沉香是一种由树木（主要是瑞香料类的一些树木）分泌的树脂经过长时间醇化而成的香料。它不仅具有独特的香气，还含有丰富的油脂，因此被视为珍贵的香料之一。
它并非天然就含有香味的木材，而是树木在受到外界力量破坏后，为修复自身而“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。这种凝聚物具有较高的密度，使得沉香在水中能够下沉，因此得名“沉香”或“沉水香”。
外观多为奇形怪状的木头，颜色深浅由内含油脂决定，油脂多则颜色深，油脂少则颜色浅。其香气自然而不刺鼻，有股醇醇的悠然感，且香气复合，非单一香味。
明晚期 沉香雕福寿山笔架
沉香按品分类可分为奇楠、优香、中香、淡香和微香。其中奇楠被誉为“众香之王”，香气浓郁持久。主要产地分为海南、越南和印度尼西亚。不同产地的沉香在品质、香气、纹理上都有所不同。
沉香的形成需要几十年甚至上百年的时间，这使得沉香成为了一种稀缺而珍贵的资源。在这个过程中，沉香经历了腐朽和再生的过程，成为了一种具有独特魅力的天然香料。
清 沉香木仿太湖石山子
鉴别沉香的真伪主要从纹路、颜色、香味、质感等方面入手。真沉香的油线分布均匀自然，颜色深浅交错；香气自然而不刺鼻；手感圆润且不易掉色。而假沉香则往往颜色过于统一或过于深黑，香味混浊刺鼻。
收藏沉香需要注意其品质、产地和稀有性。高质量的沉香不仅具有保值增值的功能，更是一种文化和艺术的传承。
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下面是一些收藏价值极高的沉香制品，与大家共赏！
民国 沉香木雕“桃花源记”人物故事山子
尺寸整体66×44×32.5cm；5.85kg；底座72×49×16cm
估价RMB 1,800,000-2,500,000
成交价RMB 2,070,000
中国嘉德2023春季拍卖会
桃花源记，历来为文人所推崇，从东晋陶渊明开始，桃花源的故事便数不尽矣。此件大型沉香木山子，便以一块硕大的沉香木随形雕刻《桃花源记》之画意，于层峦叠嶂中营造出一处世外桃源，有房屋茅舍、人物车马，一派山间隐逸之趣。远山、近水、苍松、垂柳、溪桥、庐舍、人物，秩序井然，天地万象，蔚为大观。
清早期 沉香木罗汉图纹大卷筒
尺寸29.5×29×23.8cm；2.05kg
估价RMB 450,000-550,000
成交价RMB 517,500
中国嘉德2021春季拍卖会
此卷筒器形硕大，因其本身物理性特殊，凝结的地方粘硬，腐朽的地方松脆，用刀须十分小心，刀法犀利洒脱，雕刻娴熟稳健，展现了制者的精湛技艺。沉香为名贵香料，亦可入药，产自南洋，身有奇香，十分名贵。晚明香道盛行，达官显贵努力搜求，以制文玩，尤以清代宫廷最为突出。沉香木成材通常需数十年，或达数百年的时间，且多朽木细干，故用之雕刻大体量之器较为少见。
明 沉香雕山水人物笔筒
尺寸高19cm
估价RMB 300,000-500,000
成交价RMB 345,000
中国嘉德2024春季拍卖会
此笔筒采用上等沉香材料精工雕琢而成，材质硕大，极为少见。通体色泽黝黑，油润异常，光泽温润，虽经历数百年，摩挲中仍散发出幽幽淡香。
清 沉香朝珠及原配锡盒
尺寸长75cm
估价RMB 50,000-80,000
成交价RMB 2,357,500
北京保利拍卖2023年春季艺术品拍卖会
朝珠是清代朝服上佩带的珠串朝臣，由项上垂挂于胸前，是显示身份和地位的标志之一，见有各种不同材质所制。此件朝珠以沉香木制成，共102颗，圆润光滑。沉香木为名贵香料，金贵且多朽细干，用之雕刻，少有大材，自古为世人所重。原配锡盒。
清乾隆御制沉香雕开光高浮雕松山纹方瓶
尺寸高43.6cm×2
估价RMB 3,600,000-3,800,000
成交价RMB 4,830,000
北京保利2019秋季拍卖会
瓶呈四方扁式，直口，宽沿，长颈，腹部向下渐收，圈足阔底，轮廓线条直爽有力，甚有刚劲之势。此瓶器型硕大，为方唇，颈部刻画蕉叶纹，折肩，接肩处刻有花草纹，器身开光雕刻山水人物图案为主要纹饰，旁边刻画变形如外撇刻有如意纹，雕刻工艺十分精湛。
