勃列日涅夫在苏联最高领导人席位上一坐就是18年，在任时的他可谓是春风得意，但您知道此前他到底有多怂吗？作为赫鲁晓夫最为信赖的副手之一，勃列日涅夫照例要向领导汇报工作。可每当此时，他都会变得脸色苍白坐立难安。

1964年10月，当高层大佬们决定联手掀翻赫鲁晓夫时，后者正在黑海海滨的别墅中度假。负责打电话通知赫鲁晓夫回莫斯科参加会议的也是勃列日涅夫，据说拿着电话的他浑身打哆嗦，冷汗直流；挂掉电话后，整个人仿佛虚脱了一般，衣服就像被雨淋过。更夸张的是，当得知自己将接替成为新的最高领导人后，勃列日涅夫竟然吓得当场哭了出来。

有关此君的平庸，坊间也几乎是罄竹难书。最典型的一点，勃列日涅夫文化水平不高又不思进取，甚至连重要的国务活动的发言稿，都全靠别人替他写，自己照着念。在一次同美国领导人的会谈中，勃列日涅夫竟然当着尼克松等人的面，当场问身边的工作人员道：（发言稿）下面这段还念不念？

此外，此君也是出了名的性格软弱，没主见。1975年12月，适逢勃列日涅夫69岁寿辰，苏联外交部长葛罗米柯登门造访。两人关门聊了长达几个小时，外人都当这是老朋友间的寒暄，怎料葛罗米柯此行却是“有备而来”。

原来，根据苏联国务活动安排，葛罗米柯原本应当在次年初访问日本。要知道，日本人不是省油的灯，他们希望在这次会谈上解决“北方四岛”的归属权问题。为此，日本方面已经在国内大肆造势，各大报刊也大篇幅地刊登了此次事件。然而葛罗米柯只因为觉得1月出访日本会导致他无法在1976年春节前返回苏联，不想在异国他乡过年的他心里很是不爽，因此趁机跑去找勃列日涅夫求情，希望后者能取消这次安排。谁料，勃列日涅夫竟然答应了！

次日，在与同僚们共进早餐时，勃列日涅夫突然宣布不打算派人造访日本了——反正那几个岛不可能还给日本，所以谈不谈没有意义。众人一听当即断定事情不简单，得知事情的原委后，纷纷责备勃氏糊涂。后者贵为最高领导人，挨了骂竟也不生气，事后偷偷找到葛罗米柯，又想尽办法说服他按时去日本。连国务活动都敢这么瞎搞，简直如同闹剧。

大多数情况下，我们很难给勃氏赋予正面的政治形象，在绝大多数人眼里，他是一个“老好人”，大伙儿喜欢他带来的轻松愉快的政治氛围。纵使勃氏在权术上有着可圈可点之处，这令他能够不断拢获权势，建立起稳固的政治根基，但对于身处高位的政客而言，不擅长隐藏缺点，显然是无比致命的。

这样一个角色被摆在如此险要的位置上，一旦有野心的人出现，那么前者所面临的，将无疑是一场灾难。

这个人很快就出现了。

尤里·弗拉基米罗维奇·安德罗波夫，正儿八经从二战战火中走出的硬派角色。1954年，匈牙利爆发反政府武装行动，正当莫斯科的大佬们纠结该如何给这起事件定性时，时任匈牙利特命全权大使的安德罗波夫当即宣称此事为“反苏维埃暴乱”，给出的处理建议就四个字——派兵镇压。1968年的“布拉格之春”事件中，安德罗波夫率先提出强硬处理，甚至连行动方案都由他亲自制定。1979年讨论是否出兵阿富汗时，安德罗波夫又是强硬派的中坚之一。

试想，这样一位沐浴在苏维埃联盟无上荣光中的狠角色，怎么肯像那些混子政客一般躺在荣华富贵中，任由国家从极盛一点点走向衰落？早在勃列日涅夫丧失雄心壮志，决定不再提“改革”而是以“完善”取而代之后，安德罗波夫就开始了自己的夺权之路。

