1946年秋，两准失守，很是突然。9月 10日，原在运河车站以西的敌整74师、整28师突然出现在埠子集、洋河镇一线，会同第7军猛攻泗阳，淮阴告急。虽经华中、华东野战军反击，但敌74师先头轻装潜进，于解放军结合部偷袭淮阴得手，淮阴陷落，随即淮安也被敌占领。

后来有人把两淮失守的原因归结于陈毅的指挥失当。

其实，这完全是一个大误会。

事实上，陈毅在战前就预料两淮守不住。1957年4月，华中局的邓子恢谈起解放战争前期的一些情况时说：

“两淮丢得太快，有点措手不及。主要是淮南没有挡住敌人，撤得太快。陈老总和宋时轮都劝我们主动撤出两淮，宋时轮对我说：淮阴不是马德里，即使是马德里，最后还要丢掉的！我知道山东的一些情况，马德里陷落后西班牙共和国溃散的情况也触动了我，我对他说： 我是不离开华中的，当流亡政府的味道是不好受的。”

结果，两淮丢了。

两淮失守是必然的，陈老总为此作七绝《让两淮》，其中写道:

诱敌何妨让两淮？

贼军到此好椎埋。

运河不是鸿沟界，

会见狂澜卷地来！

陈毅对于两淮的失守不悲反喜。可是，9、10月间，有人却在江苏淮阴东边的一个村庄——马厂，开了个“批陈”会议，批判陈毅“不执行毛主席集中兵力打歼灭战的指示”。对此，陈毅的老部下王昊后来说：

“应该理解，华中同志是有气的，两淮失守了嘛！”

陈毅为什么对两淮失守反而有“悲不反喜”的心情呢？因为他认为，一、两淮守不住，二为了“诱敌何妨让两淮”——让出两淮，可以诱敌深入。

事实上，陈毅的做法，正是毛泽东思想。

6月22日，中央军委曾电示："山东区以徐州为主要作战方向”，“主要着重调动徐州之敌于野战之中歼灭之”，这一计划的精神是着重向南。电示还要求“苏皖北部各区”、“鲁中、鲁南、渤海三区主力及新四(军)主力全部南下”。6月26日，毛泽东又电示:“陈舒主力出徐蚌间，调动敌人而歼灭之。”

而陈毅对毛主席的战略思想，领会得比谁都深刻。他在一次讲话中说:

“我们的战略方针是集中优势兵力打歼灭战，全部消灭敌人。即是放开两手，诱敌深入，创造有利时机，选择战场，集中兵力，全面包围消灭敌人，一次改善了我们的装备，改变敌我形势，到一定时机转入反攻。采取这个方针要舍得丢地方，抛出空间，争取时间，以歼灭敌人的有生力量，壮大自己，以退为进，先退后进逐步改变敌我形势。”

对于毛泽东的这个战术，在如何协调山东、华中方面的不同意见时，陈老总是煞费苦心的。在宿北战役后，关于后一作战方向的讨论时，粟裕说：“在毛泽东、朱德同志的长期培养下，我对于积极防御、诱敌深入的战略方针是熟悉的。但是诱敌深入到何地域，是战略性的问题，我作为战区指挥员，守土有责，首先考虑的还是在华中地区作战。”可是，陈毅的思想更高一筹。

一年后，陈毅说：“这次战争运用的‘放开两手，诱敌深入’方针更广泛更复杂，执行这一方针不是容易掌握的，且为一般人不易理解！”陈毅理解了，比谁都懂毛主席的思想。可是，其他人却不懂，甚至还开“批陈”会议，可见理解毛主席的正确思想有多难，而陈毅又“多么地”懂毛泽东。

从这一事件来看，尽管后来华中和华东两大野战军合并了，陈毅作为其灵魂性的领导人是必然的，必不可缺且地位比是不能撼动的。陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》记述了陈老总与毛泽东之间鲜为人知的个人关系，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，为读者喜爱的红色历史畅销书。