耿氏家族，在东汉从建武中兴以来，直至建安末年，担任大将军者，有二人，担任将军者有九人，在朝中担任卿士者，有十三人，三人娶公主为妻，受封列侯者有十九人，担任中郎将、护羌校尉及刺史、二千石官员者，有数士上百人，与汉室兴衰共始终。

耿弇来投靠刘秀，刘秀让他担任门下吏的小官。

这官职太小了，耿弇都没资格见到刘秀，于是他通过刘秀的护军朱祐请求让自己返回上谷郡，调动兵马去平定在邯郸起兵的王郎。

“什么？耿弇要去上谷调动兵马，还要去平定邯郸？”刘秀笑了，他笑着对耿弇说道：“小伙子，好大的口气！”

其实，耿弇还真没吹，因为他有这个实力，他的老爸耿况就是上谷郡（今河北省张家口市怀来县）的太守，所以耿弇才敢说这个“大话”。

纵观历史，每一个王朝岁末，天下都会大乱，所谓“乱世出英雄”，要是能遇到一个明主，“封侯拜相”不在话下，要是站错了队，跟错了人，任你本事在大，也只能成为“炮灰”。

当年，耿弇就用发展的眼光看中了刘秀，而跟对了人，但他的同事却没有他幸运了。

耿弇是右扶风茂陵县人。他的祖上在西汉武帝就是工资二千石的官员，按照当时的户籍制度，可以带户口，于是从原籍巨鹿（今河北省邢台市）迁到了茂陵（今陕西咸阳与兴平市之间）。

耿弇的父亲耿况可能是接班，也可能凭借熟读经书在宫中担任郎官，曾经与王莽的堂弟王伋一起向安丘先生学习《老子》，后来，耿况被王莽任命为上谷郡太守。

一个人在乱世中想独善其身其实挺难的，但人家耿弇还是坚持自己家传的好习惯，学习、读书样样不差，尤其是像父亲一样熟读《老子》，并因为有这个条件，耿弇经常看到郡都尉考试的骑士，布置战阵、旗鼓，演习骑马、射箭，于是耿弇喜欢上了军事，在练就一身功夫的同时，开始了对兵法的研究，这对耿弇后来的发展打下了基础。

王莽败亡后，刘姓的更始帝刘玄即位，在朝代的更替中，天下陷入了那个历史周期性的混乱。

耿况担心啊，因为他是王莽任命的官员，现在各路义军都以抢占地盘为首要任务，自己作为“反派”人物，又占据重要的军事位置，自然会被更多的人盯上。

耿弇看在眼里，决定替父分忧，他和父亲商量后决定去找当时实力最雄厚的更始帝刘玄。就这样，21岁的耿弇带着厚礼以及父亲的奏书向长安出发了。

走在半路上，恰逢王郎以汉成帝儿子刘子舆的名义，在邯郸起兵。

历史上，凡是起兵打天下的，都会借用一个名号来粉饰自己，给自己打个广告，来增加知名度，本姓王的王郎就借了成帝儿子的名义。

汉成帝刘骜是王莽姑姑王政君的儿子，沉湎于酒色的刘骜曾经和一个曹姓女官生下了一个儿子，曹姓女官被皇后赵飞燕的妹妹赵合德毒死，抱走了儿子，从此儿子下落不明，这个王郎就胡说自己是汉成帝刘骜遗落在民间的儿子，起兵造反。

父亲给耿弇安排的随从官孙仓、卫包，得知后商量说：“刘子舆是成帝的儿子，这是皇室正统，我们可以归附他，也省下舍近求远远行长安了！”

耿弇见这两个人想不按计划行事，就按着剑说：“刘子舆不过是一个落草的贼寇而已，早晚会成为俘虏。我这次到长安去向朝廷报告渔阳郡、上谷郡的情况，返回来劝说太原郡、代郡共同起兵，来回不过数十日，很快就会派精锐骑兵，摧毁这些乌合之众。我看你们才疏学浅，不懂去就之理，离灭族不远了！”

孙仓、卫包不听，投奔王郎去了。

不能不说选择很重要，差之毫厘，谬之千里。在人生的十字路口走哪一条路决定你未来的结果。

耿弇虽然年轻气盛，但人家有文化，关键时候能吼得住，能有自己正确的认识。

耿弇见到刘秀，刘秀留下他，让他担任门下吏。

人家耿弇是有理想、有抱负、有背景的人，他的环境决定他有自己成熟的方案，从基层做起，可不是耿弇的目的。他找到护军朱祐请求返回上谷郡，调动上谷的军队，去邯郸平定王郎的叛乱。

