工部左侍郎如果要升到工部尚书有多难？恐怕在很多读者印象中，这似乎是水到渠成的事，稍微够一够也就差不多了。如果是这样认为的话，那就有点天真了。

借着这个问题，御史带着各位来了解一下清代六部堂官的升转问题，以及其中一些不太为人知的官场潜规则。

影视和文学作品中那些一日数迁，皇帝越级提拔的情况不能说绝对没有，现实当中肯定是极为少见的。重要官员的任用和提拔，也必须要符合国家的体制，遵循按部就班的规律。

言归正传，清代的六部按吏、户、礼、兵、刑、工进行排序，工部排名最后相对而言政治地位也最低。不过这种比较是建立在同等职务上的，即尚书比尚书、侍郎比侍郎。即工部尚书不管在什么情况下，地位都要高于吏部左侍郎。

六部的堂官的调任现象十分普遍，在官员本身没有犯错的情况下，一般遵循的是从贱部调到贵部的原则。

如工部尚书调任兵部尚书、兵部尚书调任刑部尚书，或工部侍郎调任兵部侍郎等等。这种岗位调动官方的叫法为“转”。很多史料中都有类似的记载，如某官员的履历上写着工部侍郎转兵部侍郎。

因是从贱部调至贵部，政治地位发生了一些微妙的提升，所以京师官场中都将转认为是一种升迁。

相反，贵部堂官正常情况下是不会调到贱部的，如兵部侍郎调工部侍郎，一旦出现就意味着降级，这不符合正规的人事程序。所以说只要做到了吏部尚书，并且没有在工作上出现失误，是不会调到其他五部去任职的，最差的是原地不动退休，或是再进一步升任协办大学士。

这个是绝不是御史瞎咧咧，清末曾任吏部司官的胡思敬记述：侍郎、尚书之调转升迁“视六部繁简次序，以调任为升迁”，并对这句话作注：“旧例，由工调兵、刑，转礼、转户，至吏部，则侍郎可升总宪，尚书可升协办”。

何谓旧例，说白了就是惯例，至少在光绪朝之前都是这么操作的。可以这么理解，工部左侍郎如果晋升，最现实的岗位就是兵、刑二部左侍郎，因刑部专业性较强，对官员的司法素养要求较高，所以转兵部左侍郎的概率更大。

如果在兵部左侍郎上干得好，下一步是不是就会升任礼部左侍郎了呢？这里面其实也有很大的变数。

明清两朝对礼部堂官的任职资格极高，规定必须是进士出身才能担任礼部尚书、侍郎。显而易见，如果是进士出身，那么就可以转礼部左侍郎，若反之则转户部左侍郎。

户部左侍郎任满考核一等，下一步是不是就该轮到吏部左侍郎了呢？也不一定，因为吏部居六部之首，明代时吏部左侍郎与其他五部尚书平起平坐，清代不那么明显大致也差不太多。所以户部左侍郎转到吏部，不一定就会担任左侍郎，有很大概率出任右侍郎。即便是转为右侍郎，这笔买卖也不亏，同样也是属于升迁。

如上所述，工部左侍郎要升到工部尚书，必须按步就班一个部一个部的轮转，在任的时间倒是没有硬性规定，但是哪怕就是短暂中转，也不能少了这一流程。

刨去刑部和礼部不算，从工部左侍郎至吏部左侍郎，中间至少要过四道关。那么是不是熬到了吏部左侍郎就可以顺利进阶工部尚书了呢？

答案其实已经隐藏在前文了，即“至吏部，则侍郎则可升总宪”。就是说到了吏部左侍郎这个级别，也无法晋升工部尚书，中间还有一个总宪呢。

熟悉清代官制的读者应该了解，总宪是对都察院左都御史的尊称，秩从一品。然清代的都察院排名在六部之后，一把手左都御史的地位还不及工部尚书。

也就是说，吏部左侍郎的下一个BOSS就是左都御史，只有谋到了总宪一职，才会按照法定程序提名为工部尚书。

听起来感觉很复杂，其实只要搞懂了其中的原理就一通百通，原则只有一个：晋升路上没有捷径，唯有一步一个脚印。

既然提到了六部堂官的升迁问题，顺便也说一下降级问题。清代官制中有一个规定，叫“堂不降司”，这一原则一直被严格遵循的。

“堂”即指部院堂官，不仅限于六部，都察院、大理寺、太常寺等长官都称堂官；“司”即指各部院的司官，主流是郎中、员外郎以及主事。

堂与司是两个阶级鲜明的层次，在清代官制中极少出现堂官降为司官的。打个形象的比方，比如户部尚书因罪因过被降级，哪怕是到钦天监当个正五品的监正，也不至于沦落到与司官为伍的地步，在古代封建等级社会来中，这就是为官者的体面。