瓶身采用高浮雕技法雕山水人物纹，其凹凸起伏，山峦叠嶂，松柏交叉，林木掩映，隐现房舍。人物刻画栩栩如生。此器工艺精良，构思巧妙，且国内拍场少见，存世甚少，极其难得。
清早期 沉香浮雕福禄寿纹如意
尺寸长58cm
估价RMB 600,000-700,000
成交价RMB 793,500
2021春季拍卖会
此件如意尺寸较大，为沉香木雕就，取材珍奢，满工装饰。沉香料肌理细腻，油线密布，木脂凝结厚重。沉香是珍贵的木材及药材，色沉稳，敛幽香，持之沁人心脾。
此沉香如意装饰“福禄寿”题材纹饰。如意头雕南极仙翁拄杖立于松下，如意柄依次雕禄星、福星。禄星斜抱如意，童子执翣立于身侧，福星怀抱婴孩，面目慈祥。三组人物周身遍布苍松翠柏、寿山奇石，布局巧妙，雕工高超。如意纹饰疏密得当，转折顿挫有致，刀口深峻而极具灵动之感，通体包浆完整，为日久把玩所得。此件沉香如意材质珍贵，面背满饰雕工，是一件难得的佳器。
越南绿奇楠沉香
尺寸重124g；长25cm
估价RMB 150,000-300,000
成交价RMB 345,000
2020春季拍卖会
绿奇楠，色如莺毛，横切面绿多黄少、香气闻起来很舒服。外形随性，香味清凉带甜，具有较高的收藏价值。绿奇楠盛产地位越南，因其香味清甜带有丝丝凉味，又含有丰富的油脂，再加上拥有随性随型的外形颇受各位收藏者的喜爱。绿奇楠不仅会给人一种豪放之感，还会在闻其气味时带来通体舒畅，平复烦躁的效果。
奇楠香的成因与普通沉香基本相同，但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上让它单成一类，且列为沉香中的上品。奇楠香不如沉香密实，上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠却是半沉半浮；
沉香大都质地坚硬，而奇楠则较为柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠；在显微镜下可发现，沉香中的油脂腺聚在一起，而奇楠的油脂腺则是历历分明。
奇楠香的油脂含量一般高于沉香，香气也更为甘甜，浓郁。多数沉香不点燃时几乎没有香味，而奇楠不同，不燃时也能散发出清凉香甜的气息；在熏烧时，沉香的香味很稳定，而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化；而且，奇楠香的产量比沉香更少。由于这种种原因，使得奇楠香尤其珍贵。
红土沉香（富森地区）
尺寸长18.6cm；重量450g
估价RMB 1,200,000-1,500,000
成交价RMB 1,380,000
前奏·永乐夏季拍卖会
土沉，指的是熟结醇化的环境。水沉就是指在沼泽中掩埋，经过醇化的熟结；土沉就是掩埋在地下醇化的熟结。红土沉：出于红土区山林中，香材为红褐色。
去除外面腐肉后，木心为紫褐色，难下刀。香气浓烈，甜中带点辛辣，又有些杏仁气味，嗅感十分丰富。红土沉最大的材不过手臂粗细，通常材体愈大，品级就愈高。在越南的沉香中，红土沉的价格是最贵。
红土沉中最有名的是越南富森红土(或称福森红土、福山红土、富山红土)。福森是红土沉香的著名产区，福森红土沉价格之昂贵不亚于极品奇楠。红土也是沉香用香的极品。红土沉味甘悠远，浓重，比起芽庄没有那种凉意的感觉，但是香味中的甘醇是极具爆发力的。
这种甘甜的香味与芽庄有些许差异，不是那种蜜甜香韵，而是比较浓厚的甘醇奶香，沁人心脾。福森红土尤其可以表现出这种独特的甘韵。红土沉香的香味变化应该是先苦涩、泛酸，中间持久的甘甜浓重香韵，后味持久端庄留香深远。是香道的顶级用香。
越南红土沉是特级越南纯天然红土沉，越南红土沉油脂树脂含量高而厚重，可沉入水中，绝对稀缺品种。常态下香味醇厚、芳实，味道丰富、层次感很强，极富穿透力,其天然形成的漂亮油脂线清晰润泽。
我国香史极为悠久，也有很深的品香底蕴，沉香会是国人心中一种文雅高致的代表，其价值会随时间增加，这类藏品的价值和市场空间属于随时间增长，因为可再生的时间太久，加上自然因素，使其不可控又珍贵非常。
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