刘秀认为现在的形势要逐步推进，于是出现了开头一幕，刘秀笑说：“小伙子，好大的口气！”

不过刘秀喜欢耿弇这种大无畏的精神，带着他一路北上，到达蓟县的时候，王郎的军队来了。

面对气势汹汹的王郎，刘秀打算回撤，就召集属下将领商议。

耿弇发表意见说：“我们从南边打过来，不宜再回去。渔阳（今天津市武清区）太守彭宠是您的老乡；上谷郡太守是我的父亲。若调动两个郡的兵力，有控弦骑士上万，王郎的军队不足挂齿。”

耿弇不但初生牛犊不怕虎，还有简单、有效的方法，但刘秀手下的其他将领则不同意，他们竟然说：“就是死，坟墓也要朝着南方，为何还要北上，跳进王郎大军的口袋？”

这些人鼠目寸光，北上是要统一天下的，咋还怕了呢？

王郎和刘秀即将开战，蓟县的民众害怕，他们爆发了动乱，刘秀只好向南逃奔，手下的将领也都逃散。

耿弇只能跑回老爹处，对儿子来说父亲才是最安全的港湾。

耿弇劝说父亲派寇恂与东边渔阳的彭宠联络，各自调动轻骑兵两千、步兵一千，共同南下攻打王郎。

耿弇的思路与力度是杠杠的，他是一个立说立行的人。

耿弇与景丹、寇恂以及渔阳的军队一起南下，斩杀王郎的各级大小官员四百余人。消灭王郎军三万多人。平定了涿郡、中山郡、巨鹿、清河、河间等22个县，并在广阿县和刘秀相遇。

刘秀当时也在攻打王郎，见到耿弇，大喜过望，说：“这是渔阳、上谷士大夫的功劳。”

刘秀将上谷、渔阳的诸将拜为偏将军，让他们继续率领所属军队作战，并拜耿况为大将军，封兴义侯，可以建立大将军幕府，设置裨将。

耿弇等人继续跟着刘秀，随后攻取邯郸。

正是耿弇等众人的烘托，刘秀的声望日渐高涨，这让更始帝感到不安，心存忌惮，于是他开始割韭菜了。

更始帝刘玄派使者立刘秀为萧王，诏令他罢兵，并且与建立战功其他将领返回长安；派遣苗曾前往幽州，担任幽州牧；派遣韦顺前往上谷郡，去做太守；派遣蔡充到渔阳郡，担任太守。

这是要干什么？

这让刘秀很纠结，他也无奈啊，毕竟他是更始帝刘玄的人，现在人家明升暗降，来收自己的兵权了，自己何去何从？毫无办法的刘秀只好在邯郸宫里蒙头大睡。

关键时刻，耿弇来了。

他径直走到刘秀的床前，给刘秀揭开被子，开始劝说刘秀：“老大！睡觉，这不是个好办法，也解决不了问题。如今更始帝管理不善，朝政混乱，君臣上下，淫乱不堪。诸将在京擅自行事，皇亲国戚在京城横行无忌。

天子诏令不出城门，州牧、郡守各自为政，老百姓都不知道应该听谁的，士人感到不安。甚至有人怀念王莽的新朝。

此外，铜马、赤眉等各地民军有数十伙，人数众多，更始帝刘玄对他们也无可奈何，败亡是早晚的事。

将军在南阳首先起兵，打败王莽的百万大军，今又在河北平定了贼寇，以义讨伐，发出号令，四方无不相应，天下可以传檄而定。

天下大位，不应该再让与他人了。

现在长安来了使者，欲让将军罢兵，千万不能答应。现在，将士们伤亡很大，我愿意回到幽州，调集精兵，谋划下一步的行动。”

