美国空军官方人员正式宣布将不再推进由洛克希德·马丁公司主导的AGM-183A“空射快速反应武器”项目。标志着AGM-183A这一唯一可以在技术层面上追赶并对标中国东风-17高超音速导弹的武器正式下马,在面对中国在高超领域的“技术高墙”面前,美军最终还是选择了知难而退。
AGM-183A高超音速武器概念图
最近一段时间,随着中美矛盾的不断加深。以马克·米利将军为首的五角大楼领导层虽然内心并不想与中国爆发直接冲突,但还是忠实的遵守了华盛顿的命令,开始不断在西太平洋方向上增兵加码,试图通过军事施压的方式,迫使中国在战略问题上让步。
而作为军事施压计划的一部分,美军正不断地为在西太平洋上部署高超音速武器一事造势。声称要将高超音速导弹部署到日本境内,用以威慑中国,改变地区安全局势。
然而遗憾的是,就在前些天,两份分别来自洛克希德·马丁公司与美国空军的消息给五角大楼计划在西太平洋部署高超音速武器的想法泼了一桶冷水。
因为在前一份消息中,洛马公司表示他们负责研发的AGM-183A型空射高超音速导弹在最近的一次试射中失败了。
B-52轰炸机测试挂载AGM-183A原型
而在第二份消息中,美国空军装备采购部发言人公开声明,美国空军计划不再推进AGM-183A项目。
值得一提的是,就在试射项目开始的前几天,洛马公司还表示AGM-183A已经 "准备好"进入批量生产阶段。借此向外界展现自己与美国空军深厚的合作关系。
然而当项目测试失败后,美国空军几乎是在第一时间宣布终止双方合作,将整个项目踢进了废纸堆里。
不过,美国空军会这么干净利落的甩掉洛马公司与AGM-183A也不是没有原因。因为无论是从技术角度还是实用层面上来说,整个AGM-183A项目都与空军最初的预期大相径庭。
我们都知道,五角大楼之所以会开始大规模投资高超音速武器的研制工作,主要是由于中国在2019年国庆阅兵中正式公开的东风-17高超音速导弹,让五角大楼第一次直观的感受到了中国在高超音速武器领域中取得的成就。
东风-17高超音速武器
随后,五角大楼就意识到,这种成就对于有可能在未来与解放军爆发大规模军事冲突的美军来说是巨大的威胁。美军必须要想办法应对这一威胁,否则自己就有可能一败涂地。
因此,美军立刻展开了多达4项高超音速武器研制项目,试图在这一领域追赶中国。此次下马的AGM-183A就是其中的“空射快速响应武器(ARRW)”,也就是我们俗称的空射高超音速导弹。
按照最初的设想,美国空军希望ARRW能被设计成一种可以同时依托轰炸机与F-15战斗机发射,并使用升力体构型的空射高超音速武器。
挂载AGM-183A的B-52轰炸机
而之所以这么搞,是因为空军想要让ARRW承担起攻击解放军时敏目标,尤其是攻击东风-17以及东风-41等导弹运载车的任务。为此,空军甚至牺牲了ARRW的战斗部载荷指标,将其缩减到了22公斤,只为专注提高导弹的射程与速度,试图满足作战需求。
不得不说,空军提出的性能指标其实是相当务实的。但问题在于即便是如此务实的需求,目前的洛马公司也难以实现。因为洛马公司以及整个美国的工业体系,都在基础层面上出现了问题。
要知道,在项目还处于技术验证阶段时,美国空军曾设想过整个项目的研制难点会聚焦在升力体弹头上,为此他们进行了大量的理论准备。
AGM-183A使用了升力体弹头设计
但当进入实弹测试阶段时,美国空军却发现,最先出问题的竟然是技术最成熟的导弹助推器。而且是连续3次试验全部出问题。要知道AGM-183A总共也就进行了6次试飞,助推器故障就占了其中一半。
尽管洛马公司并没有透露这一系列故障的原因,但这也并不难猜。
因为在美国去工业化政策实施多年,大量产业工人流失,毕业群体涌向金融行业的当下,美国虽然还拥有许多尖端军事技术研发能力。但与之相对的是,大量基础技术人才与研发体系已经趋近崩溃,原本成熟可靠的技术也都不再“成熟”。
简单来说就是,美国的军工科研体系已经断代了。而这种断代造成的直接影响,就是美国可以确保高技术的地方少出错,却无法保证那些成熟的系统不出问题。最终导致AGM-183A不断失败,最终被空军取消。
当然,空军会取消AGM-183A的理由不单纯只是技术原因,导弹本身的性能指标也有问题。
因为尽管一切为了速度这个要求就是当初空军自己提出来的,但随着时间的推移,尤其是解放军的不断发展。导致当初为了弹体速度而妥协的22公斤战斗部正越来越难以适应未来冲突。
别的不说,22公斤战斗部的爆炸威力就相当于4枚155榴弹,虽然对于坦克装甲车辆以及导弹运输车来说是大威胁。
但对于大型目标,尤其是机场、港口这类包含有大量加固设施与空旷场地的目标来说,这22公斤就不太够用了。
反观解放军,一个个导弹里塞得都是4-500公斤的战斗部,一发下去砸在关岛安德森机场的跑道上可以直接瘫痪整条跑道。
朝鲜的火星-8都不止22公斤战斗部
面对如此大的差距,空军自然而然的就萌生起:“反正AGM-183A也就那样了,那我为啥不找个更有前途的项目?”的想法。于是在空军宣布终止AGM-183A项目的同时,他们转头就押宝了雷神开发的“高超音速攻击巡航导弹”(HACM)项目,试图重现当年X-51B“一小时打遍全球”的雄风。
至于HACM是不是真的能够满足美国空军在未来的需求,这个还需要时间来给我们答案。