如何早期诊断阿尔茨海默病，是控制、治疗它的关键。

是通过观察蛛丝马迹？是通过做PET-CT？还是通过做智力小测试？

这些都不是最佳方法，科学家们在实现长期追求的目标——使用简单的血液检测来诊断阿尔茨海默病，最近取得了重大突破。近期，一种血液检测在识别患者是否患有阿尔茨海默病方面的准确率高达90%，远超医生通过认知测试和CT扫描进行的诊断。

这项研究发表于《美国医学会杂志》（JAMA），发现血液检测能够准确地识别出大约90%的记忆问题患者是否患有阿尔茨海默病。而使用标准方法（不包括昂贵的PET扫描或侵入性脊髓穿刺）的痴呆症专家准确率为73%，初级保健医生则只有61%。

近日，费城举行的阿尔茨海默病协会国际会议上，研究者展示了便宜切准确的早期诊断方法，抽血，是阿尔茨海默病诊断方式的最新里程碑。该疾病影响着近七百万美国人以及全球超过三千万人。医疗专家认为，这些发现使人们更接近于将定期的血液检测纳入初级保健检查的一部分，就像常规胆固醇检测一样。

既往，很多老年人会通过乳腺X光摄影、前列腺特异性抗原检测等手段来寻找癌症的早期迹象。未来，也会以同样的方式对阿尔茨海默病以及其他形式的神经退行性疾病进行筛查。

近年来，已经开发出了几种用于阿尔茨海默病的血液检测。它们目前主要用于临床试验参与者的筛选。但是，专家强调，血液检测应该只是筛查过程中的一个步骤，并且最重要的是只应用于有记忆力丧失和其他认知衰退症状的患者，而不是用于预测健康人群是否会发展成阿尔茨海默病。

如果你在没有认知障碍的人身上发现了阿尔茨海默病的病理变化，那么目前没有任何治疗方法可以提供。阿尔茨海默病的病理变化可以在症状出现前约20年就开始发展，但有时并不会发展成为痴呆症，或者患者在痴呆症发作前就因其他原因去世。

如果科学家能找到可以延缓或阻止尚未出现认知问题人群的阿尔茨海默病病理进程的药物，检测建议可能会发生变化。但目前，大多数人都认为在没有症状的情况下使用这种测试是不符合伦理的，除非是在研究项目中。所以，距离体检加入套餐，还有一段时间。

血液检测应在完成记忆和思维能力评估测试及寻求如中风或脑肿瘤等替代原因的CT扫描之后进行。此外，血液检测结果应通过金标准方法（如PET扫描或脊髓穿刺来测量大脑中积累并形成斑块的蛋白质淀粉样蛋白）加以确认。

随着最近批准的针对淀粉样蛋白的药物Leqembi和Kisunla，血液检测也可能有助于识别符合药物治疗条件的患者，即轻度疾病阶段且大脑中有淀粉样蛋白的患者。对于这类患者，这些药物可能适度减缓认知衰退，但也存在大脑肿胀和出血的风险。

目前，此类测试在美国可供医生使用，而非直接面向消费者。去年，一种仅测量淀粉样蛋白的测试被直接推向消费者市场，这引起了阿尔茨海默病专家的关注。专家们认为，在预防性治疗可用之前，医生应该决定谁适合接受此类测试。此后，该公司停止了向消费者直接销售该测试。所以进军中国，还需要一段时间。

这项研究包括大约1200名轻度记忆问题患者。其中约500人访问了初级保健医生；其余人在记忆诊所寻求专业护理。首先，每组约300名患者接受了血液检测，其结果与脊髓穿刺或PET扫描进行了比较。随后，研究人员想要了解血液检测与医生在进行了认知测试和CT扫描后的判断相比如何。

血液检测在已经发展到痴呆阶段的患者中最准确，在称为轻度认知功能障碍的前痴呆阶段稍低一些。对于最早期阶段——主观认知下降（当患者开始感觉到记忆力下降时）——血液检测的准确性并不高。

如果初级保健医生未来能够使用这些测试，将会增加筛查的可及性，特别是对于种族和民族少数群体、低收入以及农村社区的人们。

参考文献——Palmqvist S, Tideman P, Mattsson-Carlgren N, et al. Blood Biomarkers to Detect Alzheimer Disease in Primary Care and Secondary Care. JAMA. Published online July 28, 2024. doi:10.1001/jama.2024.13855