刘秀听了耿弇一番话，茅塞顿开，立即翻身下床，刘秀拜耿弇为大将军，与吴汉一起北上，征调幽州十个郡的军队，继续平定天下。

耿弇的话让刘秀坚定了坐天下的想法。

随后，耿弇到了上谷，逮捕了更始帝派来的韦顺、蔡充将他们杀了，吴汉也在幽州杀了苗曾。

二人调动幽州全部兵力，率领南下跟随刘秀进攻铜马军、高湖军、赤眉军、青犊军。

耿弇率领精锐骑兵担任先锋，一路上冲锋陷阵。耿弇跟随刘秀穷追另外的起义势力，斩杀一万三千多人。这些草莽英雄最终星消云散。

刘秀即皇帝位，拜耿弇为建威大将军。

琅琊郡的张步当初聚集数千人，在当地转战，并攻下琅琊郡数座县邑，有了地盘，张步便自称“五威将军”，控制了琅琊郡。

当初，更始帝曾经封西汉梁王的八世孙刘永接替祖上的封号为梁王，在雎阳县建都。

更始帝朝政混乱，刘永便趁火打劫四处征战，他见张步兵力强大，就用梁王的身份拜张步为辅汉大将军、忠节侯，统辖青州、徐州，对那些不肯服从自己的地方，进行征讨。

张步贪恋爵位封号，便接受了刘永的任命，并任命自己的弟弟张弘为卫将军，张蓝为玄武大将军，张寿为高密郡太守。同时进攻泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐等地。

刘秀也采取和平、封号的策略，派光禄大夫伏隆持符节出使齐郡，拜张步为东莱郡太守。

刘永听说伏隆来到剧县（今山东寿光南部的纪台），急派使者赶来，立张步为齐王。

刘永对张步太了解了，知道这家伙贪恋名利，所以给他提高了封号的档次，这与西汉之处的韩信如出一辙，韩信当时也是给刘邦要“齐王”的封号。

让人怀疑张步是不是韩信投胎再来。不过他们的结局是一样的，都因为贪恋名号被杀。

张步见刘永给的“工资”高，就杀了伏隆，接受了刘永的封号。

杀朝廷的使者，无疑就是造反了！

光武帝刘秀下诏，令耿弇征剿张步。

耿弇将投降的士卒加以整编，为他们安排将领。

随后，耿弇率领骑都尉刘歆、泰山郡太守陈俊东进，在朝阳县济河上架桥，渡过济河。

张步获悉消息，派大将军费邑在历下邑驻军，又分出部分兵力，驻扎在祝阿。

张步把泰山郡钟城邑的数十营军士布置停当，以逸待劳迎战耿弇。

张步虽然有人数上的优势，但他还是不敢大意，毕竟他知道耿弇是一个厉害的对手。

耿弇渡过济河后，没有直接攻打张步主力，而是首先进攻祝阿，斩断张步的“一条腿”。

从清晨开始，不到一上午就拿下了祝阿，而后打开一角，令剩下的败兵逃归钟城。

耿弇对攻心战还是很擅长的。果然，钟城驻军听说祝阿被攻破，顿时惊慌失措，四散逃去，只留下一座空城。

“不战而屈人之兵，善之善者也”，《孙子兵法》所说的没错。

接下来，耿弇要给费邑设套了。

费邑派弟弟费敢镇守巨里县。耿弇放风说要进攻巨里，并命令士兵砍伐树木，扬言要填塞护城河。

费邑要亲自率军前来救援弟弟，又担心这是耿弇的计谋。

耿弇命令抓紧时间，整修攻城器械，又向各营传达命令，说：三日后全力攻打巨里。同时释放俘虏，让俘虏逃归本营。逃回的俘虏向费邑报告了耿弇的攻城日期，费邑果然亲自率领3万精兵前来救援。

耿弇闻报后大喜，对手下说：“我之所以要抓紧时间整修器械准备攻城，就是为了引诱费邑上钩。费邑来了，正中我计。”

耿弇派三千人继续围困巨里，他率领精兵登上高坡，居高临下指挥汉军大败费邑带来的援军，并当场斩杀费邑。

耿弇带上费邑的脑袋，让巨里城里的守军看。费敢害怕，急忙出城去归附张步。

耿弇继续追击，攻打张步，先后摧毁四十余营，平定了济南。

张步派弟弟张蓝率精兵两万，镇守西安（今淄博市临淄区西）。各郡太守属下的一万多士兵在临菑镇守。

耿弇见西安虽小，但城坚墙厚，于是决定再用一次“指西打东”之计，他扬言要进攻西安，但却趁夜半包围了临菑，只用了半天，就攻取了临菑。

守在西安的张蓝得到消息，大为惊恐，率领部队逃往剧县。

耿弇并不开始攻剧县城，而是等待张步到来后再开始进攻，这不是明显的瞧不起张步吗！

张步听说后大笑：“尤来（今山东泰安东南）、大彤十多万众，我也能杀进杀出。今天大耿带来的军队远远少于他们，又是疲惫之世，何足挂齿！”

