1931年9月18日晚十点：
沈阳城北大营东边的 “奉天俱乐部”灯火通明，因为这里聚集有各国领事馆，所以每周五各国派驻沈阳的外交使节都会齐聚举行舞会，英国领事理查德客串主持人，已宣布开场。
北平的前门中和戏院当中，梅兰芳的《宇宙锋》正在上演，少帅作为榜一大哥，此时携夫人于凤至，正在雅座上兴致勃勃的观看品评。
辽宁锦州的小岭子屯，搭起高大的灵棚，四班喇叭匠子正在卖力的“对棚”——负责代少帅坐镇东北的张作相，恰逢父亲亡故，回乡奔丧，东北军政要员有多人前来吊唁。
留守沈阳负责防务的东北边防军司令长官公署参谋长荣臻，白天刚为老父亲庆祝七十寿辰，特请来京韵大鼓名家张莜轩，此时已在公馆沉沉睡下。
天津日本租界的静园当中，溥仪刚刚调节完皇后婉容与淑妃文绣的矛盾，辗转难眠之下，去了一楼议事厅，仔细观看正堂挂着的楹联：“静坐观众妙，端居味天和” ——这是遗臣袁大化所书，溥仪十分喜欢，东山再起意图昭然若揭。
安徽安庆的长江港口，有永绥号军舰夜泊，老蒋占据了舰长室，此时正在写日记。他是当日早上在南京登舰，前往南昌“督剿”。临行前发电报给少帅：“若发生问题，需保持克制”。
设在旅顺的日本关东军总部，此时一片漆黑，只有小二楼司令官办公室亮着灯，值班的小西大尉正在无聊的看着远方的白玉山；司令官本庄繁中将刚从辽阳阅兵回来，已经睡下；负责作战课的片仓衷大佐刚参加完在华同学会，酒气熏天的唱着乡谣。
日本驻沈阳特务机关辅佐官花谷正少佐，此时正搀扶着日本天皇特使剑川，进入柳町菊文艺伎馆。剑川已经大醉酩酊，花谷正一脸兴奋与期待，在吩咐老板照顾好剑川之后，即发动汽车前往沈阳特务机关驻地，与板垣征四郎、石原莞尔、土肥原贤二等汇合。
沈阳城文官屯以南的柳条湖，隶属于独立守备第2大队川岛中队5名日军，穿着东北军的军服，在河本末守中尉的带领下，刚穿过一片高粱地抵达预定爆破地点，正在铁轨上安放小型炸药包……
01
日本对于中国东北垂涎三尺，在当时并不是秘密，就连海城县西90里的北小洼村拾粪老大爷都知道“小日本子没安好心，总惦记着东北”！
中国人一直在防备着，日本人也一直在准备着。
所以九一八事变的发生，具有其必然性。
但九一八事变的发生，也有其极大的偶然性。
只因日本人此时并未做好动手的准备，包括天皇、军部，以及关东军总部。
而中国人也清楚的知道此时日本尚未做好准备，所以一切都很突然，根本就没想到日本人会在九一八这天就动手——虽然之前也已经有预兆，比如在乡军人分发武器、酒馆中的浪人气焰更加嚣张……
日本天皇、军部对于东北是志在必得，但是因为尚未做好准备，此时根本没有任何的事变决心，甚至就在九一八的当天，天皇还派特使剑川对蠢蠢欲动的军刀组进行约束。
而在欢迎剑川的宴席上，独立守备第2大队的岛本大队长也拍胸脯做保证：没人敢私自搞事情！
日本在沈阳的兵力是关东军第2师团下辖的步兵第29联队，此外还有独立守备第2大队。
而关东军总部并不支持事变，所以开始指望不上第2师团。
所以，此时军刀组在沈阳的依仗就是独立守备第2大队，而岛本大队长也因为“事变决心不够”，所以被部下蒙在鼓里——就如同天皇、军部、关东军总部那样，都是被策划九一八事变的军刀组蒙在鼓里。
02
军刀组，在二战之前的日军体系当中可谓精英中的精英，即在日本最高水平的军校——陆军大学毕业，且在本届成绩居于前六名的学员。
因为这前六名学员会在毕业典礼上由皇室授予带有菊花图案的军刀——这对于看重武士精神的日本人而言，可谓至高荣誉。
而日军素来就有论资排辈传统，所以军刀组成员发展前景十分光明，一毕业就进入参谋本部。而当时日军的参谋人员与其他国家完全不同，几乎是两个物种，权力非常大，下克上简直是家常便饭。
这些野心勃勃的军刀组，都是狂热的战争分子，为了取得功绩经常会剑走偏锋，所谓的军事纪律就是一张废纸。
具体到九一八事变，实际自始至终都是军刀组在左右，即板垣征四郎、石原莞尔、土肥原贤二——这三人皆为陆军大学毕业的军刀组成员，担任高级参谋。
军刀组所策划的九一八事变其实是仓促且粗糙的，能够直接指挥的军队仅限于川岛中队的一百多人，此外就是一些在乡军人、武士浪人。
在使用炸药包将柳条湖段铁路炸毁一段之后，即栽赃嫁祸给东北军，然后马上通报给奉天特务机关。
