中国人过了几干年“男耕女织”的生活，胶东人就过了几干年“男渔女绣”的日子。靠海吃饭的男人都是海上的“弄潮儿”，粗壮的臂膀才拉得动渔网，黝黑的皮肤是终日风吹日晒的证据。女人们却要纤细得多，她们心灵手巧，一把剪刀能剪出充满“海味”的剪纸，一个面团能捏成精致美观的面塑。

过去威海盛行做纸斗，最初的剪纸是为了装饰纸斗剪出的花边。纸斗是姑娘们的陪嫁品，结婚时纸斗都是成对的，图的是好事成双。后来姑娘们发现，这么漂亮的剪纸光贴在纸斗、管箩上是种巨大的浪费，便开发出了窗花、灯笼花、枕头花，以及小孩子的肚兜花、虎头靴和虎头帽花。后来又剪出了海里的鱼、虾、蟹，家里的男人出海久了还会剪出男人在船上捕鱼的花样表达思念。渐渐地，剪纸里的“海味”越来越浓，逐渐形成了具有威海特色的剪纸。

威海的面塑是胶东面塑的一个分支，一个面团通过擀、切、揉、捏、搓、挤、压等多种手法做出形状各异、栩栩如生的小动物、人物形象，在外人看来更像是奇迹。威海有许多面塑达人，个个都有拿手绝活，逢年过节家家的女主人也能握出几个小巧可爱的兔子、老鼠，这里的习俗是虎年捏虎，鼠年捏鼠，哪家有新娘子出嫁还要请来老婆婆帮忙捏龙凤大饽饽。

剪纸和面塑都属于威海民间艺术的一种，心灵手巧的威海人通过这些手艺将自己的生活装点得五彩缤纷，这才是真正的“海味”。