，让她和小哥一起睡一宿，把邪气赶走就行了。”张老歪一听，顿时犯了难，他上哪去找未婚女子啊？再说了，就算找到了，人家也不一定愿意啊！道士见张老歪面露难色，便说道：“贫道这里有一粒丹药，你让小哥服下后，再找个未婚女子来和他一起睡一宿，保证药到病除。”说完，从袖子里拿出一粒丹药递给张老歪。
张老歪接过丹药，千恩万谢地送走了道士。然后，他把丹药拿给李二柱服下。过了一会儿，李二柱果然觉得精神好多了。这时，张老歪忽然想起了一个人——他的侄女杏花。杏花年方十八，长得如花似玉，因为家贫一直没能出嫁。张老歪觉得这是个好机会，既可以给李二柱驱邪治病，又可以成全他和杏花的好事。于是，他把杏花叫来，把情况跟她一说。杏花一听要让她和一个陌生男子睡在一起，顿时羞得满脸通红。可是，她见张老歪一脸恳切的样子，又想到李二柱是为了救桃花才病成这样的，心里不禁生出一丝同情来。她想了想，说道：“好吧，我答应你。”说完，羞答答地进了李二柱的房间。
李二柱一见杏花进来了，顿时愣住了。他想起桃花来，心如刀绞，哪里还有心思和杏花亲热？他躺在床上，一动不动地装睡。杏花见状，只好脱了衣服上床躺下。她躺在李二柱身边，心里七上八下的，生怕李二柱对她做出什么不轨之举来。可是，李二柱却像个死人一样，一点动静也没有。杏花等了半天，见李二柱没反应，便轻轻地推了推他，说道：“二柱哥，你睡吧，我不会对你怎么样的。”李二柱一听这话，心里一阵感动。他睁开眼睛看了看杏花，见她一脸真诚的样子，便说道：“杏花妹子，谢谢你救了我。可是，我心里只有桃花一个人，再也容不下别的女人了。”杏花一听这话，顿时愣住了。她没想到李二柱对桃花的感情这么深，竟然连她的身体都不要。她心里既感动又难过，忍不住流下泪来。她擦了擦眼泪，说道：“二柱哥，你放心吧，我会帮你找到桃花的。”说完，转身走了。
第二天一大早，杏花就出门了。她四处打听桃花的下落，可是问了好几个人都不知道。杏花不甘心就这样放弃，她又继续打听。功夫不负有心人，终于让她打听到了桃花的消息。原来，桃花的尸体被吹到了一条小河里，被一个渔夫发现了。渔夫把桃花的尸体捞上来后，见她还长得挺漂亮的，便把她埋在了河边的一座坟地里。杏花一听这话，连忙谢过渔夫，朝坟地跑去。
杏花来到坟地后，果然看到了一座新坟。她走到坟前，跪下磕了三个头，说道：“桃花姐姐，你在天之灵一定要保佑二柱哥早日康复。我这就回去告诉他你的消息，让他心里有个安慰。”说完，起身朝村里走去。
杏花回到村里后，把桃花的消息告诉了李二柱。李二柱一听桃花死了，顿时心如刀绞，他痛哭流涕地说道：“桃花，你死得好惨啊！都是我不好，没能保护好你！”杏花见状，连忙安慰道：“二柱哥，你别难过了。桃花姐姐虽然不在了，但她的灵魂还在。你要振作起来，好好活着，才能对得起她。”李二柱听了杏花的话，心里稍微好受了一些。他擦干眼泪，说道：“杏花妹子，谢谢你告诉我这个消息。我会记住桃花的好，好好活着的。”
从此以后，李二柱不再消沉，他每天起早贪黑地干活，努力挣钱养家。杏花也经常来帮他干活，两人相处得十分融洽。渐渐地，李二柱对杏花产生了感情。他觉得杏花是个善良、贤惠的女子，值得他珍惜和爱护。于是，他鼓起勇气向杏花求婚。杏花见李二柱真心相待，便答应了他的求婚。两人结婚后，过上了幸福美满的生活。
而张老歪见李二柱和杏花结婚了，也感到十分欣慰。他觉得自己当初赶走李二柱是个错误的决定，现在看到他们过得这么好，心里也感到十分高兴。他常常对别人说：“我这个女婿虽然不是亲生的，但比亲生的还亲啊！”
至于那个道士和王财主，后来都遭到了报应。道士因为骗财骗色，被人揭穿后赶出了村子；王财主因为强抢民女，犯了人命官司，被抓进大牢里关了起来。
这个故事告诉我们，做人要善良正直，不要为了一己私利而做出伤天害理的事情。同时，也要珍惜身边的人和事，不要等到失去了才后悔莫及。