而奉天特务机关作为军刀组的大本营，在板垣征四郎主导下，马上电令岛本大队长，炮击北大营。
因为岛本的独立守备第2大队下属川岛中队已经直接参与其中，岛本大队长骑虎难下，只好照办。
九一八事变当晚日军川岛中队正在擦拭刺刀，气氛凝重
03
在独立守备第2大队炮击北大营之后，板垣征四郎才通报给关东军司令部，司令官本庄繁大惊之下，匆匆集合司令部人员乘坐火车前往沈阳。
此时日本驻沈阳总领事林久治郎得知消息之后也是大惊，当即前往奉天特务机关总部，严厉阻止板垣征四郎将事态扩大化，同时联合满铁总裁连续给东京的币原外相发去三封电报，要求内阁阻止军方行动。
而军刀组则是给东京的军部发去急电，谎称东北军主动进攻关东军驻扎地，战争已经开始，速调朝鲜驻军支援！
9月19日凌晨三点，日本东京，还有些睡眼惺忪的陆军大臣南次郎、参谋总长金谷范三，马上召集总务部长梅津、情报部长桥本虎之助、军务局长小吉国昭、军事课长永田铁山等举行会议，虽然有多人并不同意扩大事态，但在南次郎的推动下，最终还是决定增兵东北。
但随后却被天皇与内阁否决，于是陆军大臣南次郎只能气急败坏的给关东军司令官本庄繁发电：“不扩大事态”！
天皇与内阁否决的原因很简单：没做好准备！
此时日本关东军在东北的兵力实在是少得可怜，正规军只有缩编的第2师团，1.04万人，即使是加上独立守备大队、在乡军人、浪人等，也不够看。
而当时东北军虽然有大批精锐进关，但留在东北的正规军仍还有17万人，此外还有保安团、屯垦军、警察等8万余人，作战飞机300余架，还有一个坦克大队。
日本财政此时穷得掉裤子，受到昭和经济危机以及关东大地震的影响，各行业产能萎缩，财政几乎面临崩溃，贵金属以及外汇都十分紧缺。
如果在东北的战事不顺利，陷入战争泥潭，那么天皇都得去卖铁钩子。
昭和经济危机，市民排队领取救济
04
但是，就在陆军大臣南次郎给关东军发电“不扩大事态”的时候，岛本的独立守备第2大队已进攻北大营。
日军攻入北大营：左胳膊以白布条为记号
在北大营值班的独立第七旅参谋长赵镇藩急告荣臻，荣臻一边赶往东北军司令长官公署，一边请示少帅。随后回复：“武器全部收入库中，即使日军进入营内也禁止抵抗”！
赵镇藩大惊：“日军如果要命怎么办？”
“要命就给他命！”
过了一会儿，赵镇藩再次打来电话：“日本人真打进来了，砸开枪库，把军械官砍死……”
而独立第七旅旅长王以哲此时也已经赶到长官公署，对荣臻道：“我们就不能还手吗？”
荣臻叹气道：“你回北大营，自己看着办。”
王以哲当即出门，但汽车却不见了踪影，导致没办法将“默许的抵抗命令”传达下去。
所以，北大营独立第七旅官兵因为枪支入库、不准抵抗的命令，被日军肆意屠杀。不到半小时，独立守备第2大队就易如反掌的占领了北大营，沈阳城已经成为不设防的城市。
所以，在关东军接到“不扩大事态”的时候，因为见到事情进展得顺利到了极点，于是在军刀组催促下，调动步兵第29联队无比丝滑的占领了沈阳城。
日军在沈阳北边门外，准备进城
武装到牙齿的北大营独立步兵第七旅把绝大部分的装备都留在原地，只集合了人员干净利落的撤出。
肥肉已经进到了嘴里，于是东京的军部、内阁也就愉快的默许了关东军的举措，顺水推舟从朝鲜以及本土增调第10师团、第8师团、第14师团、第6师团进入东北——因为此时已经笃定不会扩大战争，反而可以顺利收割财富，光是在银行掠夺的银元就超过5亿，在帅府当中更是拿到了280万两黄金，财政满血复活。
煤铁矿山上百处，直接从贫铁国变成了富铁国。
凭空获得了亚洲最大的兵工厂——奉天军械所，枪炮弹药产能不足的问题不复存在。
日军占领奉天军械厂
日军清点缴获的库存炮弹（炮弹50万发，子弹1.8亿发）
日军清点缴获的库存捷克ZB26轻机枪（共5900挺）
日军清点缴获的库存辽造15式80毫米迫击炮（共2400门）
05
九一八事变本来就是一场由军刀组参谋导演的下克上，典型的麻杆打狼两头怕，差一点就是一锅夹生饭。
只不过最后有一头更怕一些，于是生米做成了熟饭。
日军当中狂热的少壮派对于内阁、军部在九一八事变当中的软弱与妥协深感不满，于是很快就有了十月事变。
也是自九一八事变开始，日本在军国主义大道上一路狂奔，并形成了路径依赖……
