太平天国亡于内讧，这是众所周知的事。而流传下来的一些歌谣也印证了这一点。最著名的歌谣是：“天父杀天兄，江山打不通。长毛非正主，还得让咸丰。”这首歌谣的另一个版本是：“天父杀天兄，江山打不通。打起包裹回家转，依旧做长工。”

这两首歌谣意思其实差不多，无非是说太平天国诸王自相残杀后，让普通士兵们失望之极，他们不看好天国前途，也不相信他们能坐江山，于是选择了回家种地。这首歌谣也准确预言了太平天国的灭亡。

天父杀天兄指的是天国几个王之间相互残杀的故事，这并没有疑问。比起推背图里那句“太平时，王杀王”的谶语似乎更为精准。不过，这句话仍然让人很疑惑，所谓的天父杀天兄，到底是谁杀谁？

历来的解释都认为，天父杀天兄指的是1856年的天京事变。但小编感觉这说不通。

天京事变中，先是韦昌辉和秦日纲杀了杨秀清，然后是洪秀全杀了韦昌辉和秦日纲。但众所周知，杨秀清是天父、萧朝贵是天兄。而不管韦昌辉，还是洪秀全，都不是天父，也不是天兄，所以天京事变中这两场屠杀都和天父杀天兄不符。相反，天父杨秀清倒是被杀者。

而依照“天父杀天兄”的字面意思解释，则是“杨秀清杀了萧朝贵。”

这就有意思了！

各种史料都记载，萧朝贵于1852年在率兵攻打长沙时中炮而死，似乎和杨秀清没关系。

那么，萧朝贵的死真的和杨秀清无关吗？也不一定。

先来研究下杨、萧二人的关系。

杨、萧二人原本都是在紫荆山山区种山烧炭的山民，两人曾经是好朋友，还是亲戚关系，在众多烧炭工中，两人因为具备组织能力，成为首领。后来在冯云山来广西传教后，两人一起入教，成为拜上帝会重要首领。

不过，杨、萧两人在教内也是暗暗较劲，培植自己的势力。1848年3月，杨秀清假托天父下凡，半年后，不服输的萧朝贵也假托天兄下凡。

后来，萧朝贵拉拢了韦昌辉、胡以晃等人入教，并成为他的亲信，实力更一步增强。

在1850年8月，杨秀清生病，萧朝贵甚至成为拜上帝会的领导者，将大本营设于金田村韦昌辉家，同时密令各地会众来金田村团营。而此时洪秀全、冯云山正躲在山人村胡以晃家。

在1851年8月水窦村之战中，萧朝贵自负重伤，从此杨秀清重新夺得大权，萧朝贵势力开始衰落。但在永安封王时，萧朝贵仍是仅次于洪秀全、杨秀清的第三号人物。

一年后，1852年7月，太平军攻占郴州后，萧朝贵和林凤祥、李开芳等人率两千多兵马，长途奔袭长沙，仅用了二十多天时间就到达了长沙城下。月底萧朝贵中炮，几天后不治而死。

可见，杨秀清和萧朝贵两人在贫贱时，确实是好友，可以共苦。但在加入了拜上帝会，掌握了一定的权力后，实际上一直在明争暗斗，面和心不和。这也是自古以来许多成大业者的共同特征。

萧朝贵死于清军之手，看似和杨秀清无关。但他仅带两千兵马，就直奔省会城市长沙，无异于以卵击石。如果他当时是受杨秀清的指令的话，那杨秀清也无法洗脱借刀杀人的嫌疑，即借清军之手除掉竞争对手萧朝贵。

不过，这个假设是否成立，现在已无法证实。

在萧朝贵死后，他的亲信韦昌辉也倍受杨秀清打压，在隐忍了几年后，终于爆发了，领兵杀了杨秀清。如果萧朝贵当时没死，那在后来的天京之变后，杀杨秀清的应该就是萧朝贵了。

不管怎样说，清朝还未推翻，太平天国内部却派系林立，这也是造成其最后失败的主要原因。而这些矛盾似乎在起义前的拜上帝发展阶段就已种下。说到底，还是因为这些烧炭工们读书太少，缺乏团结精神。