回到“听其言而观其行”的出处。
宰予同学，对一般的老师来说，都很刺激。比如说，白天睡大觉，（不来上课也就罢了，还不提前请假）夫子失望。比如说，问五帝德，黄帝到底是人哉非人乎，一路问到禹，极大地考验了夫子的耐心，完了还告诉同学子贡，子贡再告儿老师……
这位奇葩学生，让孔老师对自己的识人方法产生了怀疑。
宰予昼寝，子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！于予与何诛？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。” ——《论语公冶长》
骂完了朽木和粪土之墙，孔子发出感慨：对于宰予这样的家伙，骂他还有什么用？然后就是“听其言而观其行”：一开始呢，我看待一个人，是听了他怎么讲话，就相信他有什么行为（相信他言行一致）；现在呢，我看待一个人，不但要听他说什么话，还要继续观察他的行为（是不是跟他讲的一致）。这都是因为宰予啊，我才改变了态度。
后面又引出澹台灭明的故事。分别记录在《孔子家语五帝德》和《史记七十列传·仲尼弟子列传》。
他日，宰我以语子贡，子贡以复孔子。子曰：“吾欲以颜状取人也，则于灭明改之矣；吾欲以辞言取人也，则于宰我改之矣；吾欲以容貌取人也，则于子张改之矣。”宰我闻之惧，弗敢见焉。——《孔子家语五帝德》
澹台灭明，武城人，字子羽。少孔子三十九岁。状貌甚恶。欲事孔子，孔子以为材薄。既已受业，退而修行，行不由径，非公事不见卿大夫。南游至江，从弟子三百人，设取予去就，名施乎诸侯。孔子闻之，曰：“吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”——《史记七十列传·仲尼弟子列传》
换成大白话。
宰予问孔子五帝德之后，另外一天，宰予就对子贡讲了这事，子贡又告知孔子。孔老师又有感慨：我以外表取人，对澹台灭明就判断错了；我以言语取人，对宰予就判断错了；我以容貌取人，对子张就判断错了。宰予听到之后觉得害怕，就不敢见了。
澹台灭明也是孔子的学生，体态和相貌都很丑陋。他想要跟孔子学习，孔子觉得他（人丑）才薄。后来跟着学了，致力于修身实践，而且处事公正。后来，澹台灭明游历到长江，跟随他的弟子有三百人，声誉很高，各诸侯国都传扬他的名。 孔子知道后，说：“我以言语取人，对宰予就判断错了；我以外表取人，对澹台灭明就判断错了。
这段话中，孔子拿自己判断宰予和澹台灭明做对比。乍看上去，似乎一个天一个地。但芥菜树下看，这里表达出来的，只是孔子自己用什么标准来判断人的问题，而不是对两个学生的一锤定音。
听其言观其行，本身讲的是方法论。
事实上，澹台灭明学习上执着，工作上努力，达到了很高的成就，弟子众多，声名远扬。而宰予也不差，生前得到重用，逝后得到追封，被尊为先贤。
无论以什么标准，两人的职场生涯，都是妥妥的成功。
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