骄兵必败啊！

张步与三个弟弟，还有原大彤军首领重异等，率军赶来，号称20万，来到临菑的东边，准备进攻耿弇。

耿弇在淄水上布设军阵，与重异率领的军队相遇。

耿弇担心挫伤张步的前锋，使张步不敢再前进，于是主动示弱，重异步步紧逼，汉军步步后退，将重异的部队引到小城，耿弇在小城布置停当。

此时，张步的主力也气势汹汹地直逼小城攻打耿弇，刘歆与他们首先交战。

耿弇则登上王宫旧台，观察刘歆和张步的交战情况。然后，耿弇亲率一支骑兵，在东城下拦腰截断张步军队，因此大败张步。

耿弇不顾腿上的箭伤，继续追打张步。

刘秀听说耿弇遭到张步攻击的消息，亲自带兵来救。

陈俊对耿弇说：“这里贼寇兵势强盛，我等暂且关闭营门，令士卒休息，等皇上到来。”

耿弇说：“皇上驾到，臣子应当杀牛酾酒，迎接朝廷百官，怎么能把贼寇留给君父剿杀呢？”

耿弇指挥汉军出城大战，从清晨至黄昏，双方竭力厮杀，汉军大败张步军。

耿弇看出张步已经黔驴技穷，很快就会退军，于是就在左右两翼埋伏，等待张步撤退。

当天晚上，张步果然要逃走，耿弇伏兵骤然冲出，将张步部队拦腰截断，穷追猛打，张步军死伤无数，沿途八九十里横尸遍地。

战争，不得不打，不能不打的人类劫难。

张步带领残兵退回剧县。

刘秀车驾来到临菑，慰劳耿弇军，大会群臣。

光武帝刘秀对耿弇说：“往日，韩信在历下邑大破齐军，为汉朝奠定基业。今天，将军攻打祝阿，再创战绩。这里是齐国西界，你的功劳与韩信相比，不相上下……”

刘秀把耿弇与韩信比较，可见耿弇在东汉的军事地位，不过东汉历史在宣传方面不如西汉，那么耿弇的名声在历史上就损色多了。

可是，韩信后来想背叛，而耿弇家族却绵延了200年之多。这不是韩信能够比拟的。

耿弇继续追击张步，张步逃往平寿县，在无处可逃的情况下，张步最终袒露上身，背负斧头，站立军门外投降。

而此时，张步仍有余众十余万，各类辎重车七千多辆。

建武六年，耿弇又率领汉军西进征剿隗嚣。建武九年，耿弇又参加了平定安定郡、北地郡的军事行动。

耿弇一生平定四十六个郡，攻破三百个城池，没有一次遭受挫折。

这是历史的一个奇迹！

建武十三年，皇帝为耿弇增加食邑，佩大将军印绶。

刘秀怎么也不会想到，当初那个看上去说大话的小伙子，能成为他一生的忠臣贤士。

耿氏家族后人，英雄不断。耿弇的侄子耿恭在汉明帝永平年间与窦固等人逼降车师国，重设西域都护府。后来耿恭还用毒箭逼退来犯的匈奴骑兵。

在疏勒城，匈奴截断水源，又是耿恭带领士兵挖出了泉水。当时恰逢明帝驾崩，朝廷不能派出救兵，车师国反叛，与匈奴勾结进攻耿恭。

几个月后，粮食耗尽，汉军陷入绝境，只好将铠甲、弓弩煮烂充饥。

耿恭与战士们患难与共，下决心同生共死，逐渐有人饿死，还剩下数十人。

单于派来使者招降耿恭，结果使者被杀死。单于增加兵力攻打耿恭，但仍然不能攻下疏勒城。

后来耿恭克服种种困难从疏勒城撤出，到玉门关时，仅剩13勇士。

玉门关中郎将郑众上疏说：耿恭以孤军困守危城，正当西域要冲。面对数万匈奴大军，经年累月、身心俱疲。耿恭凿山为井，煮弩为粮，下定万死不顾的决心，抱着无一生还的坚强意志，为国家守护边陲。前后杀伤匈奴丑虏数千人，战士忠勇，没有给我大汉军人丢脸。耿恭的忠勇气节，古今罕见！

《后汉书》作者范晔评论说：我在读《苏武传》时，读到苏武在北海，茹毛饮血，始终没有背叛大汉朝廷；再后来，又读到耿恭在西域疏勒，为国效命，困守孤城，不觉喟然长叹，涕泪交流。嗟乎，壮士为国尽忠，把此看得比生命还要重，正可谓义气干云！

耿氏家族的这种精神，源自于中华民族生生不息的文化源泉，正是他们的传承，才让我们的文化根脉永不断绝！