安德罗波夫撬动勃氏政治根基的办法，大概可以形容为“双管齐下”：利用对方的缺点，打击其政治形象和威信；从精神到肉体双重摧毁。

正如我们刚刚所说，勃列日涅夫文化程度不高，发言稿都得靠身边的工作人员代笔。1982年9月，垂垂老矣的勃列日涅夫赶赴阿塞拜疆视察，照例要在大会上致辞。然而，当他照着发言稿念了长达半个小时后，终于有人反应过来：最高领导人同志的发言，怎么跟这次大会的主题毫不相关？

官方说法称这是个小意外，是工作人员的疏忽，当然，这样的解释是没多少说服力的；多数苏联问题研究者认为，当时只有安德罗波夫有动机和能力炮制出这样低级的“意外”。

此时勃列日涅夫也意识到了问题，骑虎难下的他只能当什么事都没发生。当会场的骚动几乎难以抑制时，终于有人跑上主席台，把真正的稿件送了上来。勃列日涅夫故作平淡地说：刚才只是个失误，让我们从头再来。

值得一提的是，这次意外的消息是无法被封锁的，因为它经由电视向全苏联人民直播。

1982年11月7日的“十月革命节”是第65个纪念日，意义非凡，苏联高层决定办一场风光的庆典。然而，此时的勃列日涅夫已是病入膏肓，甚至到了神志不清的地步，他本想不出席庆典，但安德罗波夫却坚持请求最高领导人出席。

事实上，纵使最高领导人身体状况欠佳，安德罗波夫也会不间断地把沉重的问题一股脑塞过去，让勃氏得不到休息。当然了，身为掌门人，勃氏是没有理由推脱的；然而他所能接触的都是一些琐事，那些真正决定“红色巨人”命运的，已悄悄滑落到他人手中。

这一次，勃列日涅夫或许以为不过是需要自己露个脸，谁料他被迫在冰冷刺骨的寒风中一站就是几个小时。据说那个冬天还特别冷，76岁且重病缠身的他还被迫摆出一副健康的姿态，时不时向朝他致敬的人群挥手，与周边的人交谈。我们几乎可以想象到其中的痛苦与无奈，仅三天后，他便病重逝世。

西方人喜欢用雄狮象征权力，自然界中，狮王是睥睨整个食物链的存在。一旦成为狮王，它将支配所有的母狮，享受由其他狮子拼死拼活捕来的食物，可谓风光无两。然而，一旦狮王年老体衰，在决斗中落败，它将被逐出狮群，一瞬间变得人人可欺，最终生生饿死。

1964年，赫鲁晓夫卸任时，他曾同全体决策层成员握手告别。轮到谢列平时，赫鲁晓夫伏在昔日的好学生耳边低语到：你的下场恐怕会比我更糟。果然，勃列日涅夫时代慵懒的政治氛围容不下才华横溢的谢列平，老辣的勃列日涅夫对谢列平明升暗降，暗中安插人手，不动声色地架空了对方的权力。仅几年时间，谢列平便被扫地出局。某种意义上讲，某段时期内，在“权力”这条食物链中，勃氏其实是伫立在顶端的存在。那会儿的勃列日涅夫满面风光，然而如今看来，赫鲁晓夫的话如同咒语，最后也落在了他身上。

得势后的勃氏为巩固权势，满足几乎所有人的要求，将权力置于温床之上，人人都过得舒坦，以至于他们衷心地认为缺勃列日涅夫不可。站在下属的角度来看，勃列日涅夫也确实是一位好领导：假如身为部门小领导的你向他抱怨自己人手不够，可能用不了两天，你的部门就会多出两个名额。据说在那会儿，莫斯科有个厂子竟安排了多达近20名正副部级干部，简直堪称奇观。

1976年，年老体衰的勃列日涅夫有意隐退，却被所有人联手摁在了最高席位上。事实上，赫鲁晓夫早在十几年前就规定了官员任期，勃列日涅夫亲手废除了它。那会儿的他恐怕没有想到，被摧毁的不光是自己昔日的恩师，还有恩师留给他的最后一丝体面。